Apakah Kita Menuju $5 Gas? 1 Hal Ini Menentukan Berapa Banyak Yang Anda Bayar di Pompa (Tidak, Ini Bukan Iran).

Harga gas telah melonjak lebih dari 30% dalam bulan terakhir saja. Rata-rata harga nasional untuk satu galon bensin reguler adalah $3,88, naik dari $2,93 hanya sebulan yang lalu.

Sementara perang di Iran terus mempengaruhi harga minyak global, harga gas $4 per galon tampaknya hampir tak terhindarkan, dan harga $5 per galon sudah menjadi kenyataan di beberapa negara bagian. Bahkan pengumuman Gedung Putih bahwa mereka akan melepas 172 juta barel dari cadangan strategis nasional tidak banyak mempengaruhi harga di pompa.

Apakah ada kemungkinan kita menghindari harga gas $5? Terlepas dari apa yang dikatakan orang, sebenarnya hanya ada satu hal yang penting terkait harga gas, dan bukan, itu bukan apa yang terjadi di Iran.

Sumber gambar: Getty Images.

Harga gas sebagian besar di luar kendali kita

Selain situasi yang sangat jarang terjadi, seperti Badai Katrina yang merusak kapasitas kilang minyak AS pada tahun 2005, satu hal yang terutama menentukan harga gas di lingkungan Anda adalah harga minyak mentah global, yang ditentukan oleh pasokan dan permintaan global. Saat ini, pasokan global terganggu oleh perang di Iran, sehingga harga minyak mentah global naik. Itu berarti Anda membayar lebih untuk bensin yang dibuat dari minyak tersebut.

Mungkin Anda pernah mendengar bahwa AS adalah negara pengekspor minyak bersih. Jika kita memproduksi begitu banyak minyak, relatif murah, di dalam negeri, mengapa harus peduli berapa biaya di tempat lain di dunia?

Nah, AS bukanlah pengekspor minyak bersih sampai cukup baru-baru ini. Selama beberapa dekade, AS adalah negara pengimpor minyak bersih, sebagian besar dari Timur Tengah, pasir minyak Kanada, Venezuela, dan Teluk Meksiko. Semua wilayah ini memproduksi minyak tebal dan sulfurik yang disebut minyak berat, sour crude, jadi itulah yang paling banyak diproses di kilang bensin AS. Mereka tidak mampu mengolah minyak ringan dan manis yang diproduksi oleh perusahaan pengeboran shale AS seperti ConocoPhillips (COP +0,71%).

Perluas

NYSE: COP

ConocoPhillips

Perubahan Hari Ini

(0,71%) $0,90

Harga Saat Ini

$126,92

Data Utama

Kapitalisasi Pasar

$155Miliar

Rentang Hari Ini

$126,11 - $128,13

Rentang 52 minggu

$79,88 - $128,13

Volume

32 juta

Rata-rata Volume

9,3 juta

Margin Kotor

24,63%

Hasil Dividen

2,55%

Sebaliknya, ConocoPhillips dan perusahaan pengeboran domestik lainnya mengekspor minyak mentah ringan dan manis mereka. Sementara itu, kilang minyak AS terus mengimpor minyak berat dan sour dari pasar global. Semua perusahaan ini memiliki kewajiban kontrak jangka panjang untuk menyediakan atau menerima minyak mentah, jadi mereka tidak bisa tiba-tiba berhenti berdagang secara internasional saat harga minyak naik. Apalagi, mereka tidak ingin: Harga minyak mentah yang lebih tinggi langsung berkontribusi pada pendapatan yang lebih tinggi bagi produsen minyak.

Sumber gambar: Getty Images.

Tidak ada alternatif

Satu-satunya cara untuk menurunkan harga bensin AS di tengah kenaikan harga minyak global adalah dengan memisahkan AS dari pasar energi global. Itu akan melibatkan proses bertahun-tahun perubahan infrastruktur besar dan regulasi pemerintah serta kontrol industri yang kontroversial secara politik. Sangat kecil kemungkinannya hal ini akan pernah terjadi, dan sebenarnya, pemerintahan Trump baru-baru ini menyatakan tidak akan mempertimbangkan pembatasan ekspor minyak mentah AS.

Itu berarti kita semua hanya bergantung pada harga minyak global saat mengisi tangki bensin. Mungkin ini bukan kabar baik bagi para komuter saat harga tinggi, tetapi setidaknya, pemegang saham perusahaan minyak sedang mendapatkan manfaat (untuk saat ini).