Mahkamah Agung mendengarkan argumen Senin tentang surat suara yang tiba terlambat, menjadi target Trump

WASHINGTON (AP) — Mahkamah Agung mendengarkan argumen hari Senin dalam sebuah kasus dari Mississippi tentang apakah negara bagian dapat menghitung surat suara lewat pos yang datang terlambat, yang menjadi target Presiden Donald Trump.

Hasil dari kasus ini dapat mempengaruhi pemilih di 14 negara bagian dan District of Columbia, yang memiliki periode tenggang untuk surat suara yang dikirim lewat pos, asalkan diberi cap tanggal sebelum Hari Pemilihan. Selain itu, 15 negara bagian lainnya yang memiliki batas waktu lebih longgar untuk surat suara dari pemilih militer dan luar negeri juga bisa terpengaruh.

Keputusan diharapkan akhir Juni, cukup awal untuk mengatur penghitungan surat suara dalam pemilihan paruh waktu kongres 2026.

Memaksa negara bagian mengubah praktik mereka hanya beberapa bulan sebelum pemilihan berisiko menimbulkan “kebingungan dan penghilangan hak pilih,” kata pejabat pemilihan negara bagian dan kota besar dalam dokumen tertulis kepada pengadilan.

California, Texas, New York, dan Illinois termasuk di antara negara bagian yang memiliki batas waktu setelah Hari Pemilihan. Alaska pedesaan, dengan jarak yang luas dan cuaca yang sering tidak dapat diprediksi, juga menghitung surat suara yang datang terlambat.

Pengacara dari Partai Republik dan Libertarian, serta administrasi Trump, meminta para hakim untuk menegaskan putusan banding yang membatalkan undang-undang Mississippi yang memungkinkan surat suara dihitung jika tiba dalam lima hari kerja setelah pemilihan dan diberi cap tanggal Hari Pemilihan.

Kasus ini bagian dari serangan lebih luas Trump terhadap sebagian besar pemungutan suara lewat pos, yang dia katakan menimbulkan kecurangan meskipun bukti kuat menunjukkan sebaliknya dan pengalaman bertahun-tahun di berbagai negara bagian.

Tahun lalu, presiden Republik menandatangani perintah eksekutif tentang pemilihan yang bertujuan mewajibkan suara “dikeluarkan dan diterima” sebelum Hari Pemilihan. Perintah ini sedang diblokir dalam tantangan hukum yang sedang berlangsung.

Pada saat yang sama, empat negara bagian yang didominasi Partai Republik — Ohio, Kansas, North Dakota, dan Utah — menghapus periode tenggang tahun lalu, menurut National Conference of State Legislatures dan Voting Rights Lab.

Isu di Mahkamah Agung adalah apakah hukum federal menetapkan Hari Pemilihan tunggal yang mengharuskan surat suara baik dikirimkan oleh pemilih maupun diterima oleh pejabat negara bagian.

Dalam membatalkan periode tenggang Mississippi, Hakim Andrew Oldham dari Pengadilan Banding Circuit ke-5 AS menulis bahwa undang-undang negara bagian yang mengizinkan surat suara yang datang terlambat untuk dihitung melanggar hukum federal.

Oldham dan dua hakim lain yang bergabung dalam putusan bulat, James Ho dan Stuart Kyle Duncan, semuanya diangkat oleh Trump selama masa jabatannya pertama.