Bintang reality TV Joseph Duggar mengesampingkan ekstradisi dan akan menghadapi tuduhan pelecehan anak di Florida

FORT LAUDERDALE, Fla. (AP) — Mantan bintang reality TV Joseph Duggar pada hari Jumat melepaskan haknya untuk sidang ekstradisi di Arkansas, yang memulai proses pemindahannya ke Florida untuk menghadapi tuduhan pencabulan terhadap anak.

Duggar, 31 tahun, ditangkap Kamis di Tontitown, Arkansas, tempat dia tinggal bersama keluarganya. Otoritas di Bay County, Florida, sekarang memiliki waktu 30 hari untuk memindahkannya dari penjara di Washington County, Arkansas, kata pihak berwenang.

Joseph Duggar didakwa melakukan perilaku cabul dan tidak senonoh terhadap anak di bawah 12 tahun, menurut surat penangkapan dari Kantor Sheriff Bay County di Panama City, Florida.

Pihak berwenang juga telah mengajukan dakwaan terhadap dia dan istrinya, Kendra Duggar, 27 tahun, di Arkansas, kata Departemen Kepolisian Tontitown dalam sebuah pernyataan Jumat. Dakwaan tersebut meliputi empat tuduhan membahayakan kesejahteraan anak dan empat tuduhan penahanan palsu.

Tuduhan ini muncul hampir lima tahun setelah kakak laki-laki Joseph Duggar, Josh, dihukum karena mengunduh gambar kekerasan seksual terhadap anak. Kakak beradik dan keluarga mereka pernah tampil di acara TLC “19 Kids and Counting,” yang dibatalkan setelah penangkapan Josh Duggar.

Tontitown police officers contacted sheriff’s deputies in the Florida Panhandle on Wednesday, saying they had interviewed a 14-year-old girl who told them that Duggar had molested her several times during a family trip to Panama City Beach when she was age 9, the affidavit said.

Anak perempuan tersebut menghadapi Duggar tentang pelecehan ini minggu ini, dan ayahnya mengatakan Duggar mengakuinya, kata surat penangkapan. Petugas polisi di Tontitown meminta ayahnya menghubungi Duggar dengan seorang detektif di garis telepon, dan dia kembali mengakui perbuatannya.

Tidak ada daftar sidang online di Florida maupun Arkansas untuk Joseph atau Kendra Duggar terkait kasus ini pada hari Jumat. Tidak ada yang merespons pertanyaan yang diajukan Kamis dan Jumat melalui situs web permintaan media keluarga Duggar.

The Tontitown Police Department said in a statement Thursday that the investigation remains open. The police department, located in a 4,300-person town in the Ozark Mountains of northwest Arkansas, deferred further questions to the Bay County Sheriff’s Office in Florida.

TLC’s “19 Kids and Counting” mengikuti kehidupan Michelle dan Jim Bob Duggar yang taat beragama Baptis serta 19 anak mereka, semuanya bernama yang diawali huruf “J.”

TLC membatalkan acara tersebut pada tahun 2015 setelah muncul tuduhan bahwa Josh Duggar telah melecehkan empat saudara perempuannya dan seorang pengasuh bertahun-tahun sebelumnya. Orang tua Josh Duggar mengatakan dia telah mengaku dan meminta maaf atas pelecehan tersebut.

Dia dijatuhi hukuman sekitar 12,5 tahun penjara pada tahun 2022 atas satu tuduhan menerima dan memiliki gambar yang menggambarkan kekerasan seksual terhadap anak.

Mike Schneider di Orlando, Florida, turut berkontribusi dalam laporan ini.