Kuba menolak untuk membiarkan Kedubes AS di Havana mengimpor diesel untuk generatornya

WASHINGTON (AP) — Pemerintah Kuba menolak permintaan dari Kedutaan Besar AS di Havana untuk mengimpor diesel bagi generator mereka sementara pemerintahan Trump terus memberlakukan blokade bahan bakar di pulau tersebut, kata dua pejabat AS yang mengetahui masalah ini pada hari Jumat.

Pemerintah menolak permintaan tersebut karena Departemen Luar Negeri AS sedang mempertimbangkan pengurangan staf di kedutaan besar di Havana karena kekurangan diesel. Langkah ini kemungkinan besar akan menyebabkan permintaan serupa dari AS untuk mengurangi staf di Kedutaan Kuba di Washington, kata pejabat yang berbicara tanpa menyebutkan nama demi membahas masalah sensitif ini.

Penolakan dari pemerintah Kuba pertama kali dilaporkan oleh The Washington Post.

Gedung Putih, Departemen Luar Negeri, dan Kedutaan Kuba di Washington belum segera menanggapi permintaan komentar.

Kuba telah berjuang dengan penurunan pasokan minyak sejak AS mencopot pemimpin Venezuela, menghentikan pengiriman minyak penting dari negara yang selama ini menjadi sekutu setia Havana. Presiden Donald Trump kemudian mengancam tarif pada negara mana pun yang menjual atau memasok minyak ke Kuba.

Tumpukan bantuan mengalir ke Kuba saat konvoi kemanusiaan tiba di pulau yang sedang berjuang ini.

Perdagangan dengan Kuba runtuh saat Trump meningkatkan tekanan terhadap kepemimpinan Partai Komunis.

Pulau ini mengandalkan gas alam, tenaga surya, dan minyak sendiri untuk menjalankan pembangkit listrik termal, tetapi itu belum cukup memenuhi permintaan.

Banyak dari 11 juta penduduk negara ini berjuang agar makanan tidak rusak. Rumah sakit membatalkan operasi. Universitas terkemuka mengurangi kelas karena pemadaman listrik dan penutupan transportasi.

Ketegangan terkait diesel muncul saat Trump menekan perubahan besar dalam pemerintahan yang dipimpin oleh Presiden Kuba Miguel Díaz-Canel. Trump dan Menteri Luar Negeri Marco Rubio juga mengatakan mereka melihat pulau ini sebagai negara berikutnya di mana AS dapat memperluas pengaruhnya.

Mereka menuntut, sebagian, agar Kuba membebaskan tahanan politik dan bergerak menuju liberalisasi politik dan ekonomi sebagai imbalan penghapusan sanksi.

Menurut laporan sebelumnya dari Associated Press, pemerintahan Trump berharap Díaz-Canel meninggalkan jabatannya. Tidak ada rincian tentang siapa yang diharapkan pemerintahan tersebut akan naik ke kekuasaan.

Trump selama berbulan-bulan menyatakan bahwa pemerintahan Kuba hampir runtuh. Setelah jaringan listrik Kuba runtuh awal minggu ini, menyebabkan pemadaman listrik di seluruh pulau, Trump mengatakan kepada wartawan bahwa dia percaya dia akan segera mendapatkan “kehormatan untuk mengambil alih Kuba.”

“Mengambil Kuba dalam bentuk apapun… apakah saya membebaskannya, mengambilnya, saya rasa saya bisa melakukan apa saja yang saya inginkan, jika Anda ingin tahu kebenarannya,” kata Trump. “Mereka saat ini adalah negara yang sangat lemah.”

Trump menyarankan bahwa pemimpin tertinggi Kuba akan bijaksana untuk menghindari nasib mantan Presiden Venezuela Nicolás Maduro, yang digulingkan dalam operasi militer AS pada Januari dan dibawa ke New York untuk menghadapi tuduhan konspirasi narkoba federal. Venezuela pernah menjadi sekutu terdekat Kuba dan memberinya minyak dengan subsidi besar.

Pengurangan staf di kedutaan tidak diharapkan terjadi segera karena AS percaya mereka memiliki cukup diesel cadangan untuk bertahan satu bulan lagi, menurut satu pejabat.

Keterbatasan opsi untuk mengakses cadangan bahan bakar di Kuba sangat ketat dikendalikan oleh pemerintah.

Misalnya, salah satu pejabat mengatakan bahwa Kedutaan Besar Spanyol di Havana memiliki kelebihan bahan bakar yang signifikan dan telah menawarkan kepada kedutaan besar Eropa lain yang menghadapi kekurangan serupa, tetapi ditolak izin oleh otoritas Kuba.

Cadangan Kedutaan Spanyol diperkuat oleh impor diesel sebelumnya yang ditujukan untuk hotel milik Spanyol di pulau tersebut. Sebagian besar, jika tidak semua, hotel tersebut saat ini tutup karena kurangnya wisatawan yang berkunjung ke Kuba.

Díaz-Canel mengatakan minggu lalu bahwa Kuba telah mengadakan pembicaraan dengan pemerintah AS. Ini menandai pertama kalinya negara Karibia ini mengonfirmasi spekulasi luas tentang diskusi dengan pemerintahan Trump di tengah kampanye tekanan dari pemerintahan Republik.

Organisasi kemanusiaan mulai mengirim bantuan ke Kuba melalui udara pada hari Jumat, termasuk panel surya, makanan, dan obat-obatan.

Kuba juga bersiap menerima pengiriman minyak Rusia akhir bulan ini, yang akan menjadi pengiriman pertamanya dalam tiga bulan terakhir.