Pemilih Menghindari Risiko Menginginkan Kehati-hatian Dan Reformasi Yang Terlihat. Bisakah Albanese Memberikan Keduanya?

(MENAFN- The Conversation) Sebagai warga negara, kita memutuskan apakah pemerintah pantas diberi penghargaan, dihukum, atau diganti – seringkali dengan informasi yang tidak sempurna. Pemerintahan Pertama Albanese menawarkan penjelasan yang jernih, seiring Partai Buruh melanjutkan masa jabatannya yang kedua, tentang masa pertama: reformasi, kesalahan, dan batasannya.

Sebagai ilmuwan politik, saya – secara pelatihan dan naluri – biasa mengkritik partai politik. Biasanya, ini berarti mendata kegagalan, inkonsistensi, dan janji yang berlebihan. Tapi buku ini membuat saya menyadari betapa sempitnya ruang untuk memerintah dalam satu masa jabatan.

Ulasan: Pemerintahan Pertama Albanese: Memerintah di Era Disrupsi dan Perpecahan, 2022–2025, disunting oleh John Hawkins, Michelle Grattan, dan John Halligan (New South)

Koresponden politik utama di The Conversation, Michelle Grattan, bertanya dalam esainya: seberapa sulit memerintah? Pemerintah kontemporer menghadapi perubahan dan kompleksitas yang luar biasa.

Gelombang populisme baru-baru ini – tercermin dalam dukungan untuk One Nation – adalah salah satunya. Kemudian ada ruang publik yang terfragmentasi, tekanan untuk jawaban instan dalam siklus berita yang cepat, dan teknologi komunikasi seperti media sosial, yang memudahkan pemerintahan tetapi juga mengindustrialisasi disinformasi dan intimidasi.

Ditambah lagi, masa jabatan federal Australia yang singkat dan logika kampanye permanen, yang diperkuat oleh polling konstan dan perputaran media, membuat mudah bagi menteri menjadi terbebani oleh kinerja ketimbang pekerjaan kebijakan yang mendalam.

Bagian pemilih yang semakin banyak terdiri dari pemilih muda, menurut saya, menambah tantangan ini. Pemilih muda sering lebih bersedia mencari di luar partai utama – kadang-kadang melalui kombinasi ideologis yang aneh – dan lebih bersedia menghukum daripada berkomitmen.

Mengingat tantangan ini, bagaimana kinerja pemerintahan pertama Albanese, dan apa yang bisa kita harapkan dari masa jabatannya yang kedua?

Pandangan pertama Albo

Kontribusi terbesar dari buku ini adalah bukti yang cermat dan penilaian yang disiplin. Buku ini menilai komposisi parlemen Australia yang berubah, mengevaluasi kinerja pemerintah di berbagai bidang kebijakan utama, dan mempertimbangkan ke mana reformasi mungkin menuju selanjutnya. Akhirnya, buku ini menempatkan pemerintah dalam perspektif sejarah.

Partai Buruh memenangkan pemilu 2022 dengan bagian suara utama terendah sejak tahun 1930-an, di tengah kekecewaan mendalam terhadap partai politik dan lonjakan dukungan untuk independen – terutama perempuan profil tinggi yang dikenal sebagai “teal”.

Pemerintah ini mewarisi daftar pekerjaan panjang, termasuk mengembalikan reputasi Australia dalam hal kesetaraan gender dan perubahan iklim, serta memperbaiki hubungan dengan mitra global, terutama China.

Semua ini berlangsung di tengah latar belakang global yang tidak stabil, termasuk perang di Ukraina dan Israel–Gaza. Di dalam negeri, inflasi tinggi, krisis biaya hidup, menurunnya kemampuan membeli rumah dan sewa, serta masuknya imigran pasca-COVID yang besar – menimbulkan tekanan hebat pada pemerintah.

Cautious, timid – atau bahkan membosankan?

Para kontributor secara konsisten menggambarkan masa pertama Albanese sebagai berhati-hati. Bagi sebagian, ini hampir pada batas ketakutan. Albanese berulang kali digambarkan sebagai “tangan aman di masa tidak pasti”, memerintah melalui penyesuaian kecil dan bertahap – bukan melalui reformasi besar dan transformatif.

Meskipun nada buku ini tidak seragam, ada arus frustrasi yang jelas. Beberapa kontributor menyarankan pemerintah menghindari perubahan struktural besar bahkan ketika kondisi politik memungkinkan ambisi lebih besar. Misalnya, tentang imigrasi, demografer Liz Allen mencatat bahwa pemerintah “melewatkan beberapa peluang penting […] untuk menunjukkan kepemimpinan dalam meredefinisi kepanikan populis terhadap populasi”.

Saya bersimpati terhadap penilaian ini, tetapi kehati-hatian pemerintah mungkin juga merupakan perilaku yang dipelajari. Pemilih Australia cenderung berhati-hati terhadap perubahan radikal.

Sejarah terbaru Partai Buruh sangat berpengaruh di sini. Kekalahan pemilihan pemerintah Rudd, setelah mencoba dan gagal memperkenalkan pajak laba super atas sumber daya, adalah kisah peringatan yang kuat. Begitu juga kekalahan Bill Shorten pada 2019 setelah mengusulkan agenda reform pajak yang ambisius termasuk tindakan terhadap negative gearing dan pengurangan diskon pajak capital gains.

Peneliti politik Brendan McCaffrie menyebut pemerintahan Albanese “membosankan dibandingkan pendahulunya”: sehingga “tantangan kepemimpinan tidak pernah terasa mungkin”.

Reformasi perumahan terbatas

Konsekuensi dari kehati-hatian Albanese paling terlihat dalam kebijakan perumahan. Pemerintahnya memiliki agenda sederhana tentang investasi perumahan sosial dan menawarkan lebih banyak dukungan kepada penyewa yang rentan. Tapi pendekatan bertahap dan pelaksanaan yang ragu-ragu membatasi dampaknya langsung terhadap kehidupan warga Australia.

Rekam jejaknya juga beragam. Reformasi kesehatan masyarakat tidak merata, perawatan lansia sebagian besar ditunda ke masa jabatan kedua, dan selain perawatan anak, tidak ada reformasi pendidikan yang langsung dan menetapkan agenda.

Beberapa kontributor, termasuk ahli lingkungan Evan Hamman dan Jacki Schirmer, mengaitkan pola ini dengan bagaimana siklus pemilihan tiga tahun menghambat pengembangan dan pelaksanaan kebijakan jangka panjang. Apakah batas masa jabatan Australia menjadi kendala ambisi pemerintahan?

Referendum Suara menjadi pengecualian. Itu adalah taruhan berani – dan kegagalannya sangat menghancurkan. Seperti yang dicatat dosen studi adat, Bartholomew Stanford, agenda referendum memiliki lubang besar, dan kegagalannya terasa seperti kekalahan dalam pemilihan. Ironisnya, momen ambisi ini justru memperkuat persepsi kehati-hatian di tempat lain.

Yang paling jelas muncul adalah peluang yang diberikan oleh masa jabatan kedua. Dengan modal politik yang sudah diperoleh, pemerintah akhirnya mungkin bergerak melampaui janji dan mulai memerintah dengan lebih berani, kata banyak kontributor.

Ini termasuk meninjau reformasi sensitif secara politik seperti negative gearing dan diskon pajak capital gains. Treasury bahkan sedang mempertimbangkan keduanya untuk anggaran Mei.

Perubahan generasi

Saya pikir buku ini menyentuh realitas politik yang keras: kemenangan Partai Buruh di masa jabatan kedua bukanlah dukungan langsung terhadap politik partai besar, melainkan penilaian terhadap alternatif yang tersedia.

Para kontributor buku secara jujur mengatakan bahwa keruntuhan kredibilitas Koalisi sangat berpengaruh. “Oposisi menjalankan apa yang diyakini banyak orang sebagai kampanye federal terburuk dalam ingatan,” tulis Grattan. Ini mengubah cara memandang kompetisi. Sebuah pemerintahan bisa memenangkan kursi, bahkan menang lagi, sambil tetap memerintah di tengah masyarakat yang semakin melemahkan keterikatannya terhadap sistem partai.

Saya rasa buku ini kurang membahas arus demografis yang mendasari perkembangan ini. Buku ini menyebutkan melemahnya loyalitas terhadap partai besar, tetapi sedikit membahas penggantian generasi dan politik yang dibawanya.

Kewaspadaan pemilih muda terhadap partai besar memiliki konsekuensi bagi identitas Partai Buruh. Seiring partai ini menjauh dari basis tradisional pekerja berkaos biru, partai ini semakin bergantung pada pemilih progresif yang berpendidikan dan berbasis di kota, yang dapat dan memang mencari alternatif di Partai Hijau dan independen.

Alternatif ini sering mendorong agenda sosial dan iklim yang luas. Tapi, sebagai partai pemerintahan, Partai Buruh harus berkompromi di tengah koalisi pemilih yang lebih luas.

Menurut saya, perubahan demografis dan bagaimana mereka membentuk tindakan pemerintahan seharusnya memiliki bab tersendiri.

Bisakah Partai Buruh melakukan lebih baik?

Saya percaya bahwa lingkungan pemilihan ini adalah jawaban nyata atas pertanyaan buku tentang apakah memerintah lebih sulit hari ini. Saya pikir iya: tidak hanya karena masalah yang kompleks, tetapi juga karena penilaian terhadap pemerintah yang terus-menerus.

Pemilih tidak kekurangan informasi, tetapi informasi tersebut terus diperdebatkan, dibingkai, dan digunakan sebagai senjata. Sejarawan Frank Bongiorno memperingatkan “ketidakpastian dari lingkungan ekonomi dan strategis global mungkin membuat pemilih semakin berhati-hati daripada sebelumnya”. Menurut saya, itu benar.

Pemilih yang berhati-hati menghargai kehati-hatian. Pada saat yang sama, mereka menuntut dampak yang terlihat. Ini adalah lingkaran yang sulit untuk diluruskan.

Ke depan, saya berpendapat pertanyaan yang belum terjawab bukan hanya apakah Partai Buruh bisa memerintah dengan kompeten. Tapi apakah mereka bisa membangun basis pendukung yang tahan lama di masyarakat yang rendah loyalitasnya – dan apakah mereka bisa mengartikulasikan ide-ide Partai Buruh secara tegas di era di mana ketakutan terhadap risiko mendorong mereka untuk berhati-hati, dan ketidakpuasan menghukum mereka karena hal itu.

Itulah mengapa masa jabatan kedua sangat penting. Itu akan menentukan apakah Partai Buruh tetap menjadi pemerintahan yang menang secara otomatis, atau menjadi pemerintahan yang menang melalui persuasi.