Apakah jalur lain sedang terancam? Houthi Yaman mengancam menutup Selat Mandeb

Menurut laporan dari Xinhua pada 20 Maret, anggota Dewan Politik Houthi Yaman, Muhammad Buhaiti, baru-baru ini secara terbuka menyatakan bahwa untuk mendukung Iran, organisasi tersebut mungkin akan memblokir Selat Mandeb.

Selat Mandeb menghubungkan Laut Merah dan Teluk Aden, merupakan “tenggorokan” yang menghubungkan Samudra Atlantik, Laut Tengah, dan Samudra Hindia, dan dikenal sebagai “koridor air” yang menghubungkan tiga benua Eurasia dan Afrika.

Kekuatan Houthi sedang mempertimbangkan semua opsi yang mungkin untuk mendukung Iran dalam menahan serangan militer dari Amerika Serikat dan Israel. Jika harus menutup Selat Mandeb, Houthi hanya akan menyerang kapal-kapal yang terlibat dalam serangan terhadap Iran, Irak, Lebanon, dan Palestina.

Di bagian utara dan selatan Laut Merah terdapat dua jalur transportasi utama, yaitu Terusan Suez dan Selat Mandeb. Sekitar 12% perdagangan global, termasuk 30% pengangkutan kontainer, melalui Terusan Suez. Jika perusahaan pelayaran besar menghentikan pengangkutan melalui Laut Merah, biaya pengiriman akan meningkat lebih jauh, menyebabkan dampak berantai terhadap harga produk.

Menghindari Laut Merah dan beralih melalui Tanjung Harapan akan menambah waktu dan biaya pengiriman. Menurut sumber industri, tergantung pada tujuan dan kecepatan pelayaran, pengalihan jalur melalui Tanjung Harapan dapat menambah waktu pengiriman dari dua minggu hingga satu bulan. Biaya pengangkutan per kapal akan meningkat antara 400.000 hingga 1 juta dolar AS.

Jarak lurus antara Selat Mandeb dan Selat Hormuz yang dikawal oleh militer Iran sekitar 2.500 kilometer.

Sejak pecahnya perang saudara di Yaman pada 2014, Houthi secara bertahap mengendalikan pelabuhan penting di sepanjang Laut Merah seperti Hodeidah dan Salif. Pada 2019, Houthi melancarkan serangan rudal dan drone dari bagian utara Yaman ke ladang minyak di timur Arab Saudi, yang menyebabkan produksi minyak Saudi berkurang setengah dan harga minyak global sempat melonjak.

Setelah konflik Israel-Palestina meletus pada Oktober 2023, sebagai salah satu kekuatan “busur perlawanan” yang didukung Iran, Houthi sering menggunakan drone dan rudal untuk menyerang kapal-kapal terkait Israel yang melintasi perairan Laut Merah dan Teluk Aden.

Senjata utama Houthi adalah rudal, drone, dan roket, tanpa adanya kapal perang resmi. Karena kekurangan perlengkapan yang diperlukan, sebelumnya banyak yang memperkirakan bahwa Houthi tidak mampu sepenuhnya memblokir Selat Mandeb. Saat perang saudara di Yaman memuncak, organisasi ini pernah mengancam akan menutup total Selat Mandeb, tetapi tidak pernah melaksanakan.

Pusat Operasi Perdagangan Maritim Inggris baru-baru ini memperingatkan bahwa, mengingat konflik di kawasan dan sikap permusuhan Houthi terhadap pelayaran komersial, situasi di kedua sisi Laut Merah tetap berpotensi menimbulkan ancaman keamanan, dan semua kapal dari berbagai negara bisa menjadi target berikutnya atau terkena dampaknya.

Dengan posisi geografis yang menghubungkan tiga benua Asia, Eropa, dan Afrika, Arab Saudi sedang secara agresif meningkatkan kapasitas pelabuhan dan jalur pelayaran di pantai Teluk Barat, bertujuan menjadikannya pusat perdagangan global yang baru.

Otoritas Pelabuhan Arab Saudi bekerja sama dengan raksasa pelayaran Maersk dan Hapag-Lloyd untuk menambah dua jalur pelayaran baru di Pelabuhan Jeddah, masing-masing dengan kapasitas sekitar 17.000 TEUs. Melalui jalur ini, Pelabuhan Jeddah akan terhubung dengan sembilan wilayah utama dan pelabuhan internasional di seluruh dunia, termasuk Tianjin, Qingdao, Ningbo, dan Shanghai.

Selain itu, perusahaan energi raksasa Arab Saudi, Saudi Aramco, baru-baru ini mengungkapkan perubahan besar dalam strategi ekspor mereka, mengonfirmasi bahwa sebagian minyak mentah mereka kini dialihkan ke pelabuhan Yanbu di sepanjang pantai Laut Merah. Dengan bantuan pipa yang melintasi pedalaman gurun, Arab Saudi telah memulihkan volume ekspor minyaknya ke lebih dari 60% tingkat sebelum perang.

Selama perang saudara di Yaman, koalisi pimpinan Arab Saudi membantu pemerintah Yaman melawan Houthi. Saat ini, Houthi dan Arab Saudi berada di masa kritis transisi dari permusuhan jangka panjang menuju perbaikan terbatas, namun kepercayaan keamanan masih rapuh.

Sebagai negara penghasil minyak terbesar di kawasan Teluk, beberapa pejabat minyak Arab Saudi menyatakan bahwa jika gangguan pasokan berlanjut hingga akhir April, harga minyak bisa melonjak di atas 180 dolar AS per barel.