Jatuhnya Harga Tomat Memaksa Petani TN Berhenti Panen

(PENAFN- IANS) Chennai, 22 Maret (IANS) Petani tomat di beberapa distrik di Tamil Nadu menghadapi krisis serius karena harga pasar telah turun secara drastis, membuat mereka tidak mampu menutupi biaya budidaya dasar sekalipun.

Di banyak daerah, petani telah berhenti panen sama sekali, memilih meninggalkan hasil panen yang sudah matang di ladang karena harga yang tidak menguntungkan.

Penurunan harga mendadak ini disebabkan oleh lonjakan kedatangan dari berbagai wilayah pertanian, yang menyebabkan kelebihan pasokan di pasar grosir. Hal ini menyebabkan penurunan harga yang tajam dalam waktu singkat, mengejutkan petani dan mengganggu pendapatan mereka selama musim panen puncak.

Di daerah produksi utama seperti Dindigul, harga tomat telah turun ke angka satu digit per kilogram, dengan pedagang menawarkan harga yang jauh lebih rendah dibandingkan minggu-minggu sebelumnya.

Petani yang telah berinvestasi besar dalam budidaya kini kesulitan mengelola biaya operasional, karena pasar tidak mampu menyerap kelebihan pasokan. Biaya tenaga kerja yang meningkat semakin memperburuk krisis ini.

Dengan biaya panen dan penanganan yang tetap tinggi, petani mengatakan harga saat ini tidak cukup untuk menutupi biaya memetik dan mengangkut hasil panen. Hal ini menyebabkan tren meningkatnya penghentian panen untuk meminimalkan kerugian tambahan.

Petani di Dindigul mengatakan harga kotak tomat standar 14 kg telah turun menjadi antara Rs 100 dan Rs 150, dibandingkan Rs 400 - Rs 600 beberapa minggu lalu. Pada saat yang sama, biaya tenaga kerja tetap tinggi, dengan upah harian pekerja sekitar Rs 400. Kombinasi penurunan harga dan kenaikan biaya input membuat banyak petani menghentikan operasi memetik sepenuhnya untuk menghindari kerugian lebih lanjut.

Beberapa petani yang telah memperluas budidaya dengan harapan kondisi pasar yang stabil kini menghadapi tekanan keuangan yang meningkat.

Dengan biaya panen sekitar Rs 80 per kotak, harga pasar saat ini bahkan tidak menutupi biaya dasar, mendorong petani semakin merugi.

Di distrik Dharmapuri, ada tanda-tanda awal pemulihan harga yang marginal, dengan tarif membaik menjadi Rs 13 - Rs 15 per kilogram setelah kedatangan menurun pasca hujan baru-baru ini. Namun, petani mengatakan pasar tetap tidak stabil dan tidak dapat diprediksi, menawarkan sedikit jaminan untuk perbaikan yang berkelanjutan.

Situasi serupa terjadi di bagian distrik Tiruchy, khususnya di blok Marungapuri, di mana petani juga telah menghentikan panen.

Dengan biaya memetik dan mengangkut sekitar Rs 3.000 per hektar, hasil dari harga pasar saat ini tidak cukup untuk membenarkan kelanjutan operasi.

Para ahli menekankan perlunya intervensi jangka panjang seperti pengelolaan rantai pasok yang lebih baik, fasilitas penyimpanan dingin, dan mekanisme dukungan minimum untuk melindungi petani dari keruntuhan harga berulang dan memastikan pengembalian yang lebih stabil.