Trump menuju Graceland Elvis Presley di Memphis, perjalanan menyimpang di tengah perang Iran dan kekacauan bandara

MEMPHIS, Tenn. (AP) — Presiden Donald Trump, yang selama bertahun-tahun memainkan musik Elvis Presley di kampanye-kampanyenya di seluruh negeri dan sering membandingkan dirinya dengan Presley, mengatakan pada hari Senin bahwa dia akan pergi ke rumah Memphis Raja Rock and Roll saat berada di kota untuk acara resmi.

“Saya akan melihat Graceland setelah ini, saya rasa. Benar begitu?” kata Trump saat rapat Task Force Keamanan Memphis. “Saya suka Elvis.”

Perjalanan singkat Trump ke tempat wisata utama — yang terkadang menempati peringkat sebagai rumah pribadi kedua yang paling banyak dikunjungi di AS setelah Gedung Putih — sangat kontras dengan isu domestik dan internasional yang diberitakan oleh presiden di awal pidatonya di Memphis.

Ribuan warga Amerika di seluruh negeri mengantri panjang di pos pemeriksaan keamanan di bandara, di mana Trump mengirim petugas imigrasi federal untuk membantu Transportation Security Administration selama penutupan Homeland Security yang sedang berlangsung. Dan meskipun Trump di Tennessee pada hari Senin menyebutkan bahwa dia telah memerintahkan penghentian “sementara” terhadap rencana serangan ke pembangkit listrik Iran, pasukan Amerika masih terlibat dalam konflik regional yang luas, di mana setidaknya 13 anggota layanan AS telah tewas.

Rumah megah penyanyi yang telah meninggal dunia ini, dengan fasad batu dan pintu masuk berkolom putih, hanya beberapa mil dari lokasi pertemuan meja bundar, yang juga dihadiri oleh Menteri Pertahanan Pete Hegseth dan Jaksa Agung Pam Bondi. Graceland dibuka sebagai museum dan tempat wisata pada tahun 1982 sebagai penghormatan kepada Presley, penyanyi dan aktor yang meninggal pada Agustus 1977 di usia 42 tahun, dan menarik ratusan ribu pengunjung setiap tahun.

Pengunjung melihat ruangan termasuk dapur, Jungle Room, dan bagian lain dari rumah yang dipertahankan dalam kondisi saat Elvis meninggal. Sebuah kompleks hiburan bertema Presley besar di seberang jalan dari museum dimiliki oleh Elvis Presley Enterprises dan mencakup mobil dan pesawat Elvis.

Sambil mengatakan bahwa terkadang dia tergoda untuk “berbohong sedikit” dan mengatakan bahwa dia pernah bertemu dengan ikon tersebut, Trump mengatakan dia menganggap tinggal di Graceland “tidak akan terlalu lama, tapi saya ingin melihat itu.”

Daftar lagu pra-pertunjukan kampanye Trump sering menyertakan beberapa lagu Presley, seperti “Suspicious Minds,” “I Want You, I Need You, I Love You,” dan medley “Dixie” dan “The Battle Hymn of the Republic.” Kadang-kadang, layar digital besar di acara kampanye-nya akan memutar video konser Presley.

Trump juga sering membandingkan dirinya dengan Elvis selama bertahun-tahun. Pada awal 2024, Trump di media sosial memposting foto gabungan dengan setengah wajah Presley di satu sisi dan wajahnya sendiri di sisi lain.

“Selama bertahun-tahun orang mengatakan bahwa Elvis dan saya mirip. Sekarang foto ini beredar di mana-mana,” tulis Trump. “Apa pendapatmu?”

Tahun kemudian, dia membagikan di media sosial sebuah gambar hitam-putih yang menunjukkan Trump berdiri di samping penyanyi saat memainkan gitar.

Trump juga pernah menyebutkan musisi yang telah meninggal dari panggung, membuka rally 2018 di Tupelo, Mississippi — tempat kelahiran Presley — dengan bercanda bahwa orang dulu mengatakan bahwa dia pernah mirip Elvis.

“Kami menyukai Elvis. Saya seharusnya tidak mengatakan ini, kalian akan bilang saya sangat sombong karena saya tidak, tapi selain rambut pirang saat saya kecil, mereka bilang saya mirip Elvis, lihat itu, percaya tidak?”

Kinnard melaporkan dari Chapin, S.C., dan dapat dihubungi di http://x.com/MegKinnardAP