‘Saya kehilangan banyak harapan’: Nevada membayar $100K kepada wanita yang dihukum karena keguguran berdasarkan undang-undang tahun 1911

Larangan Nevada terhadap pengambilan obat untuk mengakhiri kehamilan setelah minggu ke-24 menjadikannya satu-satunya negara bagian yang secara eksplisit mengkriminalisasi aborsi, kata para advokat, dan upaya legislatif tahun lalu untuk mengubah hal tersebut gagal total.

Patience Rousseau adalah satu-satunya orang yang pernah didakwa dan dihukum berdasarkan undang-undang tersebut, menurut Laura FitzSimmons, seorang pengacara yang berbasis di Carson City yang telah mewakilinya sejak 2020. FitzSimmons membantu membatalkan hukuman Rousseau pada 2021 karena bantuan hukum yang tidak efektif.

Sekarang Nevada akan membayar Rousseau sebesar $100.000 atas penderitaannya, sebuah penyelesaian yang disetujui tanpa komentar selama rapat Dewan Pemeriksa hari Selasa lalu — sebuah panel yang terdiri dari gubernur, jaksa agung, dan sekretaris negara.

Kompenasi ini menandai akhir dari perjuangan delapan tahun yang mengubah hidup Rousseau dan menarik perhatian nasional terhadap undang-undang Nevada yang oleh para pendukung aborsi digambarkan sebagai sangat keras terhadap wanita yang ingin mengakhiri kehamilan mereka.

“Bahkan di negara bagian dengan larangan aborsi paling keras sekalipun, ada bahasa yang secara eksplisit menyatakan bahwa seseorang yang melakukan aborsi tidak melakukan kejahatan,” kata pengacara dan advokat hak aborsi Farah Diaz-Tello. “Tidak di Nevada.”

Cerita Terkait

Pada 2018, Rousseau yang berusia 26 tahun, saat itu bernama Patience Frazier, tinggal di Winnemucca ketika dia melahirkan bayi yang lahir mati, yang dia beri nama Abel dan jenazahnya dia kubur di halaman belakang rumahnya.

Empat puluh hari kemudian, Rousseau ditangkap dan didakwa dengan pembunuhan tingkat tinggi. Tuduhan tersebut berasal dari undang-undang di Nevada sejak 1911, yang menyatakan bahwa seorang wanita yang mengonsumsi obat dengan niat mengakhiri kehamilan lebih dari minggu ke-24 telah melakukan pembunuhan tingkat tinggi.

Rousseau mengatakan kepada The Indy hari Selasa lalu bahwa dia bersyukur atas uang tersebut tetapi telah “kehilangan banyak harapan yang masih saya perjuangkan untuk kembali.” Dia mengatakan dia berjuang dengan trauma dari kasus tersebut dan menghadapi stigma masyarakat.

Ketika dia mengetahui bahwa dia hamil pada 2018, Rousseau tidak yakin seberapa jauh kehamilannya. Dia menjadwalkan aborsi di Reno, tetapi mobilnya yang rusak mencegahnya mencapai janji temu tersebut. Mencari saran di internet tentang cara alami mengakhiri kehamilan yang tidak diinginkan, dia mulai mengonsumsi banyak kayu manis dan mengangkat benda berat.

Jaksa tidak dapat membuktikan bahwa tindakan tersebut, yang secara ilmiah tidak terkait dengan masalah kehamilan, menyebabkan keguguran Rousseau.

Namun Rousseau berjuang dengan gangguan penggunaan zat dan telah mengonsumsi metamfetamin dan ganja selama kehamilannya. Jaksa berargumen bahwa dia mengonsumsi obat-obatan tersebut untuk memicu keguguran, sehingga melanggar undang-undang negara bagian.

Atas dorongan pembela publiknya, Rousseau mengaku bersalah atas tuduhan pembunuhan tingkat tinggi dan dipenjara pada 2019. Hukuman tersebut dibatalkan pada 2021 karena bantuan hukum yang tidak efektif dan kasusnya secara resmi dibatalkan pada 2025.

Undang-undang unik Nevada

Larangan Nevada terhadap penginduksian keguguran menjadikannya “satu-satunya negara bagian di mana melakukan aborsi adalah kejahatan,” kata Diaz-Tello. Dia mengatakan negara bagian lain mengkriminalisasi perilaku wanita selama dan setelah kehamilan dengan cara yang kurang eksplisit.

Dalam sesi legislatif tahun lalu, RUU SB139 akan membatalkan undang-undang tersebut tetapi gagal mendapatkan sidang di Legislatif yang dikuasai Demokrat.

The New Republic melaporkan bahwa pimpinan Demokrat di Senat, bersama beberapa kelompok pro-pilihan di negara bagian tersebut, memutuskan untuk tidak melakukan lobi terhadap RUU tersebut karena mereka ingin memfokuskan upaya pada sebuah inisiatif pemilih untuk mengabadikan hak aborsi hingga 24 minggu dalam Konstitusi negara bagian.

Pemilih menyetujui inisiatif tersebut, Question 6, dengan hampir dua pertiga suara pada November 2024 tetapi harus menyetujuinya lagi pada November ini sebelum diubah ke dalam Konstitusi negara bagian.

Senator Rochelle Nguyen (D-Las Vegas), yang memperkenalkan SB139, menulis dalam sebuah pernyataan kepada The Indy bahwa dia mendukung perubahan tersebut “karena saya percaya sistem hukum Nevada tidak seharusnya menghukum wanita atas situasi medis mereka atau hasil kehamilan mereka.”

Nguyen juga menulis bahwa “membuat undang-undang bisa rumit, dan tidak setiap RUU disetujui.”

Aborsi di Nevada legal untuk alasan apa pun hingga 24 minggu kehamilan, setelah itu hanya diizinkan jika nyawa atau kesehatan orang hamil terancam. Negara bagian ini adalah salah satu dari 28 negara bagian di mana pembatasan aborsi bergantung pada seberapa jauh kehamilan berlangsung.

Namun sebagian besar negara bagian yang melarang aborsi setelah tanggal tertentu lebih sering menghukum dokter yang melakukan prosedur akhir kehamilan, daripada wanita yang mencarinya.

Beberapa negara bagian menemukan cara lain untuk menghukum wanita atas aborsi, melalui undang-undang yang melarang kekerasan terhadap anak, menyembunyikan kelahiran, atau mengonsumsi obat selama kehamilan.

Diaz-Tello mengatakan bahwa di negara bagian lain, menghukum wanita karena melakukan aborsi berarti jaksa harus menggunakan undang-undang yang tidak terkait atau menuduh wanita dengan pelanggaran terpisah.

“Nevada sekarang adalah satu-satunya negara bagian yang memiliki undang-undang secara eksplisit mengkriminalisasi pengakhiran kehamilan,” katanya.

Laporan dari kelompok advokasi kesehatan reproduksi Pregnancy Justice pada September 2025 menghitung 412 penuntutan terkait kehamilan dalam dua tahun setelah Roe v. Wade dicabut. Dari kasus-kasus ini, hanya sembilan yang melibatkan tuduhan terkait memperoleh aborsi atau obat aborsi.

Para pendukung hak aborsi di Nevada telah lama menganggap undang-undang tahun 1911 tersebut usang dan tidak adil, berargumen bahwa undang-undang itu menghukum wanita yang tidak dapat mengakses layanan kesehatan reproduksi karena batasan geografis, hambatan pendapatan, atau tekanan sosial.

“Di daerah pedesaan ini di mana kami tidak memiliki layanan medis aborsi… jika seorang wanita memiliki masalah dengan obat, dia tidak akan mencari bantuan jika dia hamil,” kata FitzSimmons. Dia juga mengatakan bahwa secara teoretis, undang-undang tersebut bisa digunakan untuk menuntut wanita yang mengonsumsi pil aborsi legal setelah 24 minggu.

Wanita hamil yang rentan membutuhkan “seseorang yang bersedia membantu”

Rousseau mengatakan kepada The Indy bahwa hukuman penjara karena pembunuhan tingkat tinggi adalah hukuman yang menghancurkan untuk masa hidupnya saat dia sangat membutuhkan bantuan.

Banyak wanita muda ingin melakukan aborsi karena “mereka merasa tidak mampu merawat anak lain,” kata Rousseau, “baik dari segi tempat tinggal, kondisi keuangan, mereka sedang berjuang atau hampir tidak mampu menjalani apa yang mereka miliki.”

Dia mengatakan negara harus lebih banyak berinvestasi dalam perumahan yang terjangkau, layanan kesehatan mental dan fisik, serta menunjukkan kepada ibu muda bahwa “ada seseorang di luar sana yang bersedia membantu, yang tidak menghakimi Anda.”

Setelah lebih dari dua tahun di penjara, seorang hakim distrik Nevada membatalkan hukuman Rousseau pada 2021, dengan alasan bahwa penasihat hukumnya saat itu tidak efektif.

Pengacara dia saat itu adalah FitzSimmons, seorang pengacara untuk klien miskin yang membantu memastikan hak reproduksi warga Nevada dalam sebuah referendum tahun 1990.

FitzSimmons berhasil berargumen bahwa jaksa tidak dapat membuktikan bahwa penggunaan narkoba Rousseau menyebabkan kegugurannya atau bahwa dia mengonsumsi narkoba tersebut untuk memicu keguguran. Pengacara juga berargumen bahwa Rousseau, yang tidak yakin kapan dia hamil, tidak bisa mengetahui bahwa dia telah melewati batas 24 minggu untuk aborsi yang legal.

Setelah seorang hakim membatalkan hukuman dia pada 2021, Rousseau pindah ke South Dakota. Tidak lama kemudian dia memiliki anak lagi, seorang anak laki-laki yang tahun ini berusia 4 tahun.

Rousseau mengatakan kepada The Indy bahwa dia memiliki pekerjaan yang stabil tetapi sebagai ibu tunggal, dia masih berjuang membayar sewa dan mengatur jadwal ketiga anak laki-lakinya untuk sekolah. Tetangga-tetangganya tahu tentang masa lalunya, katanya, dan banyak dari mereka masih menganggapnya sebagai wanita yang membunuh anaknya.

Penyelesaian hari Selasa lalu adalah sebuah kelegaan, kata Rousseau, tetapi hanya sementara.

“Apa artinya sebenarnya bagi saya? Berapa lama ini akan bertahan? Saya bisa menanggung semuanya, tetapi ini tidak akan memperbaiki masalah saya,” katanya.

The Nevada Independent adalah organisasi berita nirlaba 501©3. Kami berkomitmen terhadap transparansi dan mengungkapkan semua donor kami. Orang atau entitas berikut yang disebutkan dalam artikel ini adalah pendukung keuangan pekerjaan kami:

1. Laura FitzSimmons - $25.369

2. Rochelle Nguyen - $1.915

Cerita ini awalnya diterbitkan oleh The Nevada Independent dan didistribusikan melalui kemitraan dengan The Associated Press.