Sarah Ferguson sedang bersembunyi, tetapi tekanan semakin meningkat agar dia memberikan keterangan tentang Epstein

36 menit yang lalu

BagikanSimpan

Noor Nanji, koresponden Kerajaan dan

Helena Humphrey, koresponden Amerika Utara

BagikanSimpan

Indigo/Getty Images

Ada spekulasi bahwa mantan Duchess of York mungkin telah ditawari enam digit uang untuk sebuah kisah pengakuan

Sarah Ferguson belum terlihat secara publik selama berbulan-bulan.

Namun sementara rumor beredar tentang keberadaan mantan duchess dan apakah dia sedang mempertimbangkan wawancara pengakuan, ada desakan yang meningkat agar dia memberikan keterangan terkait hubungannya dengan Jeffrey Epstein.

Pembuat undang-undang AS berulang kali meminta mantan suaminya, Andrew Mountbatten-Windsor, untuk menjawab pertanyaan tentang hubungannya dengan mendiang finansial dan pelaku seks Amerika. Sekarang Ferguson didesak untuk melakukan hal yang sama.

Anggota DPR Suhas Subramanyam, anggota Komite Pengawasan DPR yang menyelidiki penanganan penuntutan Epstein, mengatakan dia kini percaya bahwa dia memiliki “informasi terkait penyelidikan”.

“Sarah Ferguson harus memberikan kesaksian bersumpah kepada komite kami,” katanya.

Tidak ada mekanisme hukum untuk memaksa Ferguson bersaksi di AS.

Namun Subramanyam mengatakan kepada BBC bahwa para pembuat undang-undang akan “senang untuk menyusun syarat yang cocok untuk dia”, selama dia bersumpah.

Perwakilan Ferguson menolak berkomentar.

Seruan Subramanyam juga didukung oleh anggota Kongres Demokrat Melanie Stansbury, yang mendesak siapa saja yang memiliki informasi tentang kesalahan Epstein dan rekan-rekannya untuk bekerja sama demi keadilan bagi para korban.

“Jika Ferguson atau anggota keluarganya memiliki informasi tersebut, tanggung jawab kita adalah mengikuti fakta ke mana pun mereka mengarah,” katanya kepada BBC.

Keluarga dari salah satu pengadu Epstein yang terkenal, Virginia Giuffre, juga mengatakan mereka “sangat yakin” bahwa mantan Duchess of York harus pergi ke AS untuk menjawab pertanyaan.

“Jika Ferguson tahu sesuatu, dia harus bersaksi di Amerika Serikat segera,” kata perwakilan dari saudara Giuffre, Sky Roberts, kepada BBC.

AFP

Sarah Ferguson tidak lagi menjadi duchess setelah mantan suaminya, Andrew Mountbatten-Windsor, dicabut gelarnya

Langkah selanjutnya Ferguson menjadi bahan spekulasi.

Rumor beredar bahwa dia telah ditawari jumlah enam digit dari jaringan AS untuk sebuah wawancara.

Namun “sulit untuk mengatakan apakah mereka sekarang percaya dia terlalu tercemar,” kata Max Goldbart, editor TV internasional di Deadline.

Ini muncul setelah detail baru terungkap tentang persahabatan mantan Duchess of York dengan mendiang pelaku seks yang dihukum, dalam jutaan dokumen yang dirilis oleh Departemen Kehakiman AS awal tahun ini.

Disebutkan dalam berkas Epstein bukan berarti dia melakukan kesalahan.

• Siapa yang ada dalam berkas Epstein?

Namun rilis besar berkas tersebut menunjukkan bahwa dia lebih terlibat dalam dunia Epstein daripada yang sebelumnya kita kira.

Dia tampak sebagai sosok yang membutuhkan, mengejar uang dan dukungan - tampaknya menggambarkan dirinya kepada Epstein sebagai “sangat traumatis dan sendirian”.

Ferguson terlihat memuji mendiang pelaku seks pada 2009 sebagai “saudara yang selalu saya inginkan”.

Seorang ‘saksi material’

Email juga menunjukkan bahwa dia menghubungi Epstein saat dia dipenjara karena meminta prostitusi dari seorang minor - dan bahwa dia membawa putrinya untuk makan siang dengannya di Miami, beberapa hari setelah dia dibebaskan dari penjara.

Gloria Allred, pengacara terkemuka yang mewakili beberapa korban Epstein, mengatakan bahwa pengungkapan baru ini menunjukkan bahwa dia “bukan korban dalam cerita ini”.

“Meski banyak individu yang disebutkan dalam berkas Epstein mampu mengklaim bahwa mereka tidak mengetahui kejahatan Epstein terhadap anak-anak saat berhubungan dengannya, itu bukan pembelaan yang dapat dia ajukan,” katanya.

Dia menambahkan bahwa sudah “lama tertunda” bagi Ferguson untuk sukarela bersaksi di bawah sumpah kepada Kongres, dan juga mendesaknya untuk berbicara kepada polisi di Inggris untuk menjawab pertanyaan mereka.

Andrew Lownie, penulis biografi Entitled: The Rise and Fall of the House of York, juga mengatakan dia harus memberikan kesaksian di AS, menyebut Ferguson sebagai “saksi material”.

“Dia sering mengunjungi rumahnya,” kata Lownie kepada BBC.

“Dia pasti melihat sebanyak yang dilakukan Andrew. Tidak mungkin dia tidak melihat. Dia sangat akrab dengan Epstein.”

• Dokumen menunjukkan Sarah Ferguson mengirim email ke Epstein saat dia di penjara karena kejahatan seksual terhadap anak
• Email Sarah Ferguson ke Epstein menunjukkan keputusasaan yang meningkat
• ‘Menikahi saya’ dan ‘bayi laki-laki’ Epstein - pengungkapan kunci Sarah Ferguson dalam email

Namun Jonathan Coad, pengacara media yang pernah mewakili Ferguson dalam kasus pencemaran nama baik dan privasi, mengatakan tidak ada “kemungkinan” dia akan pergi ke AS.

“Tentu saja dia tidak akan, dan jika dia masih menjadi klien saya, saran saya sangat kuat agar dia tidak pergi,” katanya.

“Itu akan menjadi bencana bagi dia, bagi putrinya Beatrice dan Eugenie - dan juga bagi Andrew, karena itu akan menunjukkan dia tidak pergi.”

Getty Images

Ferguson berfoto bersama putrinya, Putri Beatrice dan Eugenie, pada 2017

Hingga saat ini, Ferguson—yang selalu dikenal sebagai Fergie—telah menjadi sosok yang bertahan di kalangan kerajaan dan telah bangkit kembali berulang kali dari kesulitan.

Namun dia telah dilanda kontroversi Epstein sendiri—yang menyebabkan dia dipecat dari beberapa badan amal pada September lalu.

Youth Impact Council, organisasi nirlaba yang berbasis di LA yang mendukung pemimpin muda, juga mengonfirmasi kepada BBC bahwa dia mundur dari perannya sebagai duta pada saat yang sama.

‘Dia tahu di mana semua mayat dikuburkan’

Pada Oktober, dia kehilangan gelar duchess ketika mantan suaminya melepaskan gelar Duke of York karena hubungannya dengan Epstein, dan dia juga terpaksa pindah dari kediaman Windsor-nya, Royal Lodge, tempat pasangan itu tinggal bersama, meskipun mereka bercerai pada 1996.

Bulan berikutnya, BBC mengungkapkan bahwa buku anak-anak barunya, yang sebelumnya sudah ditunda, kini telah ditarik dari penjualan.

Mantan duchess juga bisa kehilangan hak istimewa sebagai warga Kota York minggu depan, sebagai bagian dari penurunan pangkat.

Dewan kota York akan mengadakan pertemuan pada 26 Maret untuk membahas usulan pencabutan penghargaan tersebut.

Keberadaan Ferguson saat ini tidak diketahui, dengan laporan media yang beragam menempatkannya di Uni Emirat Arab, Portugal, Swiss, dan di tempat retret kesehatan di Irlandia.

Namun cukup mengejutkan, dia berhasil menghindari difoto di mana pun.

Ada juga spekulasi di media bahwa dia sedang mempertimbangkan memoir pengakuan lengkap

“Dia tahu di mana semua mayat dikuburkan,” kata komentator kerajaan Richard Palmer.

“Dia pasti memiliki informasi yang berpotensi memalukan keluarga kerajaan.”

Getty Images

Bisakah mantan duchess mengungkap semuanya dalam sebuah memoir?

Harper Collins, yang telah menerbitkan dua judul bersama Ferguson, menolak berkomentar ketika ditanya oleh BBC apakah mereka telah melakukan diskusi dengannya tentang sebuah memoir.

Adapun rumor tentang wawancara TV pengakuan lengkap, Goldbart dari Deadline mengatakan itu mungkin “agak mengganggu,” tetapi menambahkan bahwa itu “tentu saja akan menjadi tontonan yang bagus.”

​​"Penonton Amerika sangat tertarik dengan drama psikodrama Keluarga Kerajaan, terutama terkait Andrew Mountbatten-Windsor saat ini."

Saat ditanya tentang sebuah memoir atau wawancara pengakuan lengkap, perwakilan Ferguson tidak merespons.

Bulan lalu, badan amal Ferguson, Sarah’s Trust, mengumumkan akan tutup “untuk masa yang akan datang.”

Komisi Amal mengonfirmasi kepada BBC minggu ini bahwa mereka telah menerima permintaan resmi untuk menutup badan amal tersebut.

Lebih banyak tentang Sarah Ferguson

Mengapa Sarah Ferguson, Beatrice dan Eugenie tidak bisa lepas dari noda skandal keluarga

‘Menikahi saya’ dan ‘bayi laki-laki’ Epstein - pengungkapan kunci Sarah Ferguson dalam email

Enam perusahaan Sarah Ferguson sedang dihentikan operasinya

Andrew Mountbatten-Windsor

Keluarga Kerajaan Inggris

Sarah Ferguson, Duchess of York

Jeffrey Epstein