'Top-10 Adalah Standar Minimum': Saurav Ghosal Menetapkan Target Tinggi Untuk Anahat, Seruan Untuk Dorongan Masif Dalam Squash India

(MENAFN- IANS) New Delhi, 21 Maret (IANS) Mantan pemain nomor 1 India Saurav Ghosal telah menetapkan tolok ukur berani untuk sensasi remaja Anahat Singh, mengatakan bahwa tempat di sepuluh besar dunia harus menjadi ‘batas minimum,’ sekaligus menyerukan reformasi struktural dalam squash pria dan wanita untuk memperluas basis bakat India melalui partisipasi massal.

Mendukung Anahat sebagai bakat langka, Ghosal mengatakan bahwa gadis muda ini memiliki permainan yang hampir lengkap bersama ekosistem yang tepat untuk meraih sukses di tingkat tertinggi.

“Anahat pasti sebuah pengecualian. Dia brilian dalam apa yang dia lakukan. Potensinya sangat tinggi. Dia sudah melakukan dengan baik sekarang. Dia memiliki mental yang hebat. Secara fisik, dia baik. Satu-satunya hal adalah kami mencoba membuatnya sedikit lebih kuat, yang akan membantunya. Tapi dalam hal mengembalikan bola dan semacamnya, dia benar-benar bagus,” kata Ghosal kepada IANS dalam wawancara eksklusif.

Dia menyoroti kesadaran taktis dan ketenangannya sebagai kualitas unggulan, mengatakan, “Dia memiliki keterampilan dan pemahaman tentang permainan serta variasinya, dia memiliki kemampuan untuk melakukan variasi, yang unik dalam hal permainan dan ketenangannya untuk melakukannya. Dan di atas itu, dia juga didukung dan dibimbing oleh orang-orang di sekitarnya.”

Ghosal menyoroti sistem dukungan yang kuat di sekitarnya, termasuk mantan pemain nomor satu dunia Gregory Gaultier, pelatih berpengalaman Stéphane Galifi, dan dirinya sendiri, sebagai faktor kunci dalam perkembangannya.

“Dia memiliki Gregory Gaultier, yang merupakan mantan nomor satu dunia dan juara dunia, yang melatihnya. Stéphane Galifi adalah pemain top dari masa lalu, yang melatihnya di India. Saya membimbingnya. Jadi dia memiliki kombinasi sempurna yang bisa dia harapkan. Tidak ada yang lebih baik dari ini,” ujarnya.

Dia menyatakan harapannya dengan jelas, dan sekaligus memperingatkan agar tidak memberi tekanan berlebihan pada pemain muda tersebut, menekankan pentingnya menikmati permainan untuk mempertahankan kesuksesan jangka panjang.

“Jika dia terus mendengarkan, menyerap, bekerja keras, tetap fokus, tidak ada alasan mengapa, setidaknya, dia tidak akan menjadi pemain tetap di sepuluh besar untuk waktu yang cukup lama. Dia juga bisa naik lebih tinggi. Tapi saya hanya mengatakan bahwa sepuluh besar adalah batas minimum. Jika dia tidak melakukannya, maka ada yang salah di suatu tempat. Lihat, dengan Anahat, kita tidak boleh memberi tekanan berlebihan. Dia menikmati bermain. Dia benar-benar menikmati bermain. Itu penting agar dia bisa bertahan sepanjang kariernya,” katanya.

Berpindah ke lanskap India yang lebih luas, Ghosal mengatakan meskipun permainan pria menunjukkan tanda-tanda yang menggembirakan, kedalaman tetap menjadi kekhawatiran, dan menekankan perlunya membangun kompetisi yang lebih kuat di dalam negeri untuk mendorong pemain elit lebih jauh.

“Dalam hal anak-anak laki-laki, lihat, dari segi kekuatan keseluruhan, ini pertama kalinya kami memiliki empat pemain di peringkat 50 besar, yang merupakan tanda baik. Kami tidak memiliki seseorang yang semacam Anahat, yang berada di peringkat 10 besar. Tapi tidak pernah tahu, kadang-kadang hal-hal bisa berubah, orang bisa berkembang kemudian. Satu-satunya hal yang saya katakan adalah kita perlu menciptakan lebih banyak kekuatan cadangan, baik di kalangan wanita maupun pria. Karena di luar tiga atau empat besar, kami sebenarnya tidak punya banyak pemain yang mendorong dari belakang. Dan selalu baik memiliki sebanyak mungkin pemain di belakangmu, karena itu membuatmu menjadi lebih baik,” ujarnya.

Membandingkan dengan pemimpin global, Ghosal menyoroti kompetisi internal di negara seperti Mesir dan menyerukan model partisipasi massal, menyarankan agar squash diperkenalkan secara luas di sekolah umum di India.

“Karena kamu bisa berlatih dengan pemain-pemain ini setiap hari. Dan Mesir punya itu. Nomor satu dunia bermain dengan nomor tiga dunia, tiga bermain dengan lima, itu membuat semua orang menjadi lebih baik. Saya mungkin akan duduk bersama kementerian olahraga India dan orang-orang dari kementerian pendidikan, untuk mencari cara agar setiap anak sekolah umum mencoba squash di suatu titik dalam kehidupan sekolah mereka, sampai usia sekitar 12 atau 13 tahun, dan setiap anak harus mencobanya,” katanya.

Dia percaya pendekatan semacam ini bisa membuka bakat tersembunyi dan menciptakan jalur juara, menambahkan bahwa infrastruktur yang ada, termasuk sekolah seperti Kendriya Vidyalaya, bisa dimanfaatkan sebagai pusat untuk memperluas akses.

“Dan saya cukup yakin bahwa jika kita memiliki banyak orang yang mencobanya, kita akan mendapatkan juara-juara. Jika kita punya juara, itu akan menumbuhkan minat lebih besar terhadap permainan ini, orang tua akan terlibat, berpikir bahwa, oh, kita bisa menjadi juara dunia atau juara Olimpiade, dan sebagainya. Ada sekolah umum tertentu, seperti Kendriya Vidyalaya, yang sebenarnya sudah memiliki lapangan squash. Jadi jelas itu solusi mudah. Kita harus hampir menjadikan setiap sekolah ini sebagai pusat satelit dan mengajak semua sekolah di sekitar untuk bermain,” jelas Ghosal.

Merefleksikan perjalanan pribadinya, Ghosal juga berbicara tentang bagaimana pemahamannya tentang keberhasilan telah berkembang dari waktu ke waktu, melampaui definisi menang-kalah. Dia menyebut pengalaman di Asian Games 2022 sebagai titik balik dalam perspektifnya, setelah gagal meraih medali emas secara individu.

“Ketika saya tumbuh dewasa, segala sesuatu, dalam hal definisi keberhasilan, pada dasarnya ditentukan oleh apakah saya menang atau kalah. Kamu menang atau kalah. Setelah itu, kamu merasa semuanya sia-sia, terutama dalam 12 bulan terakhir di mana segala sesuatu diarahkan untuk Asian Games, dan akhirnya tidak mendapatkan apa-apa,” katanya.

Namun, dia menambahkan bahwa refleksi tersebut membawa pemahaman yang lebih dalam tentang tujuan.

“Apa yang saya sadari adalah bahwa pada akhirnya, kita melakukan ini karena kita mencintainya. Apakah saya, dengan retrospeksi, akan mengganti waktu yang saya habiskan di lapangan squash dengan sesuatu yang membuat saya lebih bahagia? Jawabannya tidak,” katanya.

Merangkum pandangannya yang telah berkembang, Ghosal mengatakan kepuasan datang dari perjalanan, bukan hanya hasil. Pada saat yang sama, dia menegaskan bahwa keinginan untuk menang tetap penting.

“Jika jawaban untuk pertanyaan itu adalah tidak, dan kamu menikmati waktu itu, maka kamu telah memenuhi hidupmu selama periode itu, yang menjadi definisi keberhasilan saya. Tentu saja, kamu melakukan semua ini, kamu berjuang keras, ingin menang, dan seharusnya merasa sedikit tidak suka kalah, tetapi itu seharusnya lebih sebagai hasil,” katanya.