Dari $108 ke $1.957: Memahami Perbandingan Sewa Tahun 1970 dengan Krisis Perumahan Saat Ini

Ketika memeriksa perubahan dramatis dalam keterjangkauan perumahan selama lima dekade terakhir, angka-angkanya menceritakan kisah yang mencolok. Sewa pada tahun 1970 merupakan beban yang sangat berbeda bagi anggaran keluarga dibandingkan dengan yang dihadapi orang Amerika saat ini. Sebesar $108 sebagai sewa bulanan median pada tahun 1970 bukan hanya angka yang lebih rendah, tetapi mencerminkan realitas ekonomi yang sama sekali berbeda bagi kelas menengah.

Sewa Tahun 1970: Tolok Ukur Keterjangkauan Sejarah

Menurut artikel dari The New York Times tahun 1973, sewa bulanan median untuk rumah dan apartemen di seluruh AS pada tahun 1970 rata-rata sebesar $108. Meskipun sewa relatif stabil selama dekade tersebut, tahun 1970-an akhirnya membawa gangguan ekonomi yang signifikan. Harvard Joint Center for Housing Studies mencatat bahwa resesi tahun 1970-an menciptakan kesenjangan besar pertama dalam keterjangkauan penyewa, menetapkan preseden yang mengkhawatirkan untuk pasar perumahan.

Saat ini, angka $108 tersebut menjadi titik referensi yang menyedihkan. Data terbaru dari U.S. News & World Report menunjukkan bahwa sewa rata-rata di AS telah mencapai $1.957 per akhir 2023, meningkat 18 kali lipat secara nominal. Apartemen satu kamar tidur rata-rata seharga $1.499 per bulan, sementara unit dua kamar tidur mencapai $1.856.

Krisis Keterjangkauan Semakin Dalam: Siapa yang Membayar Harga?

Konsekuensi dari kenaikan sewa ini telah menciptakan kesulitan nyata bagi jutaan orang. Menurut TIME, sekitar separuh dari semua penyewa di Amerika Serikat menghadapi status beban biaya, menghabiskan lebih dari 30% dari pendapatan mereka untuk perumahan. Situasi ini semakin parah di tingkat pendapatan yang lebih rendah, di mana lebih dari 12 juta orang Amerika menghabiskan setidaknya 50% dari gaji mereka hanya untuk pembayaran sewa.

Keluarga kelas menengah kini terjebak di antara pertumbuhan upah yang stagnan dan biaya perumahan yang melambung tinggi. Tekanan ini telah mendorong krisis keterjangkauan ke dalam kesadaran masyarakat umum, mempengaruhi tidak hanya kaum miskin yang bekerja keras tetapi juga segmen besar dari kelas menengah yang berpendidikan dan bekerja.

Masalah Pendapatan: Upah Belum Mengimbangi Kenaikan Biaya

Memahami skala sebenarnya dari krisis ini memerlukan perbandingan pertumbuhan pendapatan dengan kenaikan sewa. Setelah disesuaikan dengan inflasi tahun 2022, pendapatan tahunan rata-rata pada tahun 1970 sekitar $24.600, menurut data dari Consumer Affairs. Melompat ke akhir 2023, gaji rata-rata nasional telah naik menjadi $59.384, menurut USA Today.

Di permukaan, ini tampak menunjukkan pertumbuhan upah yang berarti—pendapatan sekitar dua kali lipat dalam nilai riil. Namun, beban sewa menceritakan kisah yang berbeda. Pada tahun 1970, menghabiskan $108 untuk sewa merupakan sebagian kecil dari pendapatan tahunan sebesar $24.600 (sekitar 5,3%). Saat ini, membayar $1.957 per bulan menghabiskan sekitar 39,5% dari gaji rata-rata $59.384.

Apa yang Berubah: Bayang-Bayang Panjang dari Guncangan Ekonomi

Kesenjangan antara sewa tahun 1970 dan biaya perumahan saat ini mencerminkan lebih dari sekadar inflasi. Resesi besar akhir 2000-an secara signifikan mempercepat krisis keterjangkauan, karena investor properti membeli rumah dan mengubahnya menjadi sewaan, membatasi pasokan sekaligus meningkatkan permintaan. Ditambah lagi dengan pertumbuhan upah yang stagnan di banyak sektor, hasilnya adalah penurunan mendasar dalam keterjangkauan perumahan bagi keluarga kelas menengah.

Perjalanan dari perumahan yang terjangkau pada tahun 1970 hingga krisis saat ini menunjukkan bagaimana siklus ekonomi, kebijakan, dan kekuatan pasar saling memperkuat selama beberapa dekade. Apa yang dulu merupakan pengeluaran yang dapat dikelola kini menjadi salah satu tantangan ekonomi paling mendesak yang dihadapi keluarga pekerja di seluruh Amerika.