Panen berkali-kali dalam satu musim! Para ilmuwan China berhasil mengembangkan padi "berumur panjang" yang bersifat tahunan

Ternakan padi adalah salah satu tanaman pangan tahunan terpenting di dunia. Namun, nenek moyang padi liar biasa adalah tanaman rumput tahunan yang tumbuh merayap. Dalam proses domestikasi padi, bagaimana padi liar secara bertahap berevolusi menjadi padi budidaya tahunan tetap menjadi misteri yang belum terpecahkan.

Tim dari Pusat Inovasi Unggul Ilmu Tanaman Molekuler, Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok, yang dipimpin oleh Akademisi Han Bin dan Peneliti Wang Jiawei, setelah bertahun-tahun penelitian, berhasil mengkloning gen kunci EBT1 yang menentukan sifat hidup tahunan padi liar, dan menjelaskan mengapa selama proses domestikasi padi beralih dari tahunan ke satu tahun. Hasil ini dipublikasikan pada 20 Maret di jurnal ilmiah internasional Science dalam bentuk sampul.

Dalam penelitian ini, tim melakukan pemeriksaan fenotipik sistematis terhadap 446 sumber daya padi liar, dan melakukan persilangan antara padi liar Dongxiang W1943 yang hidup tahunan dan padi budidaya jenis Indica Guanglu A, membangun sistem penggantian kromosom, serta melakukan studi genetika positif. Dengan menggunakan teknologi kloning lokasi gen yang canggih, tim peneliti akhirnya menentukan lokasi dan mengkloning gen tersebut, yang dinamai EBT1.

△ Padi “umur panjang” yang dikembangkan ilmuwan Tiongkok

Melalui penelitian ini, para peneliti menemukan bahwa dalam upaya mencapai hasil panen tinggi dan bentuk tanaman yang kompak, manusia secara tidak sengaja mungkin telah “mengabaikan” gen tahunan dari padi liar. Berdasarkan temuan ini, tim peneliti berhasil menciptakan tanaman “padi liar semu” yang mampu meniru fenotip padi liar asli dengan menggabungkan EBT1 dengan dua gen merayap padi yang sudah diketahui. Tanaman ini memiliki kemampuan reproduksi aseksual yang kuat dan dapat bertahan minimal dua tahun di ladang di Hainan.

Penelitian ini tidak hanya memperdalam pemahaman tentang evolusi strategi hidup tanaman, tetapi juga memberikan dasar teori dan sumber genetik penting untuk perbaikan varietas padi menjadi tahunan dan pengembangan padi regenerasi.