Afrika Perlu Berjuang Untuk Kesepakatan Lebih Baik Tentang Aturan Perdagangan Dunia: Harus Memimpin Inisiatif Pada 3 Prioritas Ini Di Pertemuan WTO Minggu Ini

(MENAFN- The Conversation) Negara-negara Afrika menghadapi banyak hambatan perdagangan saat ini. Negara-negara yang lebih kaya memberikan subsidi kepada petani mereka, sehingga ekspor pertanian Afrika menjadi kurang kompetitif. Aturan perdagangan global menjanjikan dukungan tambahan tetapi jarang diterapkan. Banyak negara Afrika juga kekurangan infrastruktur, dana, atau kemauan politik untuk membangun industri. Hal ini membuat mereka terjebak mengekspor bahan mentah alih-alih barang jadi bernilai lebih tinggi. Mereka kehilangan peluang mendapatkan keuntungan ekonomi yang lebih besar.

Konferensi Menteri Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) ke-14 di Yaoundé, Kamerun, dari 25-27 Maret 2026 bisa menjadi peluang untuk mengubah hal ini. Konferensi menteri adalah forum pengambilan keputusan tertinggi WTO. Mereka selalu dihadiri oleh menteri perdagangan dari berbagai negara di seluruh dunia dan merupakan tempat di mana keputusan diambil yang berdampak langsung pada ekonomi global.

Namun, WTO saat ini tidak berfungsi dengan baik. WTO belum mampu mencapai kesepakatan tentang isu-isu utama selama lebih dari 15 tahun karena kepentingan anggota yang kuat sering bertentangan dengan kebutuhan akan rezim yang lebih adil untuk semua. Pada konferensi menteri terakhir, tahun 2024, WTO kembali menunda keputusan tentang bidang-bidang yang penting bagi dunia berkembang.

** Baca lebih lanjut: Kepala WTO Ngozi Okonjo-Iweala: bagaimana perdagangan dapat membantu mengatasi ketidaksetaraan **

Kami adalah peneliti hukum perdagangan internasional dan berpendapat bahwa meskipun ada masalah di WTO, konferensi menteri ini merupakan peluang lain bagi pemimpin Afrika untuk secara strategis mendorong agenda negara-negara berkembang di Afrika. Ini sangat penting untuk mendapatkan ketentuan perdagangan yang lebih menguntungkan bagi negara-negara berkembang dalam tiga bidang: pertanian, e-commerce, dan industri hijau.

Ini hanyalah beberapa bidang perdagangan penting di mana keputusan sering ditunda, meninggalkan negara-negara Afrika dalam situasi yang sangat sulit.

Mengamankan ketentuan perdagangan yang lebih baik untuk negara-negara berkembang

WTO memiliki seperangkat aturan yang dikenal sebagai Perlakuan Khusus dan Diferensial yang bertujuan memberikan perlakuan yang lebih menguntungkan kepada negara-negara berkembang, seperti menyediakan bantuan teknis dan pendanaan untuk membantu mereka berpartisipasi dalam perdagangan global.

Tujuan pembangunan negara-negara Afrika membutuhkan lapangan bermain yang setara secara global dan ruang untuk diversifikasi industrialisasi. Perlakuan Khusus dan Diferensial saat ini tercantum dalam 157 ketentuan WTO.

** Baca lebih lanjut: Mengapa negara-negara berkembang harus bersatu melindungi sistem penyelesaian sengketa WTO **

Namun, sejauh ini, hal tersebut belum terwujud dalam praktik. Negara-negara Afrika dan negara berkembang lainnya belum menerima dukungan yang dijanjikan karena aturan perlakuan khusus dan diferensial terlalu lemah, terlalu kaku, atau tidak ditegakkan dengan baik.

Agar hal ini berubah, negara-negara Afrika harus mendorong:

• pendanaan, dukungan teknis, dan pembangunan kapasitas melalui Kerangka Integrasi yang Ditingkatkan, sebuah program global yang saat ini memasuki fase ketiga pada Maret 2026
• kesepakatan konkret mengenai isu pembangunan jangka panjang terkait seperti pertanian, e-commerce, dan pengembangan industri hijau.

Pertanian

Menurut pandangan kami, negara-negara Afrika harus fokus pada reformasi berorientasi pembangunan di pertemuan WTO. Ini harus didasarkan pada tiga prioritas:

• Menghilangkan hambatan masuk pasar: Di banyak negara maju, petani diberikan subsidi. Hal ini menurunkan biaya produk pertanian mereka, seperti kapas, karena mereka tidak perlu menanggung semua biaya sendiri. Ini mengganggu pasar karena kapas yang diproduksi petani di negara berkembang, yang tidak mendapatkan subsidi, menjadi lebih mahal untuk dibeli. Negara-negara berkembang telah mengangkat masalah ini di WTO selama beberapa waktu. Tetapi masalah ini masih belum terselesaikan. West Afrika, misalnya, diperkirakan akan menyumbang sekitar 16% dari ekspor kapas dunia pada 2024-2025, tetapi tidak mendapatkan keuntungan sebanyak yang seharusnya karena tidak mampu bersaing dengan perusahaan kapas bersubsidi dari negara maju.

** Baca lebih lanjut: Afrika Selatan harus bersiap menghadapi kemungkinan pelonggaran hubungan perdagangan dengan AS **

• Menggunakan pertanian untuk mengindustrialisasi: Saat ini, Afrika hanya menyumbang sekitar 4% dari ekspor pertanian global. Peringkatnya terendah di antara wilayah dunia karena tantangan dalam perdagangan barang selain komoditas primer dan penerapan aturan perdagangan yang tidak adil. Negara-negara Afrika terutama mengekspor produk pertanian (kakao, teh, buah-buahan) dan sangat sedikit produk jadi yang dapat dijual dengan harga lebih tinggi.

Untuk memperluas apa yang mereka jual dan membangun industri yang lebih kuat, negara-negara Afrika membutuhkan aturan perdagangan global yang adil, jelas, dan tidak memihak.

• Kebijakan ketahanan pangan yang kuat: Menteri perdagangan dari negara-negara selatan harus mendorong mitigasi perubahan iklim, untuk melindungi pertanian dari cuaca ekstrem. Beberapa pemerintah membeli dan menyimpan makanan agar dapat didistribusikan kepada yang membutuhkan saat bencana terjadi. Ini tidak seefektif mitigasi iklim. Hal ini juga dapat mengganggu perdagangan, terutama ketika pemerintah membeli dari petani dengan harga yang ditetapkan oleh pemerintah.

E-commerce

Banyak bagian Afrika masih kekurangan internet dan infrastruktur digital yang andal. Ini berarti benua ini kehilangan peluang untuk mengembangkan ekonominya.

E-commerce adalah perdagangan digital, seperti layanan online, pembayaran elektronik, dan aplikasi. E-commerce menghasilkan pendapatan sebesar US$33 miliar di Afrika pada 2022 dan diperkirakan akan tumbuh menjadi US$74 miliar pada 2040. Jika negara-negara Afrika memperluas akses ke internet cepat dan terjangkau, mereka dapat menggunakan layanan digital ini untuk mendukung pertumbuhan industri. E-commerce dan broadband juga kunci untuk meningkatkan perdagangan di dalam Afrika, menarik investasi, dan mendorong penggunaan teknologi baru secara aman.

** Baca lebih lanjut: Protokol perdagangan digital untuk Afrika: mengapa penting, apa isinya, dan apa yang masih kurang **

Area Perdagangan Bebas Afrika (AfCFTA), sebuah perjanjian perdagangan yang menghubungkan hampir semua negara Afrika untuk menciptakan satu pasar besar, sedang mempromosikan perdagangan digital yang adil di dalam Afrika.

Konferensi Menteri WTO harus memastikan aturan e-commerce membantu Afrika tumbuh dengan mendukung usaha kecil untuk mengadopsi perdagangan digital. Ini akan mempermudah pembayaran, membangun kepercayaan dalam perdagangan online, dan mendukung rencana perdagangan digital Afrika sendiri.

Agenda industri hijau Afrika

Negara-negara Afrika perlu terus mendorong industri hijau di pertemuan WTO ini. Kunci utamanya adalah langkah-langkah perdagangan terkait iklim.

Secara khusus, Afrika harus menolak satu model penetapan harga karbon. Model penetapan harga karbon adalah instrumen yang menangkap biaya eksternal dari emisi gas rumah kaca. Misalnya, ketika cuaca ekstrem merusak tanaman, ada biaya. Ketika gelombang panas dan kekeringan menyebabkan penyakit, ada biaya kesehatan. Penetapan harga karbon mengaitkan biaya ini dengan sumbernya melalui harga, biasanya berupa harga atas karbon dioksida yang dilepaskan.

** Baca lebih lanjut: Aturan perdagangan dan perubahan iklim: Afrika berpotensi kehilangan dari kebijakan WTO yang diusulkan **

Namun, Afrika tidak boleh dipaksa menerima harga karbon global yang memperlakukan semua negara sama. Sebaliknya, penetapan harga karbon harus bertahap, adil, dan disesuaikan dengan kondisi lokal Afrika.

Penting juga bagi Afrika untuk mengaitkan tujuan iklim dan keberlanjutan dengan cara-cara praktis membiayai industri hijau, seperti pinjaman berbunga rendah dan pembiayaan khusus untuk membantu bisnis beralih ke teknologi yang lebih bersih. Negara-negara Afrika tidak bisa terus mengekspor mineral penting seperti litium, platinum, dan kobalt dalam bentuk mentah dan tidak diproses.

** Baca lebih lanjut: Perdagangan dapat membantu negara miskin mengatasi kekurangan air dan ketahanan pangan **

Pabrik pengolahan lokal harus didirikan dan produk yang dihasilkan di sana harus didorong ke dalam rantai nilai regional. Langkah-langkah terkait perdagangan seperti ini, transfer teknologi, dan rantai pasok mineral penting sudah menjadi topik hangat diskusi di WTO. Pertemuan ini memberi peluang bagi negara-negara Afrika untuk secara tegas mendukung langkah-langkah yang menguntungkan barang yang diproses secara lokal.

Meskipun saat ini tidak diharapkan adanya paket pertanian secara luas di pertemuan WTO ini, negara-negara Afrika harus mengoordinasikan lobi mereka agar secara jelas mendorong aturan perdagangan yang mendukung industrialisasi di benua ini dan membela ketahanan pangan.