Hakim federal memberikan injunction yang memungkinkan kunjungan pendeta di fasilitas penampungan ICE Minneapolis

ST. PAUL, Minn. (AP) — Pendeta diizinkan melayani imigran di fasilitas penahanan di kantor pusat peningkatan penegakan hukum pemerintahan Trump di Minnesota, putusan hakim federal Jumat lalu.

Hakim Distrik AS Jerry Blackwell mengabulkan permohonan larangan sementara yang diajukan oleh cabang-cabang Gereja Lutheran Evangelikal di Amerika Serikat, Gereja Persatuan Kristus, dan seorang imam Katolik yang menggugat Departemen Keamanan Dalam Negeri.

Berdasarkan putusannya, pendeta diizinkan melakukan kunjungan pastoral secara langsung kepada semua tahanan di Gedung Federal Bishop Henry Whipple di Minneapolis, lokasi yang sering menjadi pusat protes terhadap sekitar 3.000 petugas federal yang masuk ke negara bagian saat puncak penindasan.

Blackwell mengatakan bahwa penggugat telah memenuhi beban pembuktian mereka bahwa mereka kemungkinan besar akan menang ketika kasus ini mencapai keputusan akhir, dan bahwa pembatasan terhadap kebebasan beragama pendeta untuk melayani tahanan merupakan “kerugian yang tidak dapat diperbaiki.”

Dia memerintahkan kedua pihak untuk bertemu dalam empat hari kerja untuk mencoba menyepakati rincian akses yang mempertimbangkan kekhawatiran keamanan pemerintah yang sah, dan kemudian mengajukan rencana dalam tujuh hari kerja, atau proposal bersaing jika mereka tidak dapat mencapai kesepakatan.

Related Stories

Gereja Lutheran Evangelikal di Amerika Serikat, Gereja Persatuan Kristus, dan imam Katolik menggugat Departemen Keamanan Dalam Negeri.

Gereja Lutheran Evangelikal di Amerika Serikat, Gereja Persatuan Kristus, dan imam Katolik menggugat Departemen Keamanan Dalam Negeri.

Gereja Lutheran Evangelikal di Amerika Serikat, Gereja Persatuan Kristus, dan imam Katolik menggugat Departemen Keamanan Dalam Negeri.

Gereja Lutheran Evangelikal di Amerika Serikat, Gereja Persatuan Kristus, dan imam Katolik menggugat Departemen Keamanan Dalam Negeri.

Bishop Jennifer Nagel dari Sinode Minneapolis Gereja Lutheran Evangelikal di Amerika Serikat, ditolak saat mencoba mengunjungi tahanan di Whipple pada Rabu Abu. Setelah sidang, dia mengatakan kepada wartawan bahwa melayani orang dalam krisis adalah hal mendasar dalam banyak agama.

“Trauma yang dialami keluarga dan individu saat ini sangat besar. Jadi, dapat bertemu orang dalam kebutuhan tersebut sangatlah penting, itu benar-benar inti, hati dan jiwa dari apa yang kami lakukan sebagai pendeta dari berbagai tradisi,” kata Nagel.

Gugatan menyatakan bahwa gedung Whipple, yang dinamai sesuai nama uskup episkopal pertama Minnesota, seorang advokat hak asasi manusia abad ke-19, “sekarang sangat bertentangan dengan warisannya.” Disebutkan bahwa gedung tersebut telah “menjadi pusat sistematis penghilangan hak konstitusional dan hukum dasar oleh pemerintah federal.”

Para pengacara pemerintah menyebutkan bahwa Operasi Metro Surge secara resmi berakhir pada 12 Februari. Mereka juga mengatakan jumlah penahanan baru telah menurun, sehingga pembatasan sementara terhadap pengunjung telah dilonggarkan, dan kunjungan pendeta telah diizinkan selama lebih dari dua minggu.

Namun Blackwell sepakat dengan pengacara penggugat yang berargumen bahwa isu ini belum selesai, karena pemerintah masih belum memiliki rencana resmi yang menetapkan siapa yang memutuskan kondisi di mana pendeta diizinkan masuk.

Uskup Katolik dan Episkopal di Minnesota, pendeta Kristen dan Yahudi lainnya, serta Dewan Gereja Minnesota juga secara resmi mendukung permohonan tersebut. Ruang sidang dipenuhi oleh pendeta Lutheran, Gereja Persatuan Kristus, Unitarian Universalist, Yahudi, dan lainnya.

Pendeta di seluruh negeri telah mendorong akses yang lebih besar ke fasilitas penahanan imigrasi, terutama selama musim suci Lent dan Ramadan. Merupakan praktik lama bagi pemimpin agama untuk melayani tahanan, tetapi hal ini menjadi jauh lebih kontroversial di tengah penindasan imigrasi saat ini.

Sebuah gugatan serupa mengharuskan dua imam Katolik dan seorang suster untuk mendapatkan akses ke fasilitas ICE di pinggiran Chicago, Broadview, pada Rabu Abu bulan lalu. Dan pendeta Muslim dan Kristen di Texas juga berjuang untuk masuk ke fasilitas penahanan besar ICE di sana.

Tauria Rich, pejabat senior ICE setempat yang mengawasi Whipple, mengatakan dalam sebuah dokumen bahwa kunjungan ke Whipple jarang terjadi, dan permintaan dari pendeta ditangani secara kasus per kasus. Dia menyebutkan bahwa satu pendeta mencoba berkunjung awal Maret, tetapi pergi karena tidak ada tahanan yang hadir. Kunjungan akan diizinkan jika ada tahanan di sana, katanya.

ICE menyebut gedung tersebut sebagai fasilitas penahanan jangka pendek, dan bukan pusat penahanan jangka panjang di mana kunjungan pendeta biasanya diizinkan.

Bukan hanya pendeta yang kesulitan masuk. Tiga anggota Kongres dari Minnesota ditolak saat mereka mencoba memeriksa fasilitas tersebut. Setelah berhasil masuk, mereka melaporkan kondisi yang buruk.

Akses juga menjadi masalah bagi pengacara. Homeland Security diperintahkan oleh hakim federal lain bulan lalu untuk memberi akses langsung kepada tahanan baru di Whipple sebelum mereka dipindahkan ke tempat lain. Hakim tersebut mengadakan sidang minggu ini untuk mempertimbangkan apakah akan mengubah perintah sementara menjadi larangan permanen. Keputusannya masih menunggu.