Gelombang panas Maret yang berkepanjangan dan tidak biasa sedang melanda kota-kota di seluruh Barat

SAN FRANCISCO (AP) — Warga San Francisco menunjukkan kulit yang tidak biasa untuk waktu tahun ini pada hari Selasa, saat kota yang lebih dikenal dengan musim panas yang dingin, gerimis, dan kabut mengalami Maret terpanas dalam setidaknya dua dekade, bagian dari gelombang panas musim dingin langka yang membakar bagian barat AS.

Sementara Area Teluk berdekatan dengan suhu hampir 90 derajat (32,2°C), Phoenix diperkirakan akan mencapai lebih dari 100°F (37,7°C) minggu ini — sesuatu yang biasanya terjadi pada awal Mei dan belum pernah terjadi sebelum 26 Maret. Las Vegas bisa mengalami Maret terpanas yang pernah tercatat. Rekor juga sedang diruntuhkan di Los Angeles dan seluruh California Selatan.

Ini kontras tajam dengan Midwest dan bagian timur negara yang sedang membersihkan diri setelah badai salju yang kuat yang menyebabkan ribuan pembatalan penerbangan minggu ini.

Anjing dan pengunjung matahari berbondong-bondong ke pantai Crissy Field di ujung utara San Francisco, sementara Jembatan Golden Gate berkilauan di dekatnya. Tidak biasa bagi San Francisco untuk menjadi sangat panas seperti ini di awal musim, kata Roger Gass, meteorolog dari Layanan Cuaca Nasional di Bay Area.

Terakhir kali hal ini terjadi pada tahun 2005, ketika pusat kota mencapai rekor 87°F (30,5°C) pada 11 Maret, sebagai bagian dari gelombang panas dua hari dan suhu tertinggi bulan itu. Pada Maret 2004, kota ini mengalami gelombang panas hampir seminggu dengan suhu sekitar 80°F (26,7°C).

Cuaca ekstrem terus melanda Barat Daya AS dan bahkan Nebraska membutuhkan minuman dingin

Hawaii mengalami banjir terburuk dalam 20 tahun yang mengancam bendungan, memicu evakuasi saat hujan deras diperkirakan akan datang lagi

230 orang diselamatkan saat banjir bandang melanda Hawaii dan pejabat memperingatkan bahwa bendungan berusia 120 tahun bisa gagal

Pada hari Selasa, suhu di kota ini tampaknya akan menyamai rekor.

“Rasanya seperti musim panas sudah datang di bulan Maret. Gila, tapi saya menyukainya,” kata pengasuh anjing Justyce Roliz.

Namun, warga Jessica Ling mencatat satu tantangan bagi warga San Francisco: Kebanyakan dari mereka tidak memiliki AC.

“Kami menyalakan kipas, membuka jendela, tapi kami berusaha berada di luar sebisa mungkin,” katanya.

Beberapa wisatawan menikmati cuaca hangat

Di tempat lain, kota-kota yang lebih terbiasa dengan cuaca panas terik mencapai suhu musim semi yang tidak biasa. Di Las Vegas, ada kemungkinan suhu mencapai 100°F (37,7°C) pada hari Sabtu, kata meteorolog Brian Planz dari kantor prakiraan Cuaca Nasional kota tersebut. Itu akan menjadi waktu paling awal Las Vegas mencapai tiga digit. Bahkan jika suhu tetap di angka dua digit, kota ini diperkirakan akan memecahkan rekor tertinggi bulan Maret sebesar 93°F (33,8°C), yang ditetapkan pada 2022, katanya.

“Jika orang berkunjung ke Vegas akhir pekan ini, mereka harus bersiap menghadapi panas, pastikan mereka cukup minum,” katanya. “Ini akan menjadi hal yang tidak biasa untuk waktu seperti ini.”

Mark Reeves mengikuti saran tersebut, minum banyak air, tetap di tempat teduh, dan sesekali masuk ke kasino ber-AC yang banyak. Turis dari Selandia Baru ini, yang berdiri di depan Air Mancur terkenal di Bellagio, mengatakan dia tidak menyangka akan sebegitu panasnya.

Namun, panas ini tidak meredam perjalanannya.

“Bagi saya, ini adalah perjalanan seumur hidup,” katanya. “Saya belum pernah ke AS sebelumnya dan mungkin tidak akan pernah kembali lagi.”

Johnnie dan Darien Anderson senang menukar cuaca dingin di Little Rock, Arkansas, dengan panas kering di Las Vegas untuk merayakan hari jadi pernikahan mereka. Mereka menyebutkan bahwa cuaca di sana lebih kering dibandingkan Arkansas saat musim panas.

Sementara itu, beberapa taman nasional di Barat yang sedang mempersiapkan kerumunan liburan musim semi mendesak orang untuk memeriksa prakiraan sebelum berangkat. Suhu tinggi di Taman Nasional White Sands di New Mexico bisa mencapai pertengahan 90-an°F (sekitar 35°C). Taman Nasional Grand Canyon di Arizona sedang dalam peringatan panas ekstrem, dengan suhu yang mungkin mencapai 104°F (40°C) di beberapa tempat. Pesan dari pejabat taman: Hindari pendakian berat selama bagian terpanas hari, yang mereka identifikasi sebagai pukul 10 pagi hingga 4 sore.

Beberapa kota memperingatkan terhadap pemborosan air

Denver belum melihat tiga hari Maret berturut-turut di atas 80°F (26,6°C) sejak 1907, tetapi bisa terjadi lagi minggu ini, kata Layanan Cuaca Nasional.

Gelombang panas ini datang di akhir musim dingin yang tidak biasa hangat yang menyebabkan kurangnya salju di pegunungan Colorado, yang menyediakan air bagi jutaan orang. Penyedia air di daerah Denver sudah memberlakukan atau mempertimbangkan pembatasan jumlah hari orang dapat menyiram taman mereka. Mereka mendesak orang untuk tidak tergoda menyalakan sprinkler mereka bulan ini.

Shonnie Cline, juru bicara Aurora Water yang melayani 400.000 orang di pinggiran Denver, mengatakan suhu masih bisa turun di bawah pembekuan nanti, menyebabkan air yang tersisa di sistem sprinkler membeku dan memecah pipa.

“Semakin cepat Anda membangunkannya, tidak selalu lebih baik,” katanya tentang taman.

Jurnalis Associated Press Jessica Hill di Las Vegas, Colleen Slevin di Denver, dan Susan Montoya Bryan di Albuquerque, New Mexico, turut berkontribusi dalam laporan ini.