Asia Tenggara Kaji Ulang Rencana Tenaga Nuklir untuk Pusat Data AI karena Perang Iran Mengganggu Pasokan Energi

Bangkok, Thailand (AP) — Tenaga nuklir sedang dipertimbangkan kembali di Asia Tenggara karena negara-negara bersiap memenuhi permintaan energi yang meningkat dan bersaing untuk pusat data berbasis kecerdasan buatan.

Beberapa negara di Asia Tenggara menghidupkan kembali rencana nuklir yang sebelumnya dihentikan dan menetapkan target ambisius, dan hampir setengah dari wilayah tersebut, jika mengejar tujuan tersebut, bisa memiliki energi nuklir pada tahun 2030-an. Bahkan negara yang saat ini tidak memiliki rencana telah menunjukkan minat mereka.

Asia Tenggara belum pernah menghasilkan satu watt energi nuklir pun, meskipun memiliki ambisi atom yang sudah lama ada. Tapi hal itu mungkin segera berubah karena tekanan untuk mengurangi emisi yang berkontribusi terhadap perubahan iklim, sambil memenuhi kebutuhan listrik yang terus meningkat.

Perang Iran menyoroti kerentanan pasokan energi di Asia, meningkatkan rasa urgensi untuk mencari alternatif minyak dan gas di Asia Tenggara, kata para analis.

Lonjakan harga minyak mentah yang disebabkan oleh konflik yang meningkat telah meningkatkan motivasi negara-negara untuk mempercepat upaya nuklir mereka, kata Alvie Asuncion-Astronomo dari Institut Riset Nuklir Filipina.

Vietnam dan Rusia mengajukan kesepakatan tenaga nuklir minggu ini karena kekhawatiran keamanan energi di wilayah tersebut memburuk. Di Asia Selatan, Bangladesh berlomba-lomba menghidupkan pembangkit listrik tenaga nuklir barunya, yang juga didukung oleh Rusia, untuk mengatasi kekurangan energi negara tersebut.

Asia Tenggara akan menyumbang seperempat pertumbuhan permintaan energi global pada tahun 2035, menurut Badan Energi Internasional (IEA). Hal ini sebagian disebabkan oleh lebih dari 2.000 pusat data di Indonesia, Malaysia, Singapura, Thailand, Vietnam, dan Filipina, menurut lembaga think tank Ember.

Masih banyak pusat data lain yang sedang direncanakan.

Ini paling terlihat di Malaysia, yang bercita-cita menjadi pusat komputasi AI di Asia Tenggara dan telah menarik investasi serta minat dari raksasa teknologi seperti Microsoft, Google, dan Nvidia.

Kebangkitan minat nuklir di Asia Tenggara mencerminkan tren global.

Hampir 40 negara — termasuk Amerika Serikat, Jepang, Korea Selatan, dan China — bergabung dalam dorongan global untuk melipatgandakan kapasitas energi nuklir yang terpasang pada tahun 2050. Asia Tenggara akan menyumbang hampir seperempat dari 157 gigawatt yang diperkirakan akan berasal dari “negara baru nuklir” menjelang pertengahan abad, menurut Asosiasi Nuklir Dunia yang didukung industri.

“Ada momentum yang lebih serius, baru, dan semakin berkembang untuk pengembangan energi nuklir di Asia Tenggara,” kata King Lee dari asosiasi tersebut.

Asia Tenggara kembali ke energi nuklir

Lima dari 11 anggota Asosiasi Negara Asia Tenggara — Indonesia, Malaysia, Thailand, Vietnam, dan Filipina — sedang mengejar nuklir.

Vietnam membangun dua pembangkit nuklir, didukung oleh perusahaan negara Rusia, Rosatom. Ini adalah “proyek strategis yang penting secara nasional,” kata Perdana Menteri Pham Minh Chinh. Undang-undang energi atom Vietnam yang direvisi mulai berlaku pada Januari.

Indonesia menambahkan nuklir ke dalam rencana energi barunya tahun lalu, dengan target membangun dua reaktor modular kecil pada tahun 2034. Pejabat di sana mengatakan Kanada dan Rusia telah mengajukan proposal kerjasama resmi dan yang lain akan segera menyusul.

Thailand menetapkan target tahun lalu untuk menambah kapasitas pembangkit listrik nuklir sebesar 600 megawatt pada tahun 2037. Nuklir dianggap sebagai “solusi menjanjikan” untuk menyediakan listrik bersih dan terjangkau yang cukup untuk memenuhi permintaan yang terus meningkat, kata pejabat dari Otoritas Pembangkit Listrik Thailand dalam sebuah konferensi di Bangkok.

Tidak ada negara Asia Tenggara yang lebih aktif berhubungan dengan energi atom daripada Filipina, yang membangun pembangkit listrik tenaga nuklir pada tahun 1970-an yang tidak pernah dioperasikan.

Otoritas regulasi energi atom baru diluncurkan tahun lalu akan “membawa masuk integrasi energi nuklir,” menurut pejabat Filipina. Negara ini menargetkan tahun 2032 dan telah menyetujui peta jalan untuk calon investor pada bulan Februari.

“Kami tidak mengharapkan listrik nuklir akan murah pada awalnya,” kata Asuncion-Astronomo. Tapi dalam jangka panjang, dia mengatakan itu akan meningkatkan keandalan energi Filipina, keamanan, kemandirian, dan akhirnya biaya.

“Konflik yang sedang berlangsung di Timur Tengah jelas menunjukkan betapa volatilnya biaya bahan bakar fosil dan ketidakstabilan pasokannya,” katanya. “Nuklir adalah solusi alternatif yang dapat memberi kita lebih banyak kemandirian dalam hal energi.”

Negara-negara Asia Tenggara tanpa rencana pasti juga menunjukkan minat.

Strategi nasional terbaru Kamboja menunjukkan keterbukaan terhadap nuklir dan Singapura menguraikan rencana tahun lalu untuk mempelajari potensi atomnya sendiri.

Bahkan Kesultanan minyak dan gas kecil Brunei mengatakan kepada Badan Energi Atom Internasional (IAEA) bahwa mereka “hati-hati menjajaki energi nuklir.”

Data center menghidupkan kembali rencana nuklir Malaysia

Data center berbasis AI yang berkontribusi terhadap pertumbuhan permintaan energi di Asia Tenggara adalah bangunan besar tanpa jendela yang penuh dengan barisan komputer.

Badan Energi Internasional (IEA) mengatakan satu pusat data AI standar mengonsumsi listrik sebanyak 100.000 rumah tangga.

Malaysia memiliki lebih dari 500 pusat data yang beroperasi. Sekitar 300 lagi sedang dalam pembangunan dan sekitar 1.140 direncanakan, menurut Ember.

Malaysia menghidupkan kembali program nuklirnya tahun lalu dan menetapkan target tahun 2031 untuk mengoperasikan energi atom.

“Lebih banyak industri sedang berkembang di Malaysia,” kata Zayana Zaikariah dari Institute of Strategic & International Studies yang berbasis di Kuala Lumpur, menyebutkan minat yang meningkat terhadap pusat data, semikonduktor, dan pertambangan. “Segalanya membutuhkan energi.”

AS membantu.

Menteri Luar Negeri Marco Rubio menandatangani kesepakatan dengan Malaysia tahun lalu. Ia menyebutnya “sinyal kepada dunia bahwa kerjasama nuklir sipil adalah sesuatu yang tersedia.” Presiden Donald Trump juga melihat nuklir sebagai cara memenuhi permintaan pusat data. Pada 2025, ia memerintahkan peningkatan empat kali lipat tenaga nuklir AS dalam 25 tahun ke depan.

“Ada insentif lebih besar untuk menindaklanjuti dibandingkan dengan pendekatan sebelumnya terhadap energi nuklir,” kata Amalina Anuar dari ISEAS-Yusof Institute, sebuah lembaga pemikir berbasis di Singapura. Fakta bahwa cadangan minyak dan gas Malaysia terbatas mendorong pencarian sumber energi baru.

Fossil fuels menghasilkan 81% listrik Malaysia, menurut Ember, sementara tenaga surya dan angin hanya menyumbang 2%.

“Dekarbonisasi Malaysia sangat mendesak dan penting karena permintaan dari pusat data dan AI yang terus meningkat diperkirakan,” kata Dinita Setyawati dari Ember. “Tapi opsi nuklir harus diambil dengan hati-hati.”

Risiko energi nuklir

Kapasitas nuklir global akan lebih dari tiga kali lipat — menjadi sekitar 1.446 gigawatt — pada tahun 2050 jika reaktor yang ada terus beroperasi dan pemerintah mencapai target yang telah ditetapkan, menurut Asosiasi Nuklir Dunia.

Lebih dari 400 reaktor nuklir di sekitar 30 negara menghasilkan sekitar 380 gigawatt energi, menurut Sistem Informasi Reaktor Daya IAEA. Ini menyumbang antara 4,5% hingga 10% dari energi dunia, menurut perkiraan IEA dan asosiasi nuklir.

Kekhawatiran tentang keselamatan nuklir, limbah, dan pasokan tetap ada. Resistensi publik meningkat setelah bencana Chernobyl 1986 dan Fukushima 2011. Tapi bahkan Jepang, yang menutup semua reaktornya setelah bencana tersebut, mulai menghidupkan kembali reaktor nuklirnya.

Bridget Woodman dari kelompok riset Zero Carbon Analytics mengatakan bahwa saat dunia semakin menjauh dari target iklimnya, nuklir bisa tampak lebih menarik daripada alternatif yang kurang berisiko, seperti energi terbarukan.

Negara-negara Asia Tenggara “yang mempertimbangkan memulai industri nuklir dari nol” perlu mempertimbangkan “kemungkinan kecelakaan,” katanya.

Penulis Associated Press Aniruddha Ghosal di Hanoi, Vietnam, turut berkontribusi dalam laporan ini.

Liputan iklim dan lingkungan dari Associated Press didukung secara finansial oleh berbagai yayasan swasta. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten. Temukan standar AP dalam bekerja sama dengan filantropi, daftar pendukung, dan bidang liputan yang didanai di AP.org.