AS Mengalihkan Beban NATO, Mempertajam Fokus pada Tiongkok

(MENAFN- IANS) Washington, 20 Maret (IANS) Amerika Serikat mendesak Eropa untuk mengambil tanggung jawab lebih besar terhadap pertahanannya sendiri meskipun tetap mempertahankan kehadiran militer yang kuat di benua tersebut, sebuah perubahan yang memiliki implikasi langsung bagi India karena Washington semakin fokus pada China dan Indo-Pasifik.

Dalam sidang Komite Angkatan Bersenjata DPR, para legislator dan pejabat pertahanan AS menegaskan bahwa NATO tetap menjadi pusat strategi Amerika, meskipun Washington mendorong sekutunya untuk meningkatkan pengeluaran pertahanan dan mengambil bagian yang lebih besar dari beban tersebut.

Ketua Mike Rogers memperingatkan agar tidak melakukan pengurangan pasukan AS di Eropa secara prematur, karena langkah tersebut dapat melemahkan daya deterens terhadap Rusia. “Pengurangan dini akan menciptakan celah deterens yang berbahaya dan mengundang agresi Rusia lebih lanjut,” katanya dalam sambutan pembuka.

Seiring berlanjutnya perang di Ukraina, pejabat mengakui bahwa Rusia tetap memiliki kemampuan militer yang signifikan meskipun mengalami kerugian besar. Bagi India, yang menjalin hubungan dengan Moskow dan ibu kota Barat, prospek konflik yang berkepanjangan membawa konsekuensi ekonomi dan strategis, terutama untuk pasar energi.

Jenderal Alexus Grynkewich, komandan Komando Eropa AS, mengatakan bahwa pasukan Amerika di Eropa tetap penting tidak hanya untuk NATO tetapi juga untuk operasi di luar wilayah tersebut. “Jika kami tidak memiliki pasukan di Eropa, kami tidak akan memiliki pangkalan yang memungkinkan kami memproyeksikan kekuatan di Timur Tengah,” ujarnya kepada para legislator.

Dia menambahkan bahwa negara-negara Eropa meningkatkan pengeluaran pertahanan, tetapi memperingatkan bahwa membangun kemampuan nyata akan membutuhkan waktu. “Pada tahun 2035, saya pikir mereka dapat mengambil alih sebagian besar tanggung jawab tersebut,” katanya, menunjuk pada keterlambatan dalam produksi dan kapasitas industri.

Pentagon kini mendorong penyeimbangan kembali tanggung jawab NATO. Asisten Menteri Pertahanan Daniel Zimmerman mengatakan bahwa AS tetap berkomitmen terhadap aliansi tersebut tetapi mengharapkan Eropa memimpin dalam pertahanan konvensional. Dia menggambarkan pendekatan ini sebagai “perdamaian melalui kekuatan,” yang dikombinasikan dengan berbagi beban yang lebih besar.

Selama sidang, pejabat menunjukkan bahwa postur pertahanan Eropa yang lebih kuat akan memungkinkan AS mengalihkan sumber daya ke Indo-Pasifik, sebuah wilayah yang menjadi pusat perhatian keamanan India sendiri.

Pada saat yang sama, para legislator dari berbagai partai menegaskan bahwa kehadiran militer AS di Eropa mendukung operasi global, termasuk di Timur Tengah dan Afrika. Grynkewich mengatakan bahwa Eropa berfungsi sebagai “platform untuk memproyeksikan kekuatan tempur AS,” didukung oleh jaringan pangkalan dan akses dari sekutu.

Sidang ini juga menyoroti meningkatnya koordinasi di antara musuh-musuh AS, termasuk Rusia, China, Iran, dan Korea Utara. Grynkewich memperingatkan bahwa kerjasama semacam itu meningkatkan risiko di berbagai wilayah dan membutuhkan respons yang bersatu.