Roket Bulan Artemis NASA kembali ke landasan peluncuran untuk kemungkinan peluncuran April

14 jam yang lalu

BagikanSimpan

Pallab Ghosh, koresponden Ilmu Pengetahuan

BagikanSimpan

Tonton time-lapse peluncuran roket Artemis II ke landasan peluncuran

Roket Bulan raksasa NASA telah kembali ke landasan peluncuran untuk kedua kalinya, menjelang misi mengirim astronot mengelilingi Bulan—sesuatu yang belum pernah dicoba dalam lebih dari 50 tahun.

Space Launch System (SLS) setinggi 98 meter dan pesawat luar angkasa Orion melakukan perjalanan sejauh empat mil dari gedung perakitan mereka ke Pad 39B di Pusat Antariksa Kennedy di Florida.

Langkah ini dilakukan setelah masalah dengan sistem helium roket memaksa NASA membatalkan percobaan peluncuran pada bulan Maret dan mengembalikan kendaraan ke dalam ruangan untuk diperbaiki.

Insinyur mengatakan masalah tersebut kini telah diperbaiki dan mereka berharap serangkaian pengujian akhir di landasan akan memastikan roket siap untuk peluncuran awal April.

Pada pukul 00:20 waktu setempat (04:20 GMT), dalam gelap, SLS muncul dari Vehicle Assembly Building (VAB)—salah satu bangunan terbesar di dunia—dan mulai perlahan menuju pantai Atlantik.

Lebih tinggi dari menara jam Big Ben dengan hampir 100 meter, roket dan platform peluncurannya beratnya sekitar 5.000 ton. Mereka dibawa oleh Crawler-Transporter-2, kendaraan mirip tangki yang rendah dan beroda caterpillar yang dibangun NASA pada tahun 1965 untuk mengangkut roket Bulan Saturn V ke landasan.

Kecepatan maksimumnya sekitar 1 mph (1,6 km/jam), dan bergerak lebih lambat lagi saat melewati tikungan dan menanjak perlahan ke landasan peluncuran, sehingga perjalanan sejauh empat mil ini bisa memakan waktu hingga 12 jam.

Kecepatan yang sangat lambat ini sengaja dilakukan: seolah-olah membawa vas Ming yang berharga, gerakan yang lambat dan lembut ini mengurangi tekanan pada roket bernilai miliaran dolar dan menara peluncuran. Kecepatan yang lambat juga memberi tim penerbangan peluang terbaik untuk melihat dan menghentikan setiap gerakan yang tidak diinginkan dari apa yang sebenarnya adalah gedung pencakar langit bergerak.

NASA

Astronot NASA Christina Koch, spesialis misi Artemis II, menjalani pemeriksaan pakaian luar angkasa di ruang persiapan kru

Sekarang di landasan, insinyur akan menghabiskan beberapa hari memeriksa apakah perbaikan yang dilakukan di VAB telah berhasil dan tidak ada yang bergeser selama perjalanan perlahan tersebut. Mereka akan menghubungkan kembali menara peluncuran ke kendaraan, menjalankan pengujian tekanan pada sistem helium yang menyebabkan masalah sebelumnya.

Pengendali juga akan melakukan latihan bagian dari hitungan mundur, mengirim perintah melalui komputer dan jaringan yang sama yang akan digunakan saat peluncuran, tetapi tanpa mengisi tangki dengan bahan bakar.

Setelah pengujian tersebut selesai, tim manajemen misi NASA akan bertemu beberapa hari sebelum peluang peluncuran paling awal pada 1 April untuk meninjau data dan memutuskan apakah akan melanjutkan.

Kapan misi Bulan NASA diluncurkan dan siapa kru Artemis II?

Artemis II: NASA menargetkan awal April untuk misi Bulan

NASA mengumumkan perubahan rencana pendaratan Bulan mereka

Kru Artemis II—Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, dan Jeremy Hansen—telah memasuki karantina pra-penerbangan dan akan berangkat ke Florida mendekati waktu peluncuran untuk mengikuti berbagai latihan, termasuk mengenakan pakaian luar angkasa dan perjalanan ke landasan.

NASA sedang mempersiapkan peluang peluncuran di minggu pertama April untuk misi sepuluh hari, yang akan mengelilingi sisi jauh Bulan sebelum kembali ke Bumi.

Ini adalah kedua kalinya roket Artemis II melakukan perjalanan ke landasan. Pada bulan Maret, NASA harus mengembalikannya ke gedung perakitan setelah terdeteksi gangguan aliran helium ke tahap atas selama pengujian pengisian bahan bakar.

Helium digunakan untuk memberi tekanan pada tangki bahan bakar, dan setiap kerusakan pada sistem tersebut dapat mempengaruhi kinerja mesin tahap atas atau pengosongan bahan bakar yang aman.

Alih-alih melanjutkan, manajer memilih untuk menunda dari jendela peluncuran yang direncanakan, mengembalikan SLS ke VAB agar insinyur dapat mengakses area masalah secara penuh daripada mencoba menyelidikinya saat berada di landasan.

Di dalam VAB, platform kerja dinaikkan di sekitar tahap atas agar para spesialis dapat mencapai katup dan pipa dalam sirkuit helium. Insinyur mengganti komponen yang dicurigai, menukar baterai di beberapa sistem kritis, lalu mengulang pengujian mereka untuk memastikan kerusakan telah diperbaiki.

Setelah meninjau data, manajer NASA menyetujui peluncuran kedua dan tahap pemeriksaan berikutnya, yang dilakukan di landasan. Jika pengujian tersebut selesai tanpa insiden, Artemis II akan menjadi misi berawak pertama dalam program ini.

Ini akan membuka jalan bagi uji coba berawak lainnya, Artemis III di orbit Bumi—yang dijadwalkan pada 2027—sebelum Artemis IV, yang direncanakan pada 2028 dan bertujuan agar astronot mendarat di Bulan.

Untuk peluang peluncuran pertama Artemis II, NASA menargetkan pukul 18:24 Waktu Musim Semi Timur pada 1 April, yang berarti pukul 23:24 di Inggris. Jika percobaan tersebut tertunda, jendela peluncuran berikutnya akan berlangsung pada 2, 3, 4, 5, dan 6 April. Jika semua itu terlewat, peluang terakhir bulan ini adalah pada 30 April.

Artemis

Penerbangan luar angkasa manusia

Eksplorasi Bulan