Gubernur Oklahoma memilih eksekutif energi Alan Armstrong untuk mengisi kursi Senat AS hingga akhir tahun

OKLAHOMA CITY (AP) — Gubernur Oklahoma pada hari Selasa menunjuk eksekutif energi Alan Armstrong untuk melayani di Senat AS hingga akhir tahun dan menyelesaikan masa jabatan Republikan Markwayne Mullin, sekretaris keamanan dalam negeri yang baru.

Pilihan oleh Gubernur Republik Kevin Stitt, yang berjanji akan memilih “suara konservatif” untuk mengisi kursi Mullin, mengangkat ke Senat ketua dan mantan CEO Williams Companies, operator pipa utama yang berbasis di Tulsa.

“Dia adalah pemimpin bisnis yang kuat yang memahami kekuatan pasar bebas dan pemerintahan yang terbatas,” kata Stitt.

Armstrong secara resmi dilantik pada Selasa sore di Washington sementara Senator senior Oklahoma James Lankford berdiri di sampingnya.

Mullin, yang dikonfirmasi pada hari Senin untuk mengambil alih Departemen Keamanan Dalam Negeri yang sedang bermasalah, seharusnya mengikuti pemilihan ulang pada bulan November.

Sisa masa jabatan Mullin hingga hasil pemilihan bulan November yang akan disahkan sekarang akan diisi oleh Armstrong, yang menurut hukum Oklahoma harus setuju untuk tidak mencalonkan diri untuk masa jabatan penuh musim gugur ini.

Republik Kevin Hern dengan cepat mengumumkan pencalonannya untuk kursi Senat dan telah didukung oleh Presiden Donald Trump.

Related Stories

Armstrong, yang belum pernah menjabat posisi terpilih, menghabiskan kariernya di Williams Companies, yang mempekerjakan sekitar 5.800 orang dan mengkhususkan diri dalam pengumpulan, penyimpanan, dan transportasi gas alam. Ia menjadi presiden dan CEO pada 2011 dan beralih menjadi ketua eksekutif tahun lalu.

Usia 63 tahun, Armstrong mengatakan bahwa mempermudah perizinan untuk proyek infrastruktur besar di AS akan menjadi salah satu prioritas utamanya di Senat.

“Sejujurnya, sangat sulit untuk membangun infrastruktur berskala besar, dan ini sangat penting untuk daya saing negara kita dalam jangka panjang,” katanya.

Armstrong mengatakan dia bertemu dengan Trump dan percaya bahwa pekerjaan sebelumnya dengan Menteri Dalam Negeri Trump, Doug Burgum, dan Menteri Energi Chris Wright membantunya mendapatkan dukungan dari presiden.

“Para pria itu tahu betapa keras saya bekerja untuk mereformasi perizinan, jadi dia (Trump) sangat menyambut dan mendukung,” kata Armstrong. “Itu adalah pertemuan yang sangat menarik.”

Armstrong adalah pendukung lama Stitt, memberinya total kontribusi kampanye sebesar $8.500 sejak 2018, jumlah maksimum yang diizinkan menurut hukum Oklahoma.

Stitt, yang akan meninggalkan jabatannya pada Januari dan menjabat sebagai ketua Asosiasi Gubernur Nasional, memilih Armstrong beberapa minggu setelah Trump mengecamnya setelah perselisihan tentang siapa yang diizinkan hadir di pertemuan tahunan kelompok tersebut.

Mantan Walikota Tulsa Dewey Bartlett Jr. menggambarkan Armstrong sebagai individu yang “tenang” dan lebih cenderung membangun konsensus daripada didorong oleh ideologi politik.

Bartlett, yang ayahnya pernah menjabat di Senat AS pada 1970-an, mengatakan pengetahuan Armstrong tentang industri energi dan faktor pasar juga membuatnya menjadi pilihan yang ideal, terutama saat perang Iran mengguncang aliran minyak global.

“Saya pikir itu tentu saja pendekatan yang bagus, mencari konsensus untuk membuat keputusan,” kata Bartlett, presiden perusahaan minyak dan gas.

Dalam sidang konfirmasi minggu lalu, Mullin berusaha menunjukkan dirinya sebagai tangan yang stabil untuk badan utama setelah pemecatan Kristi Noem, yang mendapat kecaman keras terkait penegakan imigrasi dan operasi deportasi massal yang dilakukan di bawah pengawasannya.

Cerita ini telah diperbarui untuk memperbaiki nama belakang dari Rep Kevin Hern.