Kuba siap untuk pengiriman minyak Rusia pertama tahun ini saat krisis energi semakin dalam

HAVANA (AP) — Kuba bersiap menerima pengiriman minyak Rusia pertamanya tahun ini, hanya beberapa hari setelah pemerintah mengumumkan bahwa mereka beroperasi dengan gas alam, tenaga surya, dan pembangkit termoelektrik karena pemadaman listrik yang parah terus melanda pulau yang jaringan listriknya mulai runtuh.

Anatoly Kolodkin yang berbendera Rusia berjarak sekitar 3.000 mil laut dari Kuba di Samudra Atlantik dan diperkirakan akan mencapai pulau dalam 10 hari, kata Jorge Piñón, seorang ahli di University of Texas Energy Institute, kepada Associated Press.

Jika benar, ini akan menjadi pengiriman minyak pertama dari negara mana pun yang mencapai Kuba dalam tiga bulan terakhir mengingat blokade energi AS.

Tanker ini mengangkut 730.000 barel bahan bakar dan masuk dalam daftar kapal sejenis yang dikenai sanksi oleh Amerika Serikat, Uni Eropa, dan Inggris setelah perang di Ukraina, kata Piñón.

Dia menambahkan bahwa sulit untuk menentukan berapa lama jumlah bahan bakar tersebut dapat menopang Kuba: “Kita berbicara tentang minyak mentah yang harus diproses menjadi bahan bakar cair. … Setiap produk memiliki permintaan yang spesifik.”

Piñón mengatakan pengiriman yang diantisipasi ini bisa menghasilkan sekitar 180.000 barel diesel — cukup untuk memenuhi kebutuhan harian Kuba selama sembilan atau sepuluh hari.

Selain itu, kapal lain, Sea Horse berbendera Hong Kong, juga dilaporkan mengangkut minyak Rusia ke Kuba, mengangkut sekitar 200.000 barel diesel, kata Piñón.

Dia mencatat bahwa Kuba mengkonsumsi sekitar 20.000 barel diesel per hari, dan muatan Sea Horse tidak selalu menutupi kebutuhan diesel secara keseluruhan mengingat cadangan penyimpanan pulau yang rendah.

Piñón percaya bahan bakar ini kemungkinan akan digunakan untuk “sektor kritis ekonomi,” seperti transportasi dan pertanian.

Dia mengatakan bahwa kapal tersebut kemungkinan akan membutuhkan waktu empat hari untuk mencapai Kuba jika memang itu tujuannya.

Piñón mencatat bahwa kapal tersebut berdiam selama 20 hari di tengah Samudra Atlantik sebelum memutuskan melanjutkan perjalanan ke barat-selatan. Jaraknya sekitar 958 mil laut dari Matanzas, Kuba.

Kesulitan melacak tujuan kapal ini terletak pada fakta bahwa beberapa kapal — di tengah ketegangan yang disebabkan oleh sanksi internasional atau ancaman penangkapan oleh Amerika Serikat — mematikan perangkat pelacakan satelit mereka, sehingga mempersulit pemantauan yang efektif, kata para ahli.

Jika kedatangan salah satu dari kedua kapal ini dikonfirmasi, ini akan menjadi pengiriman minyak Rusia pertama tahun ini. Pengiriman sebelumnya yang terdeteksi dilakukan oleh Ocean Mariner dengan 85.000 barel dari pelabuhan Pajaritos, Meksiko, pada 9 Januari.

Pada hari Kamis, Jenderal Francis Donovan, kepala US Southern Command, mengatakan dalam kesaksian di Senat bahwa petugasnya sedang melacak sebuah kapal penghancur Rusia yang didukung oleh kapal pengisi bahan bakar “replenishment ship” yang dijadwalkan singgah di Kuba. Dia mengatakan bahwa kapal pengisi bahan bakar tersebut, meskipun akan membongkar muatannya, kecil kemungkinannya memiliki dampak signifikan terhadap pasokan minyak Kuba.

Menanggapi pertanyaan senator, Donovan mengatakan bahwa komandonya saat ini tidak sedang melakukan latihan untuk intervensi militer di Kuba dan satu-satunya fokus perencanaan adalah melindungi Kedutaan Besar AS dan pangkalan militer di Guantanamo Bay, meskipun jika diperlukan, mereka juga dapat merespons krisis migrasi atau kemanusiaan di Karibia.

Krisis yang semakin dalam

Kuba memproduksi kurang dari 40% minyaknya sendiri; sisanya diperoleh dari Rusia, Meksiko, dan Venezuela.

Namun pengiriman penting dari Venezuela dihentikan setelah AS menyerang negara Amerika Selatan tersebut pada awal Januari dan menangkap pemimpin saat itu, Presiden Nicolás Maduro — mitra utama secara komersial dan ideologis bagi Kuba.

Pada akhir Januari, Presiden AS Donald Trump mengancam akan memberlakukan tarif pada negara mana pun yang menjual atau memasok minyak ke Kuba. Bulan itu, Meksiko menghentikan pengiriman minyaknya ke Kuba.

Situasi ini memperburuk krisis energi dan ekonomi di pulau tersebut, menyebabkan pemadaman listrik selama 10 jam, memaksa pengurangan jam kerja, membatasi transportasi, dan menyebabkan penurunan pariwisata — yang sebelumnya menjadi salah satu sumber pendapatan utama.

Situasi yang memburuk ini juga memicu protes kecil.

Kuba telah mengalami krisis ekonomi yang parah sejak awal dekade ini karena sanksi AS yang diperketat, dampak pandemi COVID-19, dan reformasi keuangan internal yang memicu inflasi.

Kekurangan makanan dan obat-obatan menjadi kenyataan bagi warga Kuba. Sementara itu, krisis ini memicu lonjakan emigrasi, terutama dari kalangan muda dan pekerja terampil, ke AS, Meksiko, dan Eropa.

Minggu ini, sebagai bagian dari konvoi internasional yang berkelanjutan untuk membantu Kuba, aktivis Eropa menyerahkan lebih dari empat ton perlengkapan medis ke pulau tersebut. Brasil juga mengumumkan akan mengirim 20.000 ton makanan, terutama beras, kacang-kacangan, dan susu bubuk, sementara sekelompok anggota parlemen dari Chili tiba dengan bantuan tambahan pada hari Kamis.

Bantuan lebih banyak diperkirakan akan tiba pada hari Jumat melalui pesawat dan Sabtu melalui armada besar, termasuk panel surya, perlengkapan medis, dan makanan tahan lama yang dikumpulkan oleh aktivis di Meksiko. Di antara yang diperkirakan akan berangkat ke Kuba adalah anggota Parlemen Inggris Jeremy Corbyn dan trio hip-hop Irlandia Kneecap.

Armada tersebut akan terdiri dari tiga kapal, 30 ton bantuan kemanusiaan, dan 40 orang. Thiago Ávila, salah satu penyelenggara, mengatakan bahwa meskipun situasi di Kuba berbeda dari Gaza, kelompok ini telah melakukan penilaian risiko jika ada keputusan tak terduga dari pemerintahan Trump dan siap menghadapi segala kemungkinan.

Trump mengatakan dia siap mengambil langkah apa pun untuk menguasai Kuba; dan pemerintah Kuba, meskipun mengakui adanya pembicaraan dengan Amerika Serikat, membela kedaulatannya.

Jurnalis Associated Press María Verza di Mexico City turut berkontribusi dalam laporan ini.