Bagaimana Perang Timur Tengah Berdampak pada Industri Minyak Irak?

(MENAFN- Jordan Times) BAGHDAD - Ekonomi Irak hampir seluruhnya bergantung pada penjualan minyak mentahnya, yang kini terancam serius oleh perang di Timur Tengah dengan Iran yang menyumbat Selat Hormuz yang krusial.

Ekspor dan produksi minyak hampir berhenti karena jalur air tersebut hampir tertutup oleh serangan dan ancaman Iran terhadap pengiriman, serta setelah serangan drone berulang pada beberapa fasilitas minyak negara tersebut.

Perang yang dipicu oleh serangan AS-Israel terhadap Iran pada 28 Februari telah memicu kekacauan di pasar global, dan menyebabkan harga minyak melonjak setelah Republik Islam memberlakukan kontrol secara paksa atas jalur penting tersebut.

Seperti eksportir minyak lainnya di kawasan ini, Irak tidak dapat mengirim minyak mentahnya melalui selat tersebut, dan sementara sebelumnya mengekspor rata-rata 3,5 juta barel per hari, yang menyumbang sekitar 90 persen dari pendapatannya, angka tersebut turun menjadi sekitar 200.000 barel.

Irak berusaha menenangkan kekhawatiran dengan mengumumkan bahwa mereka sedang menjajaki jalur alternatif, tetapi para ahli khawatir bahwa ekonomi mereka terlalu rapuh untuk menahan pukulan sebesar ini.

Bagaimana dampak sektor minyak Irak, dan apa yang bisa terjadi jika konflik berlanjut?

Bagaimana situasinya sekarang?

Sebelum perang, Irak mengekspor sebagian besar minyak mentah hariannya melalui pelabuhan Basra di selatan dan Selat Hormuz.

“Perang secara efektif menghentikan ekspor minyak Irak: penutupan Selat Hormuz telah menghentikan 94 persen dari ekspor tersebut,” kata ekonom Ahmed Tabaqchali, seorang senior non-residen di Atlantic Council.

Sisa enam persen dari wilayah otonom Kurdistan terhenti, dengan produksi dihentikan karena serangan terhadap ladang minyak, katanya.

“Situasi ini telah mengungkap kelemahan struktural jangka panjang dalam sistem ekspor minyak Irak,” kata Yesar Al-Maleki, seorang ahli industri minyak dari Middle East Economic Survey, kepada AFP.

Setelah bertahun-tahun kurang investasi dalam infrastruktur, industri ini tidak mampu menghadapi gangguan mendadak, katanya, dan sebagai akibatnya sedang “menghadapi konsekuensinya”.

“Kapastias penyimpanan di darat dengan cepat terisi, meninggalkan Irak dengan sedikit pilihan selain menutup produksi di beberapa ladang minyak besar di selatan,” katanya.

Serangan drone telah menargetkan ladang minyak, terutama di Basra, dan beberapa perusahaan asing di seluruh negeri telah menghentikan produksi karena kekhawatiran keamanan.

Serangan yang diklaim oleh Teheran terhadap dua kapal tanker minyak di lepas pantai Irak menewaskan satu anggota kru, dengan Iran menyatakan bahwa salah satu tanker, yang mengibarkan bendera Kepulauan Marshall, adalah milik Amerika.

Kedutaan besar AS di Baghdad memperingatkan bahwa Iran dan kelompok bersenjata Irak yang didukung Teheran mungkin berencana menargetkan fasilitas energi Amerika.

Apa dampak ekonominya?

“Salah satu masalah ekonomi Irak adalah ketergantungan eksklusif pada sektor minyak,” kata seorang pejabat senior pemerintah Irak.

Selama puluhan tahun, anggaran negara hampir seluruhnya didanai oleh pendapatan minyak.

Maleki mengatakan bahwa pendapatan minyak biasanya membutuhkan dua atau tiga bulan untuk sampai ke pemerintah, dan dampak penuh baru akan diketahui pada Mei.

Salah satu masalah langsung adalah gaji pegawai negeri.

Negara adalah pemberi kerja terbesar di negara ini, dengan lebih dari sembilan juta warga Irak, atau satu dari lima warga, menerima gaji, pensiun, atau manfaat publik, menurut data resmi.

Irak juga sangat bergantung pada mata uang asing yang dihasilkan dari penjualan minyak mentah untuk membiayai impor dan menstabilkan dinar Irak.

Maleki mengatakan tekanan pada cadangan devisa Irak, dan stabilitas nilai tukar dolar AS terhadap dinar, juga bisa memburuk.

Solusi yang mungkin?

Pihak berwenang mengumumkan minggu ini bahwa mereka sedang menjajaki beberapa jalur alternatif untuk ekspor minyak.

Ini termasuk menggunakan pipa yang menghubungkan Kurdistan semi-otonom Irak ke pelabuhan Ceyhan di Turki, yang biasanya digunakan untuk mengekspor minyak dari wilayah otonom tersebut.

Menteri Minyak Hayan Abdel Ghani menjanjikan kesepakatan dengan Kurdistan untuk mengekspor sekitar 200.000 barel per hari (bph) melalui pipa ini.

Dia juga berharap ekspor Kurdistan sebesar 210.000 bph akan dilanjutkan.

Namun, pemimpin Kurdistan hanya bersedia menandatangani kesepakatan tersebut jika Baghdad melonggarkan pembatasan akses dolar melalui bank untuk membiayai impor mereka sendiri.

Namun, solusi jangka pendek ini hanya akan mewakili sebagian kecil dari ekspor sebelum perang.