Komunitas Yahudi meningkatkan keamanan dan melanjutkan ibadah di tengah peningkatan insiden penuh kebencian

Pejabat penegak hukum pada hari Selasa mengatakan mereka sedang mengambil langkah-langkah untuk memantau dan mengatasi ancaman terhadap komunitas Yahudi dan Muslim di seluruh negeri sejak dimulainya perang di Timur Tengah, beberapa kejahatan kebencian, dan upaya serangan teror yang mendorong peningkatan langkah-langkah keamanan di tempat ibadah dan penyelidikan terhadap aktivitas ekstremis.

Saat FBI melakukan penyelidikan terhadap insiden 12 Maret di West Bloomfield, Michigan, di mana seorang pengemudi mengemudikan kendaraan melalui pintu Temple Israel, komunitas keagamaan terbesar kedua di Reform Judaism di negara ini, pejabat menawarkan penilaian terhadap ancaman terhadap komunitas kepercayaan dan membahas strategi untuk menjaga keamanan dan keselamatan di tempat ibadah.

“Kami tahu salah satu tujuan musuh kami adalah menakut-nakuti kami agar kami menyerah sehingga kami memutuskan untuk tidak muncul,” kata Michael Masters, direktur nasional Secure Community Network, dalam pengarahan keamanan nasional yang mencakup wawasan dari lembaga penegak hukum federal dan lokal.

“Dengan langkah-langkah keamanan dan keselamatan yang kuat, hal itu tidak perlu terjadi,” kata Masters.

Jaringan ini, yang mengoordinasikan keamanan untuk komunitas Yahudi di Amerika Utara, menyelenggarakan pengarahan keamanan nasional menjelang Paskah dan di tengah meningkatnya ketegangan global. Insiden kebencian terhadap orang Yahudi baru-baru ini didokumentasikan di California Selatan dan Toronto, sementara pejabat Eropa sedang menyelidiki pembakaran mobil di Antwerp dan London sebagai serangan antisemit.

Banyak insiden kebencian terhadap orang Yahudi telah mengonfirmasi ketakutan lama tentang meningkatnya antisemitisme, serta kebutuhan untuk secara aktif melawan ekstremisme dan menjalani kepercayaan mereka tanpa takut ancaman. Sementara itu, peningkatan retorika anti-Muslim yang keras dari beberapa politisi GOP dan nasionalis Kristen membawa gema dari awal 2000-an, ketika serangan 9/11 dan perang di Afghanistan dan Irak menimbulkan sentimen Islamophobia di seluruh AS dan dunia.

Pemimpin Yahudi bertemu dengan pejabat federal mengenai ancaman terhadap komunitas

Pemimpin Yahudi telah menyerukan kepada pembuat undang-undang dan pemimpin sipil untuk memerangi ancaman yang meningkat.

“Seberapa mengejutkan pun insiden di Temple Israel, bagi kami di komunitas Yahudi, itu tidak lagi menjadi kejutan,” kata Gary Torgow, ketua Federasi Yahudi Amerika Utara, dalam pengarahan tentang langkah-langkah keamanan yang diambil organisasi Yahudi di seluruh negeri. Torgow, seorang eksekutif bisnis dari Michigan, mengatakan bahwa “kebencian hari ini menyebar dengan kecepatan kilat melalui disinformasi di media sosial” dan memperingatkan bahwa penyebarannya yang tidak terkendali “tak terelakkan menciptakan iklim di mana kekerasan menjadi lebih mungkin.”

Torgow dan pemimpin Yahudi lainnya bertemu minggu lalu dengan pejabat senior FBI untuk membahas upaya federal memerangi insiden antisemit sejak administrasi Trump melancarkan serangan bersama dengan Israel terhadap Iran, yang memicu serangan balasan dan konflik regional yang bergema secara global. Salah satu peserta pertemuan adalah Andrew Bailey, deputi direktur FBI, yang menurut Torgow, responsif dan tanggap terhadap kekhawatiran mereka.

“Apa yang kami lihat dalam pertemuan itu adalah kekhawatiran tulus dan keterlibatan yang sangat aktif,” kata Torgow. “Serangan terhadap sinagoga, kami bagikan dengan mereka, harus dipahami apa adanya: sebuah serangan terhadap prinsip bahwa setiap orang Amerika harus dapat beribadah dengan damai.”

Pejabat federal juga memantau aktivitas yang meningkat dari individu yang radikal dan mungkin berusaha menyerang tempat ibadah atau melakukan serangan selama acara atau hari raya besar yang akan datang. Pejabat dalam pengarahan keamanan tidak membagikan ancaman yang diketahui terhadap acara mendatang dan pejabat Secure Community Network mengatakan mereka saat ini tidak mengetahui adanya ancaman aktif terhadap komunitas Yahudi.

“Ketika kita tidak hanya berusaha membela diri dari pelaku jahat yang mungkin, terutama yang didorong oleh atau berempati terhadap Iran, kita juga harus sama waspada terhadap semua aspek dan pelaku lain saat Amerika menantikan penyelenggaraan Piala Dunia FIFA 2026 dan perayaan America 250 akhir tahun ini,” kata Matthew Kozma, wakil menteri untuk intelijen dan analisis di Departemen Keamanan Dalam Negeri, dalam pengarahan keamanan.

Direktur Intelijen Nasional Tulsi Gabbard mengatakan dalam sidang Senat Maret bahwa lembaga intelijen telah memfokuskan upaya “pada individu yang telah diradikalisasi oleh propaganda Islamis dan mungkin tidak pernah berhubungan dengan ISIS atau al-Qaida” tetapi tetap diradikalisasi secara daring saat berada di AS.

FBI menyelidiki dua insiden terbaru sebagai tindakan terorisme, termasuk upaya pengeboman terhadap aksi protes anti-Muslim di depan kediaman walikota New York dan penembakan mematikan di Old Dominion University di Norfolk, Virginia.

Presiden Federasi Yahudi, Eric Fingerhut, mengatakan serangan teror di Temple Israel menunjukkan bahwa “bahkan upaya keamanan kami yang paling canggih pun dapat dilampaui oleh peristiwa dunia dan perencanaan yang sangat matang dari teroris,” yang berarti bahwa komunitas Yahudi “harus, sekali lagi, meningkatkan tingkat keamanan untuk komunitas kami” dan bekerja sama dengan penegak hukum untuk memantau risiko, serta pemimpin sipil untuk mengatasi akar penyebab kebencian dan ekstremisme.

Federasi Yahudi Amerika Utara juga akan mengadakan aksi demonstrasi yang menyerukan upaya lebih besar dari pembuat kebijakan di Washington untuk memerangi antisemitisme pada bulan Mei.

Sejak serangan di Temple Israel, misalnya, Sheriff Oakland County, Michigan, Michael Bouchard, mengatakan bahwa dia sendiri telah menerima ancaman kematian antisemit karena menanggapi serangan tersebut.

“Saya rasa menjadi tanggung jawab kita semua untuk maju, tampil dan melakukan segala yang kita bisa untuk melindungi komunitas kita,” kata Bouchard.

Lonjakan aktivitas kebencian

Penyebab lonjakan serangan antisemit dan perilaku kebencian lainnya sangat kompleks dan sudah berlangsung lama, kata para ahli. Ketegangan internasional yang meningkat, politik domestik yang terpolarisasi, dan teknologi digital baru semuanya berkontribusi terhadap peningkatan pandangan kebencian.

“Kami melihat banyak ide dan teori konspirasi yang dulu berada di pinggiran percakapan publik kini masuk ke dalam debat politik,” kata Seth Levi, kepala strategi di Southern Poverty Law Center. Levi menyebut media sosial dan kemudahan penyebaran retorika kebencian tanpa filter ke khalayak massal sebagai pendorong utama radikalisasi banyak ekstremis.

Sementara itu, Muslim Amerika menyatakan ketakutan dan kekhawatiran karena retorika anti-Muslim dan tindakan dari pemerintah negara bagian yang menandai komunitas Muslim sebagai ancaman keamanan meningkat dalam beberapa bulan terakhir.

Southern Poverty Law Center memantau lonjakan besar dalam retorika antisemit dan Islamofobia selama setahun terakhir yang semakin intensif sejak perang di Timur Tengah dimulai, kata Levi.

“Kami terus melihat insiden seperti penyebaran selebaran kebencian dan rasisme, terutama di lingkungan yang memiliki komunitas kepercayaan tertentu,” kata Levi. “Pelecehan fisik langsung di tempat tinggal menciptakan reaksi yang berbeda dan lebih mendalam daripada aktivitas daring.”

Levi mengatakan bahwa sebagian besar orang Amerika masih sangat tidak setuju dengan kekerasan dan retorika kebencian menurut survei yang ditinjau oleh Southern Poverty Law Center, tetapi komentar dari pembuat kebijakan federal, termasuk Presiden Donald Trump, sering kali diulang dalam retorika kebencian yang digunakan beberapa figur secara daring maupun ancaman fisik yang ditinjau oleh pusat.

Bagi banyak pemimpin Yahudi, momen ini menegaskan perlunya tekad yang lebih besar dan komunitas yang lebih erat.

“Keberagaman kehidupan Yahudi di Amerika Utara, kehidupan Yahudi di mana-mana, hanya terjadi melalui usaha kita sendiri,” kata Wendy Berger, ketua Secure Community Network. “Ini ada di tangan kita. Dan kita memiliki mitra federal, lokal, dan negara bagian yang luar biasa, luar biasa. Tapi keamanan ada di tangan kita, dan keberagaman kehidupan Yahudi bergantung padanya.”