Bagaimana Kebijakan Suaka Baru Akan Mempengaruhi Pengungsi Anak-Anak

(MENAFN- The Conversation) Menteri Dalam Negeri, Shabana Mahmood, telah mengumumkan rencana untuk reformasi terbesar sistem suaka di Inggris dalam beberapa dekade. Beberapa kritik paling keras terhadap usulan ini datang dari anggota parlemen Partai Buruh, Lord Alf Dubs, seorang mantan pengungsi anak yang datang ke Inggris melalui Kindertransport dari Praha pada tahun 1939. Ia mengatakan bahwa menteri dalam negeri berusaha “menggunakan anak-anak sebagai senjata”.

Sejarah panjang pengungsi anak menjadi titik moral dalam debat tentang suaka. Misalnya, foto tubuh balita Suriah, Alan Kurdi, selama krisis pengungsi tahun 2015, menjadi pemicu gelombang simpati yang belum pernah terjadi sebelumnya di media, masyarakat, dan politik.

Pada tahun yang berakhir Juni 2025, terdapat 88.738 permohonan suaka ke Inggris terkait 111.084 orang. Dari jumlah tersebut, 15.123 adalah tanggungan anak (anak yang termasuk dalam permohonan suaka orang tua).

Anak-anak lain masuk melalui visa reunifikasi keluarga setelah orang tua mereka mendapatkan status pengungsi. Pada tahun 2024, sebanyak 10.728 visa reunifikasi keluarga diberikan kepada anak di bawah usia 18 tahun. Namun pada September 2025, menghadapi ketidakpuasan publik yang meningkat terhadap sistem suaka, pemerintah menghentikan sementara permohonan baru reunifikasi keluarga dari pengungsi.

Dalam rencana baru ini, pengungsi tidak akan diizinkan mengajukan reunifikasi keluarga, kecuali mereka dapat beralih ke visa kerja atau studi.

Menghapus dukungan

Inggris saat ini memiliki kewajiban hukum untuk menyediakan akomodasi bagi pencari suaka yang seharusnya akan menjadi tunawisma. Pemerintah berargumen bahwa hal ini mendorong orang untuk melakukan perjalanan berbahaya melintasi Selat Inggris, termasuk dengan bayi dan anak-anak.

Menteri Buruh, Steve Reed, mengklaim bahwa sistem baru ini akan menghilangkan insentif tersebut dan menyelamatkan nyawa. Ini adalah alasan yang umum digunakan untuk kebijakan suaka yang ketat dan contoh dari apa yang saya sebut “penolakan penuh belas kasih”, di mana politisi berargumen bahwa penghapusan dukungan atau pemberian hukuman akan mengurangi penderitaan atau mencegah penderitaan di masa depan.

Kantor Dalam Negeri mengatakan bahwa sistem saat ini memungkinkan orang untuk “memanfaatkan fakta bahwa mereka memiliki anak dan menanamkan akar untuk menghalangi deportasi”. Saat ini, keluarga miskin dengan anak yang ditolak suaka dan hak banding mereka telah habis dapat terus menerima akomodasi dan dukungan keuangan dasar. Dalam rencana baru, Kantor Dalam Negeri akan berusaha menghapus dukungan keuangan dari keluarga yang ditolak suaka, bahkan jika mereka memiliki anak.

Menteri Dalam Negeri, Shabana Mahmood, mengatakan reformasi suaka ini akan menghilangkan insentif bagi orang untuk menyeberangi Selat Inggris dengan perahu kecil. Zeynep Demir Aslim/Shutterstock

Perubahan paling signifikan tampaknya terletak pada pendekatan pemerintah terhadap pengusiran. Saat ini, keluarga tidak diprioritaskan untuk deportasi. “Keragu-raguan kami terhadap pengembalian keluarga menciptakan insentif yang sangat tidak sehat,” kata usulan tersebut. “Bagi sebagian orang, manfaat pribadi dari menempatkan anak di perahu kecil yang berbahaya melebihi risiko besar yang terkait.”

Dalam rencana ini, orang yang ditolak suaka, termasuk anak-anak, dapat dideportasi jika mereka gagal meninggalkan secara sukarela.

Bagi keluarga yang diberikan suaka, usulan ini juga memperkenalkan tingkat ketidakpastian baru. Status pengungsi akan dievaluasi setiap 30 bulan, dengan kemungkinan dikembalikan ke negara asal jika dianggap aman. Beberapa harus menunggu 20 tahun, bukan lima tahun seperti sekarang, sebelum dapat mengajukan permohonan tinggal tetap.

Ini berarti bahwa pengungsi yang dibawa ke Inggris sebagai anak-anak bisa menghabiskan seluruh masa kecil mereka di Inggris tanpa jaminan bahwa mereka akan tetap tinggal di tempat yang mereka anggap sebagai rumah.

Pengakuan wajah

Langkah-langkah khusus juga difokuskan pada pelamar suaka anak yang tidak didampingi. Pada tahun yang berakhir Juni 2025, sebanyak 3.553 anak tidak didampingi mengajukan permohonan suaka. Mereka dirawat oleh otoritas lokal dalam asuhan pengasuh, atau berbagi akomodasi semi-independen dengan dukungan pekerjaan sosial.

Aspek yang sering muncul dalam debat tentang suaka adalah kedatangan yang diperdebatkan usianya—yaitu, mereka yang mengklaim berusia di bawah 18 tahun, tetapi mungkin lebih tua. Asumsinya adalah bahwa mereka mengaku lebih muda untuk mencoba mendapatkan izin tinggal sementara, layanan, dan dukungan yang diberikan kepada anak di bawah umur. Pada tahun yang berakhir Juni 2024, sebanyak 6.270 sengketa usia diajukan.

Dalam rencana suaka baru, anak muda yang usianya diperdebatkan akan dikenai teknologi estimasi usia wajah. Teknologi ini menggunakan kecerdasan buatan untuk memperkirakan usia anak tersebut, meskipun ada kekhawatiran tentang akurasinya.

Isu sengketa usia ini telah menjadi perhatian media secara rutin, terutama ketika 220 anak dipindahkan ke Inggris dari Calais pada akhir 2016. Saat anak-anak (yang sebagian besar remaja) ini tiba di Inggris, judul berita mempertanyakan usia mereka, dengan fokus pada penampilan seperti rambut wajah dan sikap. Pendekatan semacam ini dapat memperkuat pandangan Eurocentris tentang usia, dan mengabaikan dampak konflik serta perjalanan berat yang memengaruhi tubuh dan perilaku mereka.

Menurut panduan Kantor Dalam Negeri saat ini, saat mengajukan suaka, jika anak mengaku sebagai minor, mereka harus diperlakukan demikian kecuali penampilan fisik dan sikap mereka sangat menunjukkan bahwa mereka jauh di atas 18 tahun. Sebelumnya, ada seruan untuk menggunakan metode invasif atau yang tidak terpercaya seperti pemeriksaan gigi dan pemindaian tulang.

Saat ini, jika seorang anak usia diperdebatkan, mereka biasanya dirujuk ke otoritas lokal yang melakukan penilaian usia secara holistik. Penilaian ini mempertimbangkan penampilan, sikap, dokumen, laporan anak tersebut sendiri, dan pengamatan dari orang dewasa yang bekerja dengan mereka, serta bukti lain. Mengingat ketidakpastian terkait penggunaan AI, memperkenalkan teknologi ini ke proses penentuan usia kemungkinan besar tidak akan menyelesaikan tantangan yang ada.