Pertarungan Sengit di Pasar Obat Penurun Berat Badan AS

56 menit yang lalu

BagikanSimpan

Natalie Sherman Wartawan bisnis

BagikanSimpan

Reuters

Dosis bulanan Zepbound lebih dari $1.000 saat diluncurkan di AS pada tahun 2023

Ketika Ruth Gonzalez memutuskan untuk mulai mengonsumsi obat penurun berat badan Zepbound tahun lalu, dia harus mencari cara untuk membayar biaya bulanan sekitar $350 (£260).

Gonzalez mengganti paket ponselnya, berhenti berlangganan semua layanan streaming kecuali satu, membatasi pengeluaran belanja dan menghindari Starbucks.

Wanita berusia 56 tahun yang bekerja sendiri dan membayar sendiri karena asuransi kesehatannya tidak menanggung obat penurun berat badan ini, mengatakan pengorbanan finansial tersebut sepadan.

Tekanan darahnya yang meningkat, yang membuatnya takut dan mencari resep, kembali normal dalam enam minggu. Dia juga telah kehilangan lebih dari 40lb (18kg), sehingga berat badannya turun menjadi 175lb (79kg), yang diharapkannya akan membantu diagnosis sleep apnea dan penyakit hati berlemak yang mulai muncul.

Mungkin yang lebih tak terduga, beberapa tekanan keuangannya juga mulai berkurang.

Pada bulan Desember, pembuat Zepbound, Eli Lilly, menurunkan harga vialnya sebesar $50-$100 (£37,50-£75), memungkinkan dia mulai mengonsumsi dosis yang lebih kuat dan mahal. Sekarang dia memandang opsi baru, termasuk pil penurun berat badan yang bahkan lebih murah yang diharapkan akan diluncurkan perusahaan dalam beberapa bulan mendatang.

“Untuk seseorang dengan anggaran terbatas, ini sangat membantu,” katanya.

Bagaimana Obat Penurun Berat Badan seperti Mounjaro dan Wegovy Bekerja?

Suntikan Penurun Berat Badan: Apa yang Terjadi Saat Anda Berhenti?

Pengurangan harga yang membantu Gonzalez menarik perhatian di AS, di mana obat resep terkenal mahal.

Ini mencerminkan kompetisi sengit antar pembuat obat penurun berat badan di AS, karena mereka berusaha memanfaatkan potensi penjualan besar di negara tersebut, di mana tingkat obesitas di kalangan dewasa sekitar 40%.

Biasanya, pertarungan semacam ini berlangsung di balik pintu tertutup, saat produsen, perusahaan asuransi, pemberi kerja, dan perusahaan lain bernegosiasi keras tentang cakupan, diskon, dan faktor lain, sebelum menampilkan tagihan akhir kepada pasien.

Namun dalam kasus obat penurun berat badan, yang dikenal sebagai GLP-1, banyak perusahaan asuransi swasta dan pemerintah menolak menanggung biaya karena potensi biayanya yang tinggi dan hanya menanggung obat untuk pengobatan berat badan.

Hal ini meninggalkan jutaan orang di AS, seperti Gonzalez, yang harus membayar sendiri dan mendorong perusahaan farmasi untuk mencari dan bersaing mendapatkan pelanggan seperti pengecer biasa.

Mereka meluncurkan situs web penjualan langsung ke konsumen, menjalin kesepakatan distribusi dengan raksasa ritel seperti Walmart dan Costco, serta memulai pertempuran hukum melawan pesaing off-label.

Yang paling penting, perusahaan-perusahaan ini juga memangkas harga mereka.

Dosis awal Wegovy kini tersedia untuk pasien yang membayar sendiri seharga hanya $149 per bulan, dibandingkan dengan harga daftar lebih dari $1.600 per bulan saat pertama kali diluncurkan di AS pada 2021. Vial Zepbound dari Lilly mulai dari $299 per bulan, turun dari lebih dari $1.000 saat diluncurkan pada 2023.

Meskipun harga tetap lebih tinggi dibandingkan banyak bagian lain di dunia, diperkirakan akan terus turun dalam beberapa tahun mendatang, seiring berakhirnya masa paten dan masuknya penawaran baru ke pasar, termasuk alternatif yang lebih murah seperti pil.

AFP via Getty Images

Presiden baru-baru ini meluncurkan situs web yang menghubungkan langsung pelanggan dengan produsen untuk sejumlah obat tertentu

Penurunan harga ini telah menimbulkan pertanyaan apakah model penjualan langsung ke konsumen dapat membantu menurunkan biaya obat yang tinggi di negara ini, karena membuat harga menjadi kurang transparan dan mengurangi peran “pengelola manfaat farmasi” atau PBMs, yang bernegosiasi harga obat antara produsen dan rencana asuransi kesehatan.

“Apa yang dilakukan adalah menyoroti kurangnya transparansi,” kata ekonom Alison Sexton Ward, seorang sarjana senior di USC. “Jadi… ini mendorong gagasan penjualan langsung ke konsumen.”

Presiden Trump termasuk salah satu pembuat kebijakan yang paling menonjol mendukung ide ini. Pada bulan Februari, Gedung Putih meluncurkan situs web TrumpRx, yang mengarahkan pelanggan langsung ke produsen obat untuk sejumlah obat tertentu.

Produsen obat, yang lama menyalahkan PBMs karena menaikkan biaya pengobatan di AS, juga menunjukkan minat untuk mengeksplorasi penjualan langsung ke konsumen untuk jenis obat lain.

Obat penurun berat badan murah dari India bisa mengubah perjuangan global melawan obesitas

Lima cara suntikan penurun berat badan mengubah kebiasaan pengeluaran

Namun, masih belum jelas apakah dinamika kompetitif yang menurunkan harga GLP-1 berlaku untuk jenis obat lain, di mana permintaan lebih terbatas dan jumlah perusahaan yang bersaing di pasar lebih sedikit.

Dalam kasus obat penurun berat badan secara khusus, produsen harus berhadapan dengan industri off-label di AS yang muncul secara legal sebagai respons terhadap kekurangan dan sulit diberantas.

Para ahli mengatakan bahwa bagi kebanyakan orang, menggunakan asuransi kesehatan untuk membayar obat akan lebih masuk akal secara finansial daripada membelinya langsung.

“Semoga ini akan meningkatkan kesadaran konsumen tentang faktor-faktor yang menyebabkan tingginya biaya pengobatan,” kata Michael Murphy, profesor farmasi klinis di Ohio State University. Tapi dia menambahkan, “Kita perlu menerapkan solusi yang lebih mendasar agar biaya secara keseluruhan dapat ditekan.”

Shekinah Samayah-Thomas

Shekinah Samayah-Thomas mengatakan dia tidak mampu lagi membeli obat penurun berat badannya

Setelah semua, meskipun ada pemotongan harga, obat penurun berat badan tetap tidak terjangkau banyak orang.

Shekinah Samayah-Thomas mengatakan dia berusaha memperpanjang pasokan Wegovy-nya sejak Januari, ketika program Medicaid California berhenti menanggungnya untuk penurunan berat badan.

Wanita berusia 62 tahun yang menjalani operasi bariatrik pada 2017 setelah beratnya mencapai lebih dari 330lb (150kg), mengatakan obat ini sangat penting untuk membantunya menjaga berat badan, yang mulai kembali naik sejak operasi.

Permintaannya untuk mendapatkan cakupan telah ditolak, meskipun dia didiagnosis sleep apnea.

Sekarang dia dan suaminya sama-sama tidak bekerja, dia mengatakan akan sulit membayar bahkan $25 per bulan seperti yang dulu dia bayar, ketika dia bisa menggabungkan harga yang dia terima — berkat asuransi dari mantan pemberi kerja suaminya — dengan kupon dari produsen.

“Saya tidak punya lagi,” katanya.

Para advokat kesehatan tetap fokus mendorong asuransi untuk memperluas cakupan, dengan berpendapat bahwa kekacauan pasar bebas bukanlah cara terbaik untuk mendistribusikan obat kepada mereka yang membutuhkannya — hanya kepada mereka yang mampu membayar.

Dari sudut pandang itu, keputusan pemerintahan Trump agar Medicare mulai menanggung obat ini secara percobaan pada Juli bisa menjadi langkah yang jauh lebih berarti, kata Tracy Zvenyach, wakil presiden advokasi dan riset di Obesity Action Coalition, dan dia berharap ini akan mempengaruhi perusahaan asuransi swasta untuk mengikuti.

“Pilihan penjualan langsung ke konsumen saat ini berfungsi sebagai solusi jangka pendek,” katanya. “Tapi saya tidak ingin mereka mengalihkan perhatian dari tujuan utama cakupan pengobatan obesitas secara umum dan standar.”