Model dengan Down syndrome di Romania berfoto untuk Hari Down Syndrome Sedunia

BUCHAREST, Rumania (AP) — Puluhan model dengan sindrom Down berjalan di atas catwalk dalam sebuah pertunjukan fesyen di ibu kota Rumania untuk merayakan malam yang merayakan gaya, “keindahan yang tidak biasa” dan keberanian untuk menandai Hari Dunia Sindrom Down.

Gala SEEN Anonymous Seamstresses di Bucharest mempertemukan desainer dari seluruh negeri, yang menciptakan pakaian “dengan kebaikan, perhatian, dan kreativitas yang besar” untuk anak muda dengan sindrom Down dan disabilitas intelektual lainnya.

Georgeta Bucur, presiden Asosiasi Down Plus Bucharest, yang menyelenggarakan acara pada hari Rabu di pusat Romexpo, mengatakan 50 penjahit masing-masing membuat kostum untuk seorang anak muda yang belum pernah mereka temui.

“Kostum-kostum itu dibuat tanpa ada yang mencobanya,” katanya. “Tapi yang paling penting adalah bahwa orang-orang berkumpul kembali. Acara ini benar-benar istimewa … ini adalah hal terindah yang bisa terjadi.”

Untuk Antonia Voicu yang berusia 19 tahun, yang mengenakan gaun jaring hijau yang mengembang dan mahkota mawar merah, naik ke panggung seperti mimpi yang menjadi kenyataan.

“Saya merasa selalu modis, dan saya suka berpose, jadi saya suka melakukan seperti ini,” katanya, sebelum melangkah ke runway. “Saya sama sekali tidak gugup.”

Penjaga Antonia, Diana Negres, mengatakan bahwa acara ini adalah “langkah besar” bagi Antonia, yang selalu bermimpi “menjadi bintang” yang tampil di panggung. “Acara ini memberinya hal itu,” katanya. “Ini adalah kali pertamanya, kami sama sekali tidak melakukan persiapan, jadi semuanya akan spontan.”

Cristina Bucur, seorang penjahit dan salah satu penyelenggara, mengatakan ide untuk pertunjukan fesyen ini muncul karena dia memiliki anak dengan disabilitas.

“Saya ingin anak-anak lain melihat bagaimana rasanya memakai kostum selama pertunjukan fesyen, bagaimana rasanya disemangati di panggung,” katanya. “Mereka sangat menikmatinya karena mereka melihat bahwa ada yang memperhatikan mereka, bahwa ada yang melakukan sesuatu untuk mereka.”

Di Rumania, sekitar 12.000 orang memiliki sindrom Down, dan lebih dari 6 juta di seluruh dunia, menurut Federasi Sindrom Down Rumania. Pada tahun 2022, negara Eropa Timur ini melaporkan bahwa satu orang dengan sindrom Down lahir dari setiap 847 kelahiran.

“Di panggung, kita anak-anak berjalan dalam parade, dan hari ini saya mengenakan gaun yang bagus dan mencoba melakukan pemodelan,” kata Marusika Burlaca yang berusia sembilan tahun, yang naik ke panggung mengenakan gaun pink berhias mutiara kecil setelah menata rambutnya.

“Mungkin mereka menjadi sedikit gugup kadang-kadang, itu karena emosi, tapi mereka benar-benar suka menjadi pusat perhatian,” kata Larisa Bucur, salah satu penyelenggara. “Kami tahu bahwa mereka ingin berada di sorotan. Saya pikir ini adalah kesempatan yang sangat baik untuk mereka.”

Hari Dunia Sindrom Down merayakan kehidupan orang dengan sindrom Down untuk memastikan mereka memiliki kebebasan dan peluang yang setara, serta meningkatkan kesadaran. Pada tahun 2011, Majelis Umum PBB menetapkan 21 Maret sebagai hari peringatan resmi.

Tema tahun ini adalah melawan kesepian, yang menurut situs web Hari Dunia Sindrom Down dapat memiliki dampak besar pada orang yang hidup dengan sindrom Down.

“Setiap orang merasa kesepian kadang-kadang,” tulisnya. “Tapi bagi banyak orang dengan sindrom Down dan disabilitas intelektual lainnya, kesepian adalah pengalaman yang lebih umum dan menyakitkan.”

McGrath melaporkan dari Leamington Spa, Inggris.