Ceko berkumpul dalam protes anti-pemerintah terbesar negara sejak 2019

PRAGUE, 21 Maret (Reuters) - Puluhan ribu warga Ceko berkumpul pada hari Sabtu dalam demonstrasi anti-pemerintah terbesar sejak 2019, memprotes pemotongan anggaran pertahanan di bawah Perdana Menteri Andrej Babis dan kekhawatiran bahwa pemerintahannya akan menargetkan media publik.

Para demonstran mulai datang beberapa jam sebelum aksi dimulai di dataran Letna yang menghadap ke pusat bersejarah, di mana banyak yang mengibarkan bendera Ceko dan Uni Eropa. Penyelenggara memperkirakan jumlah peserta sekitar 250.000 orang.

Newsletter Reuters Iran Briefing memberi Anda informasi terbaru dan analisis tentang perang Iran. Daftar di sini.

“Saya di sini karena saya peduli dengan masa depan negara saya,” kata Tomas Chaloupka yang berusia 22 tahun. “Saya merasa kecewa karena pemerintah saat ini mencoba memanipulasi media yang bebas dan independen, dan kebebasan serta demokrasi adalah hal utama.”

Babis dan partai populis ANO-nya kembali berkuasa pada Desember setelah empat tahun di oposisi, memimpin pemerintahan yang didukung partai sayap kanan dan sayap kanan ekstrem.

Penyelenggara demonstrasi Milion Chvilek (Jutaan Momen untuk Demokrasi) memperingatkan bahwa negara bisa mengikuti jejak Slovakia atau Hongaria, tetangga Eropa Tengah yang berselisih dengan eksekutif Uni Eropa terkait isu hukum dan tata kelola.

“Kami tidak ingin menjadi Hongaria,” kata guru Hana Malanikova. “Kami tidak ingin mengikuti jejak Republik Slovakia. Jadi saatnya bangun.”

Kritikus juga mengungkapkan kekhawatiran terhadap perubahan kebijakan pemerintah baru, dan demonstrasi serupa pada Februari yang mendukung Presiden Petr Pavel, yang berselisih dengan pemerintah Babis terkait nominasi menteri dan pengeluaran pertahanan, menarik hingga 90.000 orang.

Penentang pemerintah Babis juga menyoroti pemotongan anggaran pertahanan dalam anggaran, serta rencana mengubah pembiayaan televisi publik, yang mereka peringatkan akan merusak independensinya, dan memperketat aturan pengungkapan untuk organisasi non-pemerintah.

Babis, yang membangun kerajaan bisnis di sektor makanan, kimia, dan pertanian, menjabat sebagai perdana menteri dari 2017 hingga 2021. Milion Chvilek mengorganisasi demonstrasi serupa pada 2019 yang menarik lebih dari 200.000 orang.

Ditulis oleh Michael Kahn, disunting oleh Rod Nickel

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.