Trump Tekanan Tidak Berhasil, Powell Mengatakan Akan Terus Menjabat sebagai Ketua Federal Reserve Sampai Penggantinya Dikonfirmasi

Pada hari Rabu waktu setempat, Ketua Federal Reserve Jerome Powell menyatakan bahwa setelah masa jabatannya sebagai Ketua Federal Reserve berakhir pada pertengahan Mei, selama penggantinya belum dikonfirmasi oleh Senat, ia akan tetap menjabat dan memimpin Federal Reserve.

Hasil ini justru bertentangan dengan arah yang selalu didorong oleh Presiden Donald Trump.

Dalam beberapa bulan terakhir, Trump terus memberikan tekanan yang sangat keras terhadap Powell, secara terbuka meminta penurunan suku bunga secara besar-besaran, dan sempat mengancam akan mencopotnya sebelum masa jabatannya berakhir. Tekanan ini memuncak setelah Departemen Kehakiman memulai penyelidikan pidana terhadap Powell terkait kesaksian di Kongres tahun lalu mengenai proyek renovasi gedung kantor Federal Reserve senilai 2,5 miliar dolar.

Namun, tekanan tersebut justru berbalik menimbulkan efek sebaliknya.

Senator Republik dari North Carolina, Tom Tillis—anggota kunci Komite Perbankan Senat—menolak mendorong nominasi Kevin Wirth untuk menggantikan Powell ke tahap berikutnya, kecuali Departemen Kehakiman secara resmi menyelesaikan penyelidikan terhadap Powell.

Hambatan ini menyebabkan jadwal pemerintah yang telah direncanakan menjadi terhenti, dan berpotensi memperpanjang masa jabatan Ketua Federal Reserve yang selama ini coba didesak keluar oleh Gedung Putih selama berbulan-bulan.

Trump pada Januari lalu menyatakan akan mengusulkan mantan anggota Federal Reserve, Wirth, tetapi hingga saat ini Senat belum mengatur sidang terkait.

Powell mengatakan kepada wartawan pada hari Rabu, “Itu aturan yang berlaku.”

Ia menambahkan bahwa situasi ini sudah pernah terjadi sebelumnya, termasuk saat masa jabatannya pertama kali berakhir di bawah pemerintahan Biden dan Senat belum menyelesaikan konfirmasi ulang.

Powell juga menyatakan bahwa dia tidak akan meninggalkan Federal Reserve sebelum penyelidikan hukum selesai.

Bahkan setelah melepas jabatannya sebagai ketua, ia tetap dapat memilih untuk tetap menjabat sebagai anggota Federal Reserve hingga awal 2028, sehingga tetap memegang salah satu dari tujuh kursi di Dewan Federal Reserve, yang membuat Gedung Putih tidak dapat langsung mengisi posisi tersebut.

Ia mengatakan, “Sebelum penyelidikan benar-benar selesai dan ada transparansi serta kesimpulan akhir, saya tidak berniat meninggalkan Dewan.”

Permintaan komentar dari Gedung Putih belum mendapatkan tanggapan.

Beberapa analis berpendapat bahwa cara untuk memecahkan kebuntuan saat ini sebenarnya sangat sederhana, hanya saja pemerintah belum memilih untuk melakukannya.

Manajer investasi Mark Spindel menyatakan bahwa pemerintah sendiri yang memegang kunci untuk menyelesaikan kebuntuan ini.

Ia mengatakan, “Trump hanya butuh satu detik untuk mengakhiri semuanya, Tillis akan mundur, dan Wirth akan segera dikonfirmasi. Ini benar-benar masalah yang bisa langsung diselesaikan oleh presiden.”

Seminggu sebelum Powell mengeluarkan pernyataan tersebut, Ketua Pengadilan Distrik Federal Washington, James Boasberg, membatalkan dua surat panggilan terkait penyelidikan, menyatakan bahwa penyelidikan tersebut tidak berdasar.

Jaksa Amerika Serikat, Jen Psaki—sekutu penting Trump—menyatakan bahwa Departemen Kehakiman akan mengajukan banding dan meredakan kekhawatiran bahwa penyelidikan ini dapat menunda proses konfirmasi Wirth.

Perlakuan terhadap kepemimpinan Federal Reserve tidak terbatas hanya pada Powell.

Trump juga berusaha mencopot anggota Dewan Federal Reserve, Lisa Cook, tetapi Mahkamah Agung AS telah memberi sinyal bahwa selama proses pengadilan menantang keputusan pemberhentiannya, dia kemungkinan tetap dapat menjabat.

Ini berarti upaya Gedung Putih untuk merombak Dewan Federal Reserve yang terdiri dari tujuh anggota ini terhambat di dua arah sekaligus.

Menurut dua orang yang mengetahui diskusi internal, belakangan ini staf Federal Reserve mulai khawatir bahwa Gedung Putih mungkin akan memulai sengketa hukum baru: mengumumkan pada pertengahan Mei bahwa seorang anggota Dewan Federal Reserve lain akan menjabat sebagai pelaksana tugas ketua, misalnya mantan penasihat ekonomi Gedung Putih, Stephen Mullan.

Orang-orang ini meminta anonimitas karena terlibat dalam diskusi sensitif.

Pendukung Trump mengutip sebuah opini hukum yang ditulis hampir 50 tahun lalu untuk pemerintahan Carter, yang menyatakan bahwa Presiden memiliki hak bawaan untuk menunjuk pelaksana tugas ketua Federal Reserve saat posisi kosong.

Namun, sebagian besar di internal Federal Reserve berpendapat bahwa interpretasi hukum ini memiliki kekurangan.

Sumber yang mengetahui mengatakan bahwa pandangan ini belum pernah diuji di pengadilan dan tidak pernah benar-benar diandalkan oleh pemerintahan manapun.

Dalam putusan yang membatalkan surat panggilan terhadap Federal Reserve, Hakim Boasberg merinci garis waktu, menunjukkan bahwa waktu kritik terbuka Trump terhadap kebijakan suku bunga Powell sangat bertepatan dengan waktu dia meminta Departemen Kehakiman menyelidiki lawan politik.

Hakim menyatakan bahwa Psaki “dengan cepat melaksanakan instruksi Trump,” dan memulai penyelidikan tahun lalu, yang “hampir tidak memiliki bukti bahwa Powell terlibat kriminal.”

Beberapa anggota Komite Perbankan Senat—termasuk ketuanya—menyatakan bahwa mereka tidak percaya Powell melakukan kejahatan.

Dalam konferensi pers Jumat lalu, ketika ditanya apakah Trump pernah meminta dia menyelidiki Ketua Federal Reserve, Psaki tidak secara tegas membantah, melainkan hanya mengatakan bahwa beberapa tanggal yang disebutkan Hakim Boasberg tidak akurat.

Dia mengatakan, “Selama Anda bisa memberi saya informasi yang mungkin membuat saya menemukan kejahatan, saya bahkan bersedia menerima kasus dari iblis sekalipun. Asal usul kasusnya tidak penting.”