Uang atau Nyawa? Lonjakan Plastik Memicu Taruhan Hidup Mati

Artikel | Tren Tren NEXT

Kepakan sayap kupu-kupu di Selat Hormuz, badai melanda ke kota Zhangmutou yang berjarak 7000 km.

Awal Maret, konflik di Timur Tengah menyebabkan ketegangan di Selat Hormuz, harga bahan baku plastik domestik melonjak tajam, beberapa kontrak berjangka naik batas, pabrik kimia hulu tutup kolektif.

Di kota Zhangmutou, Dongguan, Provinsi Guangdong, sebagai pusat distribusi bahan baku plastik terbesar di China, menjadi yang pertama merasakan dampaknya.

Yang pertama merasakan kegilaan pasar adalah sopir Huolala: “Biasanya 20 menit sudah selesai muat barang, sekarang antre saja butuh 2 jam.”

Pintu-pintu pasar perdagangan plastik berubah menjadi lokasi darurat. Pemerintah setempat mulai membagikan mie instan dan toilet darurat kepada sopir truk yang terjebak di jalan.

Ini bukan sekadar kemacetan lalu lintas biasa, melainkan sebuah “perebutan barang” yang menyebabkan kelumpuhan.

Sebenarnya, pasar tidak benar-benar mengalami kekurangan bahan baku, stok di gudang cukup, tidak ada gangguan pasokan, tetapi harga melonjak liar karena kepanikan dan ekspektasi.

Pabrik hulu menutup kolektif dan menahan penjualan, sementara pasar hilir panik menimbun dan membeli dalam jumlah besar. Mereka yang lebih dulu mendapatkan bahan baku masih merayakan kekayaan yang tiba-tiba turun dari langit ini.

Sejarah selalu berulang dengan pola yang sama.

Enam tahun lalu, kisah serupa terjadi di Yangzhong, Jiangsu. Tokoh utamanya adalah kain meltblown.

** Takut Miskin, Gila Melambung Harga**

“Biasanya harga maksimal hanya 40 yuan, tapi waktu order harganya sampai 80 yuan. Tidak disangka, biasanya 20 menit sudah selesai muat, hari itu antre saja 2 jam.”

Sopir Huolala, Liu, mengenang situasi di gerbang pusat logistik plastik Zhangmutou beberapa hari lalu, dengan nada tak percaya.

Meski ongkos kirim melambung dua kali lipat, waktu yang terbuang tiga kali lipat. Liu hitung-hitung, memutuskan tidak lagi menerima pesanan dari jalur ini.

“Aku sudah 15 tahun tidak pernah melihat keramaian rebutan barang seperti ini,” kata seorang profesional industri.

Tekanan menyebar ke pemerintah setempat, mekanisme penanganan darurat diaktifkan. Polisi lalu lintas menjaga ketertiban, petugas komunitas mendirikan pos layanan hangat di dekat pasar plastik, membagikan mie instan dan air bersih kepada sopir truk yang terjebak, serta menambah pos medis dan toilet darurat.

Pemerintah kota mulai membagikan mie instan kepada orang yang terjebak di jalan, ini bukanlah gejala normal dari fluktuasi pasar.

Zhangmutou, sebuah kota kecil di bawah pemerintahan Dongguan, adalah jantung perdagangan bahan baku plastik di China. Sumber daya dari lebih dari 60 negara berkumpul di sini, mencakup lebih dari 300 jenis dan hampir 100.000 model. Pada 2024, volume transaksi bahan baku plastik seluruh kota mencapai 15 juta ton, dengan nilai transaksi lebih dari seribu miliar yuan.

Namun, selama tiga tahun terakhir, jantung ini berdetak sangat lemah. Pasar tidak banyak bergerak, pabrik dan pedagang pun terbiasa dengan pola konsumsi sesuai kebutuhan.

Kini, setelah tidur selama tiga tahun, tiba-tiba meledak, pegas melompat dengan sangat keras.

Pada 2 Maret, kontrak utama polypropylene menutup batas kenaikan, di angka 6998 yuan/ton. Pada hari yang sama, harga minyak Brent melonjak 13%, menembus level tinggi 82,37 dolar AS per barel. Kontrak berjangka metanol, benzena murni, propilena, etilen glikol, dan plastik juga melonjak batas.

Selanjutnya, surat kenaikan harga menyebar seperti reaksi berantai: Wanhua Chemical mengumumkan kenaikan harga seluruh seri PA12 sebesar 5%-10%, BASF secara global menaikkan harga aditif plastik hingga 20%, dan perusahaan-perusahaan di bawah PetroChina dan Sinopec menaikkan harga polyethylene dan polypropylene sebesar 300-500 yuan/ton.

Kenaikan batas kontrak berjangka adalah sinyal, surat kenaikan harga adalah tembakan peringatan. Pabrik hulu menutup kolektif dan ketakutan di hilir berubah menjadi kenyataan.

Pada 4 Maret, lalu lintas platform e-commerce plastik terbesar di Selatan China, Pulasiwang, melonjak tajam dan sempat down.

General Manager Pulasiwang, Zheng Bin, menjelaskan bahwa sebelum Tahun Baru, gudang umum tidak penuh, tetapi setelah situasi di Timur Tengah memanas, pembeli menambah pesanan melebihi kapasitas dari pabrik petrokimia hulu.

Karena psikologi beramai-ramai, volume barang dalam beberapa hari melonjak drastis. Dongguan yang strategis secara transportasi, bahan baku bisa sampai hari itu atau keesokan harinya, sehingga barang-barang ini mengalir ke Zhangmutou dan langsung menyumbat jalan di sekitar pasar.

Kepanikan tidak perlu kekurangan nyata, cukup bayangan kekurangan saja sudah cukup.

Seorang pedagang pernah melakukan survei ke pabrik pelanggan sebelum ini, dan hasilnya sangat mengecewakan: “Dari hasil survei, penjualan pabrik tahun ini mungkin akan berkurang setengah lagi.”

Itu adalah prediksi sebulan lalu. Sebulan kemudian, konflik di Timur Tengah pecah, dan pedagang yang sama berkata:

“Ini kekayaan yang luar biasa, kenapa tidak diambil saja?”

Ketika “takut miskin” bertemu “melambung harga gila,” rasionalitas langsung keluar dari permainan.

** Barang Hanya Pindah Antar Gudang**

Chen Yin, yang telah berbisnis plastik di Zhangmutou selama 20 tahun, melihat bahwa rantai penyebaran kegilaan ini sebenarnya tidak rumit.

Situasi di Timur Tengah menyebabkan bahan kimia dan minyak dari Iran dan negara lain tidak bisa masuk, pabrik hulu menutup kolektif—tidak memberi harga, tidak mengirim barang, menciptakan suasana kekurangan pasokan.

Pabrik hulu menutup, pedagang hilir panik. Mereka terbiasa membeli sesuai kebutuhan, stok terbatas, dan menghadapi ekspektasi kenaikan harga mendadak, mereka pun berebut barang.

Semakin mereka rebut, semakin naik; semakin naik, semakin rebut.

Namun, logika kenaikan ini bukan didukung oleh nyata-nyata permintaan dan penawaran, gelembung tidak bisa terus membesar tanpa batas.

Seorang profesional industri mengungkapkan, beberapa harga bahkan tidak pernah benar-benar diperdagangkan. Kenaikan harga sendiri juga tidak selalu nyata.

“Saya lihat kamu tawar 10.000 yuan, saya naikan jadi 11.000 yuan, kamu lihat saya naikkan lagi jadi 12.000 yuan, begitu saja kenaikannya diucapkan.”

Seorang pebisnis mengatakan secara lebih lugas: “Industri plastik di hilir sangat tipis margin, kalau berani tawar harga segitu, pelanggan juga tidak akan mau.” Harga yang terlalu tinggi ini hanya beredar di antara para pedagang, tidak sampai ke konsumen akhir.

Barang berputar dari gudang ke gudang dan kembali ke titik awal, satu-satunya yang bertambah hanyalah angka di label harga.

Orang yang paling terdampak adalah Peng Xin, General Manager Rongshu New Materials di Guangdong. Pabrik mereka hanya menyiapkan stok sekitar satu bulan sebelum ini.

Tak disangka, setelah konflik di Timur Tengah, harga PA6 dan PA66 melonjak 35%. Pelanggan hilir melihat tren kenaikan ini, dan berusaha keras memesan untuk mengunci harga.

Menerima pesanan, takut harga terus naik; menolak, takut kehilangan pelanggan.

Akhirnya Peng Xin menahan diri, memesan bahan baku plastik yang sudah naik dengan harga 20% di atas harga pasar, demi menjaga kapasitas produksi dan pesanan pelanggan.

Dia tidak merayakan dalam pembelian besar-besaran, melainkan didorong oleh keadaan.

Para pedagang bertaruh pada kenaikan harga, pabrik mempertaruhkan nyawa. Dalam satu pasar yang sama, kekayaan melimpah satu orang adalah pertaruhan hidup-mati orang lain.

** Belum Sempat Mengirim Barang**

Yang menentukan arah taruhan ini bukan di Zhangmutou.

Malam 6 Maret, juru bicara militer Iran, Abolfazl Shekarchi, menyatakan: “Kami menegaskan keamanan Selat Hormuz dan mengonfirmasi kontrol kami atasnya, tetapi kami tidak akan menutupnya.”

Kemudian dia menambahkan, kapal yang terkait dengan Israel atau AS tidak diizinkan lewat. Beberapa hari sebelumnya, seluruh jalur ditutup, beberapa hari kemudian menjadi blokade selektif.

Blokade bukanlah pilihan mutlak, kata ini sendiri sudah berarti kompromi telah dimulai.

Dua hari kemudian, Macron menelepon Presiden Iran, Raisi Peskian, mendesak agar serangan udara dihentikan dan blokade diangkat. Data pengamatan Angkatan Laut Prancis menunjukkan bahwa jumlah kapal yang melewati Hormuz dalam dua minggu terakhir berkurang lebih dari setengahnya.

Sinyal pelonggaran mulai muncul, tetapi risiko belum berkurang.

Analis Goldman Sachs memperingatkan, jika blokade di Selat Hormuz berlangsung lebih dari lima minggu, harga minyak Brent akan menembus 100 dolar AS per barel.

Sinyal gencatan senjata dan kenaikan harga bersamaan berkedip. Menang taruhan adalah saat membeli di bawah, kalah taruhan adalah saat menanggung kerugian.

Berita yang lebih mengkhawatirkan datang dari hilir. Pada 9 Maret, seorang internal dari perusahaan utama plastik modifikasi mengungkapkan bahwa meskipun pelanggan hilir belum menimbun barang, baik pedagang maupun produsen, diskusi tentang ekspektasi masa depan semakin meningkat.

Dengan kekhawatiran kekurangan pasokan, tidak menutup kemungkinan bahwa pelanggan dari industri manufaktur juga akan beralih dari menunggu ke ikut dalam “perburuan plastik.”

Jika bahkan pabrik akhir mulai panik menimbun barang, itu bukan kekurangan yang disebabkan Iran, melainkan kekurangan yang dibuat oleh kepanikan sendiri.

Kisah serupa pernah terjadi enam tahun lalu.

Yangzhong, kota kecil terkenal dengan ikan puffer, saat itu orang-orang mulai bertanya: “Kamu sudah buat meltblown belum?”

Tahun 2020, pandemi COVID-19 meletus, harga bahan utama masker, meltblown, melambung dari 20.000 yuan/ton menjadi 650.000 yuan/ton, kemudian turun ke 150.000 yuan/ton, lalu rebound ke 500.000 yuan/ton.

Investasi 3 juta yuan untuk satu lini produksi, balik modal dalam seminggu, keuntungan bersih puluhan juta dalam dua minggu, dan penjualan pabrik dengan harga tinggi dalam sebulan. Semua yakin bahwa pasar tidak akan runtuh di tangan mereka.

Ada yang tidak lagi menganggapnya sebagai bahan baku, melainkan sebagai spekulasi futures. Lalu pasar pun runtuh.

Pada April 2020, seluruh 876 pabrik meltblown di Yangzhong dihentikan dan direorganisasi. Menurut otoritas pasar setempat, hampir semua dari mereka baru didaftarkan atau mengubah bidang usaha setelah pandemi.

Kepolisian kemudian menggelar operasi khusus, mengungkap 20 kasus dan menangkap 42 tersangka, dengan kerugian mencapai 34,45 juta yuan. Dari kegilaan ke penghentian, hanya butuh beberapa bulan.

Sejarah tidak akan berulang, hanya akan berjalan dengan pola yang sama. Yangzhong tahun 2020 dan Zhangmutou tahun 2026, keduanya terkait meltblown dan plastik.

Gao Zhixiong memandang jernih, “Harga bahan baku plastik dalam jangka pendek adalah aksi spekulasi, dalam jangka panjang ditentukan oleh hubungan penawaran dan permintaan.”

Kepala umum Guangdong Weixin Materials ini berkata, “Dari sudut pandang jangka panjang, permintaan pasar saat ini tidak mengalami perubahan besar, kapasitas produksi bahan kimia yang ada masih lebih besar dari kebutuhan pasar. Setelah faktor peredaran di tengah terhubung, harga bahan baku plastik akhirnya akan kembali turun.”

Zheng Bin, GM Pulasiwang, dari sudut pandang lain, juga menyatakan hal yang sama: “Stok di pasar perdagangan plastik saat ini tinggi, ruang untuk menimbun lebih banyak lagi terbatas, dan permintaan hilir pun belum membaik secara signifikan, jadi tren pasar ke depan akan sedikit mereda.”

Dua orang yang sudah puluhan tahun mengikuti pasar ini sama-sama mengatakan bahwa harga akan turun. Masalahnya bukan lagi soal turun atau tidak, melainkan siapa yang belum sempat mengirim barang.