Untuk penumpang maskapai, jawaban atas penutupan sederhana: Bayar petugas TSA

ATLANTA (AP) — Terlepas dari politik atau tujuan, penumpang di bandara Atlanta bersatu oleh satu keinginan Sabtu — saatnya membayar gaji pegawai Administrasi Keamanan Transportasi.

Bandara Internasional Hartsfield-Jackson Atlanta — salah satu bandara tersibuk di dunia — adalah mesin untuk memindahkan orang. Tetapi penutupan ini menyebabkan kemacetan di pos pemeriksaan TSA yang memeriksa penumpang dan bagasi dari barang berbahaya.

Banyak penumpang yang meninggalkan Atlanta kini tiba hingga empat jam lebih awal, takut bahwa penundaan bisa menyebabkan mereka melewatkan penerbangan.

Christian Childress, seorang pramugara pribadi, melihat sistem penerbangan secara langsung. Ketika dia bekerja, dia tidak perlu menunggu di antrean TSA. Tapi dia sering melewati pos pemeriksaan saat terbang komersial untuk pergi ke pekerjaannya. Pada Sabtu, dia dalam perjalanan ke Nashville, Tennessee, untuk liburan.

Childress mengatakan dampak penutupan ini sejauh ini “sangat variatif,” karena dia tiba di bandara Atlanta hampir tiga jam sebelum penerbangan pukul 13:30.

“Masalah nomor 1 harus membayar orang yang perlu dibayar dan menjaga sistem perjalanan udara kita aman,” kata Childress. “Lalu mereka bisa berdebat apa pun yang mereka mau tentang keamanan dalam negeri.”

Related Stories

Mantan Direktur FBI Robert Mueller, yang menyelidiki hubungan kampanye Rusia-Trump, meninggal dunia 1 MENIT BACA

Trump memberi pesan campuran tentang Iran: ‘Mengurangi’ perang dan melonggarkan sanksi tetapi menambah pasukan 4 MENIT BACA

Saat Netanyahu bersiap untuk pemilihan, lawannya di Iran dan Lebanon bisa mendapatkan suara 3 MENIT BACA

Petugas TSA belum menerima gaji sejak Departemen Keamanan Dalam Negeri AS sebagian dihentikan pada 14 Februari. Demokrat menolak mendukung pendanaan badan tersebut, sementara departemen lain tidak terpengaruh, menuntut perubahan dalam penegakan imigrasi oleh agen federal setelah penembakan yang menewaskan Alex Pretti dan Renee Good di Minneapolis.

Namun kekhawatiran tentang antrean panjang di bandara semakin menarik perhatian.

RUU pendanaan gagal disahkan Jumat di Senat, dengan Demokrat menolak memberikan dukungan yang dibutuhkan. Pemimpin Demokrat Senat Chuck Schumer, D-N.Y., mengatakan dia akan mengajukan langkah alternatif Sabtu untuk mendanai hanya TSA. Itu juga kemungkinan gagal karena para legislator mengadakan sesi akhir pekan yang langka.

Beberapa penumpang mengatakan sudah saatnya Demokrat menyerah pada penutupan ini.

“Saya tidak ingin berdebat antara Demokrat dan Republik, tapi saya rasa Demokrat menahan semuanya karena mereka tidak bisa mendapatkan keinginannya,” kata Tyrone Williams, pensiunan dari pinggiran Atlanta, Ellenwood. Dia antre untuk pemeriksaan sebelum penerbangannya ke Philadelphia Sabtu.

Presiden Donald Trump Sabtu mengancam akan memberi petugas imigrasi federal peran dalam keamanan bandara kecuali Demokrat di Kongres setuju mendanai departemen tersebut.

Dalam sebuah posting media sosial, Trump mengatakan Demokrat harus segera mencapai kesepakatan atau dia “akan memindahkan Agen ICE kita yang brilian dan patriotik ke Bandara di mana mereka akan melakukan Keamanan seperti yang belum pernah dilihat sebelumnya.”

Dia mengatakan petugas Imigrasi dan Bea Cukai akan menangkap “semua Imigran Ilegal yang masuk ke Negara kita” dengan fokus pada mereka dari Somalia.

Trump tidak menjelaskan lebih lanjut, dan belum jelas apakah ada rencana segera untuk memindahkan petugas ICE ke bandara.

Waktu tunggu di pos pemeriksaan Atlanta, yang mencapai 90 menit pada awal Sabtu, menurun menjadi sekitar 25 menit pada pertengahan pagi, hari yang biasanya salah satu hari tersibuk untuk perjalanan udara. Tetapi kekurangan staf memaksa bandara menutup pos pemeriksaan sesekali, dengan waktu tunggu yang berfluktuasi secara dramatis di Atlanta dan beberapa kota lain.

Jackie Donahue dari Oldsmar, Florida, terbang pulang ke Tampa Sabtu, bergabung dalam antrean di salah satu pos pemeriksaan pukul 11 pagi untuk penerbangan pukul 14:25. Dia mengatakan bersyukur bahwa petugas TSA masih bekerja tanpa gaji.

“Kami harus berterima kasih kepada orang-orang yang ada di sini,” kata Donahue, seorang perawat yang kembali dari pelayaran sungai di Eropa.

Sebagian besar karyawan TSA dianggap penting dan terus bekerja tanpa gaji selama penutupan pemerintah. Homeland Security mengatakan sekitar 50.000 karyawan TSA akan bekerja selama penutupan. Secara nasional pada hari Kamis, sekitar 10% petugas TSA tidak masuk kerja, lapor departemen. Tingkat ketidakhadiran dua atau tiga kali lipat lebih tinggi di beberapa tempat.

Pemimpin serikat dan pejabat federal mengatakan petugas TSA berada di bawah tekanan keuangan. Petugas penyaring di bandara telah menghabiskan hampir setengah dari 171 hari terakhir dengan gaji tertunda karena politik — 43 hari musim gugur lalu selama penutupan pemerintah terpanjang dalam sejarah, empat hari awal tahun ini selama penutupan dana singkat, dan sekarang 36 hari dan terus berjalan selama penutupan saat ini.

Setidaknya 376 petugas telah berhenti sejak penutupan ini dimulai, menurut pejabat, memperburuk tingkat pergantian di badan yang secara historis memiliki tingkat keluar pekerja tertinggi dan moral pegawai terendah di pemerintah AS.

Penulis Associated Press Collin Binkley berkontribusi dari West Palm Beach, Florida.