Iran membangun jaringan kamera yang luas untuk mengendalikan perbedaan pendapat. Israel mengubahnya menjadi alat penargetan.

TEL AVIV, Israel (AP) — Peran perampokan kamera jalan Iran oleh Israel dalam pembunuhan pemimpin tertinggi negara tersebut menegaskan bagaimana sistem pengawasan semakin menjadi sasaran lawan saat perang.

Ratusan juta kamera telah dipasang di atas toko, di rumah, dan di sudut jalan di seluruh dunia, banyak yang terhubung ke internet dan kurang aman. Kemajuan terbaru dalam kecerdasan buatan memungkinkan militer dan badan intelijen menyaring sejumlah besar rekaman pengawasan dan mengidentifikasi target.

Pada 28 Februari, Israel secara nyata menunjukkan potensi sistem tersebut untuk diretas dan digunakan melawan lawan ketika Israel melacak pemimpin Iran, Ayatollah Ali Khamenei, dengan bantuan kamera jalan Tehran sendiri — meskipun berulang kali diperingatkan bahwa sistem pengawasan Iran telah diretas, menurut wawancara dan tinjauan AP terhadap data bocoran, pernyataan publik, dan laporan berita.

Penggunaan kamera pengawas yang diretas bersama intelijen lain dalam operasi untuk membunuh Khamenei dijelaskan kepada AP oleh seorang pejabat intelijen yang mengetahui operasi tersebut dan orang lain yang diberi pengarahan tentang operasi itu. Keduanya tidak berwenang berbicara kepada media dan keduanya berbagi informasi dengan syarat anonim.

Related Stories

Iran mengancam situs pariwisata dan AS mengirim lebih banyak Marinir ke Timur Tengah saat Trump mengisyaratkan penurunan aktivitas

Iran telah memasang puluhan ribu kamera di ibukotanya sebagai tanggapan terhadap gelombang protes, terakhir pada Januari, ketika demonstrasi besar-besaran di seluruh negeri berakhir dengan penindasan berdarah yang menewaskan ribuan orang Iran.

Tidak rahasia lagi bahwa kamera Tehran telah diretas: kamera kota tersebut berulang kali diretas mulai tahun 2021, dan tahun lalu, seorang politisi Iran senior secara terbuka memperingatkan bahwa kamera telah diretas oleh Israel, yang menimbulkan ancaman keamanan nasional.

Conor Healy, direktur riset di publikasi riset pengawasan IPVM, mengatakan pembunuhan Khamenei menggambarkan dilema keamanan mendesak bagi pemerintah yang berusaha menekan perbedaan pendapat.

“Ironinya, infrastruktur yang dibangun negara otoriter untuk membuat kekuasaan mereka tak tertembus mungkin justru yang membuat pemimpin mereka paling terlihat oleh orang-orang yang berusaha membunuh mereka,” kata Healy. “Apakah Anda percaya siapa yang mengawasi?”

Warning signs

Selama bertahun-tahun, para ahli keamanan siber memperingatkan bahwa kamera bisa diretas untuk perang.

Pada 2019, insinyur keamanan Paul Marrapese menemukan bahwa dia bisa dengan mudah meretas jutaan kamera dari kenyamanan kantor rumahnya di California.

Meski terus mengingatkan, jumlah kamera yang tidak terlindungi terus bertambah. Pemindaian terhadap aliran kamera yang tidak terlindungi tahun ini menemukan hampir tiga juta temuan di hampir setiap negara di dunia, kata Marrapese kepada AP, termasuk hampir 2.000 kamera di Iran saja.

“Ada jutaan dan jutaan dan jutaan dari ini di seluruh dunia,” kata Marrapese. Banyak dari mereka sangat mudah diretas: “Mereka hanya benda kecil yang bodoh. … Ikan di dalam keranjang.”

Perusahaan-perusahaan mempromosikan kamera yang terhubung online, dapat diakses dengan ponsel, dan aliran videonya mudah dialihkan oleh peretas. Banyak yang dipasang dengan keamanan minimal oleh pengguna yang tidak berpengalaman dan gagal mengatur kata sandi atau menginstal patch keamanan. Mengamankan kamera membutuhkan kewaspadaan terus-menerus, tetapi meretasnya cukup dengan menemukan satu kerentanan yang terbuka, seperti sistem usang atau kata sandi umum seperti “1234.”

Bahkan sistem pengawasan yang dipasang pemerintah di jaringan yang tertutup dari internet pun rentan: hanya membutuhkan satu orang dalam yang berkhianat untuk mengompromikan sistem tersebut.

Have a news tip?

Hubungi tim investigasi global AP di [email protected]. Untuk komunikasi yang aman dan rahasia, gunakan aplikasi Signal gratis +1 (202) 281-8604.

“Manusia adalah bagian paling lemah,” kata Marrapese. “Ada batasnya yang bisa dilakukan.”

Eyal Hulata, mantan penasihat keamanan nasional Israel dan anggota senior di Foundation for the Defense of Democracies, mengatakan Israel terus-menerus menghadapi serangan siber dari Iran tetapi sejauh ini mampu mempertahankan diri.

“Ada tingkat kewaspadaan tinggi di semua lini siber,” katanya.

Selama bertahun-tahun, meretas kamera untuk perang masih bersifat teoretis. Tetapi pada 2023, Hamas meretas kamera pengawas di selatan Israel sebelum serangan 7 Oktober, memungkinkan kelompok tersebut memantau patroli tentara Israel dan membantu serangan, menurut media Israel. Tahun yang sama, seorang pejabat Ukraina mengatakan bahwa Rusia berusaha merebut kamera di dekat target misil, tren yang berlanjut di 2024 ketika Rusia meretas kamera di Kyiv dan tahun lalu, saat mereka meretas kamera di perbatasan.

Para ahli mengatakan kemajuan dalam AI telah memungkinkan militer mengatasi hambatan kritis dalam memanfaatkan rekaman yang diretas: menyaring sejumlah besar video untuk mengidentifikasi orang, kendaraan, dan target lain, tugas yang dulu memakan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan bagi tim analis, tetapi sekarang bisa dilakukan secara real-time. Dengan pencarian kata kunci sederhana, AI dapat memindai aliran dan mengembalikan hasil hampir seketika.

“Dulu, Anda bisa meretas kamera, tetapi manusia harus melakukan pekerjaan nyata untuk mencari tahu di mana orang itu,” kata kriptografer dan ahli keamanan Bruce Schneier. “Dengan sistem AI … Anda bisa melakukan lebih banyak secara otomatis.”

The despot’s dilemma

Kamera Iran telah berulang kali diretas selama beberapa tahun terakhir.

Pada 2021, kelompok eksil Iran membocorkan rekaman penyiksaan di penjara Evin yang terkenal di Tehran. Pada 2022, kelompok lain mengklaim telah meretas lebih dari 5.000 kamera di seluruh Tehran, membuang gigabyte rekaman pengawasan dan data internal di saluran Telegram.

Kemudian, selama perang 12 hari musim panas lalu, Israel menggunakan kamera Tehran untuk melacak dan mengebom lokasi pertemuan Dewan Keamanan Nasional Tertinggi Iran, melukai Presiden Iran Masoud Pezeshkian, menurut anggota parlemen Iran dan sebuah dokumenter Israel.

“Semua kamera di persimpangan jalan kami berada di tangan Israel,” kata Mahmoud Nabavian, wakil ketua komite keamanan nasional parlemen Iran, kepada media Iran pada September. “Segala sesuatu di internet ada di tangan mereka … jika kami bergerak, mereka akan mengetahuinya.”

Kerentanan ini muncul di tengah peningkatan penggunaan kamera pengawas Iran setelah serangkaian protes mengguncang negara. Kamera kereta bawah tanah, misalnya, digunakan untuk mendeteksi saat wanita tidak mengenakan hijab wajib negara, menggunakan pengenalan wajah untuk mengidentifikasi pelanggar.

Namun data yang dikumpulkan untuk mengkonsolidasikan kendali menjadi target empuk bagi peretas, kata peneliti Michael Caster, yang menyelidiki penjualan teknologi pengawasan China ke Iran.

“Pihak jahat bisa lebih mudah mengakses,” kata Caster.

Iran, yang lama dikenai sanksi Barat, menghadapi kesulitan mendapatkan perangkat keras dan perangkat lunak terbaru, sering mengandalkan elektronik buatan China atau sistem yang lebih lama. Versi bajakan Windows dan perangkat lunak lain umum digunakan. Hal ini memudahkan peretas potensial menargetkan negara tersebut.

Financial Times sebelumnya melaporkan penggunaan kamera dalam pembunuhan Khamenei.

Orang yang diberi pengarahan tentang operasi yang berbicara kepada AP mengatakan bahwa selama bertahun-tahun hampir semua kamera lalu lintas di Tehran telah diretas dan informasinya dipindahkan ke server di Israel. Setidaknya satu kamera berada pada sudut yang memungkinkan Israel melacak pergerakan harian orang, seperti tempat mereka memarkir mobil dekat kompleks kepemimpinan Iran, kata kedua orang tersebut.

Algoritma membantu menyediakan informasi termasuk alamat orang, rute mereka ke tempat kerja, dan siapa yang melindungi mereka, menurut orang yang diberi pengarahan tentang operasi tersebut. Orang yang sama mengatakan bahwa serangan ini direncanakan selama berbulan-bulan, tetapi operasi dipercepat setelah dipastikan bahwa Khamenei dan pejabat tinggi lainnya akan berada di kompleks kepemimpinan pagi itu.

Kantor Perdana Menteri Israel tidak menanggapi permintaan komentar.

Kolonel Amit Assa, mantan pejabat layanan keamanan domestik Shin Bet Israel, mengatakan bahwa operasi semacam ini didukung oleh banyak sumber intelijen, seperti agen rahasia dan percakapan yang disadap.

Namun, Assa mengatakan kamera memainkan peran kunci karena memungkinkan petugas intelijen mengidentifikasi orang, memberikan konfirmasi penting dalam memutuskan apakah akan melakukan serangan.

“Ketika Anda melihat wajah seseorang di layar pusat kendali, itu membantu dalam pengambilan keputusan untuk menekan ‘tombol kuning’, seperti yang kami katakan,” katanya.

More cameras, more coverage

Check Point Research, kelompok intelijen ancaman siber, mengatakan serangan peretasan Iran terhadap kamera meningkat sejak awal perang, dengan lonjakan aktivitas di Israel dan negara-negara Teluk seperti Bahrain dan Uni Emirat Arab.

Peretasan tersebut dapat membantu Iran memantau target dan menilai kerusakan setelah serangan misil, menurut Gil Messing, kepala staf Check Point Research.

“Semakin banyak orang memasang kamera … semakin luas area yang tertutup oleh kamera ini,” kata Messing. “Ini sangat mudah digunakan untuk mendapatkan mata tambahan di berbagai tempat.”

Analis memperkirakan ada lebih dari satu miliar kamera pengaman terpasang di seluruh dunia, tiga kali lipat dari sepuluh tahun lalu. Ratusan juta lagi dipasang setiap tahun.

Muhanad Seloom, asisten profesor studi keamanan di Doha Institute for Graduate Studies, mengatakan negara-negara Teluk yang kaya minyak seperti Qatar sudah lama menyadari bahwa fasilitas minyak mereka bisa menjadi target dalam perang dan sistem mereka diamankan dengan ketat. Tetapi baru-baru ini pejabat di kawasan menyadari bahwa kamera jalanan juga bisa digunakan sebagai senjata.

“Saya rasa tidak ada yang menyangka bahwa kamera lalu lintas ini akan menjadi alat target … ada kekhawatiran di mana-mana,” kata Seloom. “Bagaimana seluruh kepemimpinan Iran bisa dipotong kepala di hari pertama? … Ini adalah topik yang sedang dibicarakan.”

Di seluruh kawasan, pemerintah dalam keadaan siaga tinggi.

Kerajaan Teluk melarang warga merekam atau menyiarkan langsung rekaman serangan Iran, dengan UEA menangkap puluhan orang karena membagikan video konflik secara online. Meski sebagian bertujuan melindungi reputasi negara, larangan ini juga didorong kekhawatiran bahwa rekaman tersebut bisa dieksploitasi militer Iran, kata Seloom.

Awal bulan ini, Direktorat Siber Nasional Israel mengatakan telah memperingatkan ratusan pemilik kamera yang menjadi target Iran dan mendesak publik untuk mengubah kata sandi dan memperbarui perangkat lunak guna mencegah serangan.

Ali Vaez, direktur proyek Iran di International Crisis Group, mengatakan meskipun peretasan sudah lama menjadi kekhawatiran di Timur Tengah, penggunaannya yang meningkat sejak perang dimulai adalah “panggilan bangun”.

Namun, dia mengatakan hanya ada batas yang bisa dilakukan untuk menambal kerentanan.

“Ini seperti permainan whack-a-mole,” kata Vaez.