BTS kembali dengan konser comeback di Seoul setelah henti selama empat tahun

SEOUL, Korea Selatan (AP) — Setelah jeda empat tahun, supergrup K-pop BTS kembali Sabtu ini dengan konser comeback besar dan gratis di Seoul, di mana ribuan polisi menutup jalan utama pusat kota untuk pertunjukan eksklusif Netflix yang diperkirakan akan menarik puluhan ribu penggemar.

Pertunjukan di Gwanghwamun Square ini memulai tur dunia selama berbulan-bulan yang mencakup puluhan pertunjukan di Amerika Serikat, Eropa, dan Asia.

Ketujuh anggota band — RM, Jin, Suga, J-Hope, Jimin, V, dan Jung Kook — baru saja menyelesaikan wajib militer Korea Selatan, dan berharap dapat mengembalikan status mereka sebagai salah satu grup pop terbesar di dunia.

Konser selama satu jam ini berlangsung sehari setelah grup merilis album kelima mereka, “ARIRANG,” yang sudah mencatat beberapa juta penjualan pre-order sejak Januari.

Perusahaan manajemen band, HYBE, mengatakan RM mengalami cedera pergelangan kaki saat latihan pada hari Kamis tetapi diharapkan tampil dengan beberapa batasan.

Pejabat memperkirakan konser BTS akan menarik lebih dari 200.000 orang ke area Gwanghwamun, termasuk 22.000 penggemar yang mendapatkan kursi gratis di zona penonton yang ditentukan dan lainnya yang berencana menonton di layar di dekatnya. Konser ini akan disiarkan langsung di Netflix.

Foto-foto menunjukkan Seoul bersiap untuk kedatangan kembali raksasa K-pop BTS.

BTS debut pada 2013 dan memiliki banyak pendukung global yang menyebut diri mereka “Army.” Mereka menjadi grup K-pop pertama yang menduduki puncak Billboard Hot 100 pada 2020 dengan lagu berbahasa Inggris pertama mereka, “Dynamite.”

Komentator budaya pop, Jung Dukhyun, mengatakan bahwa dampak kembalinya BTS sebagai grup lengkap setelah bertahun-tahun hiatus akan sangat besar, terutama saat fandom global untuk K-pop semakin kuat, seperti yang terlihat dari keberhasilan sensasi animasi Netflix, “KPop Demon Hunters.”

Kritik terhadap pengendalian kerumunan yang ketat

Polisi dan pejabat kota memberlakukan langkah-langkah pengendalian kerumunan yang ketat, menutup jalan, museum, dan jalan raya di sekitar, menghentikan layanan kereta bawah tanah dan bus di area tersebut, serta menutup puluhan bangunan di sekitarnya, yang berarti seluruh distrik akan tutup selama seharian.

Mobil dilarang melintas di jalan utama antara Gwanghwamun dan Balai Kota Seoul selama lebih dari 30 jam hingga Minggu pagi. Pemerintah meningkatkan pengawasan anti-teror, mengingat ketegangan global dan kerumunan besar penggemar internasional, sementara polisi menggunakan kendaraan pengintai dan peralatan gangguan sinyal untuk memblokir drone tidak berizin. Pembatasan ini memaksa toko-toko di dekatnya tutup dan pengiriman berhenti sementara.

Meskipun pejabat Korea Selatan telah lebih serius dalam mengutamakan keselamatan kerumunan sejak insiden Halloween 2022 yang menewaskan hampir 160 orang, kritik menyebut bahwa pengendalian ini berlebihan dan merusak simbolisme tampil di Gwanghwamun, yang dianggap sebagai jantung spiritual Seoul dan tempat berkumpul paling utama.

Ratusan ribu orang berkumpul di Gwanghwamun dalam beberapa tahun terakhir untuk berkabung, berunjuk rasa, dan merayakan saat negara menghadapi tragedi dan gejolak politik. Konser BTS berlangsung sekitar satu tahun setelah gelombang demonstran memenuhi area tersebut, menuntut pengusiran Presiden Yoon Suk Yeol karena pemberlakuan darurat militer singkat pada Desember 2024. Demonstrasi selama berbulan-bulan itu berlangsung dengan suasana meriah dan perpaduan mencolok antara politik dan budaya pop, dengan para demonstran menyanyi dan mengibarkan tongkat lampu K-pop berwarna-warni, dan berakhir tanpa insiden keselamatan besar.

Mengambil budaya dan warisan

Album baru BTS, “ARIRANG,” mengacu pada lagu rakyat berusia berabad-abad yang dianggap sebagai lagu kebangsaan tidak resmi di Korea Utara dan Selatan, sementara Gwanghwamun dan Istana Gyeongbok di dekatnya membentuk latar belakang bersejarah yang luas untuk pertunjukan hari Sabtu.

Pejabat Korea Selatan berharap acara ini dapat mempromosikan budaya negara dan kekuatan lunaknya yang semakin berkembang. Dalam pernyataan hari Rabu, Presiden Lee Jae Myung mengatakan pertunjukan BTS akan memberikan “momen istimewa yang akan diingat orang di seluruh dunia untuk waktu yang lama.”

“Meski salah satu pilar album ini didefinisikan oleh identitas BTS, yang lainnya dibentuk oleh emosi yang mereka rasakan saat ini, khususnya perasaan universal seperti kebahagiaan, kesenangan, dan cinta yang mendalam,” kata HYBE menanggapi pertanyaan dari Associated Press.

Rekaman 14 lagu ini, dengan single utama “SWIM,” direkam di Los Angeles saat grup berkumpul kembali setelah bertahun-tahun berpisah.

Kembalinya grup ini bertepatan dengan kebangkitan global K-pop

Kembalinya grup ini mengikuti hiatus hampir empat tahun yang disebabkan oleh wajib militer Korea Selatan, yang mewajibkan sebagian besar pria sehat untuk menjalani wajib militer selama 18 hingga 21 bulan di bawah sistem wajib militer yang bertujuan mencegah agresi dari Korea Utara. Anggota BTS mulai menjalani wajib militer pada 2022, dengan Suga menjadi yang terakhir menyelesaikan tugasnya pada Juni 2025.

Meskipun jeda bertahun-tahun, para ahli mengatakan prospek BTS tetap kuat, didukung oleh basis penggemar yang besar dan kenaikan terus-menerus K-pop secara global. SK Securities Korea Selatan mengatakan hari Rabu bahwa tur dunia “ARIRANG” kemungkinan akan menjadi tur K-pop terbesar dari segi skala dan pendapatan, dengan 82 pertunjukan yang direncanakan di stadion berkapasitas sekitar 50.000 orang di seluruh dunia.

“Mereka cukup lama hiatus tetapi tetap memiliki basis penggemar yang sangat kuat secara historis. Saat mereka kembali, mereka kemungkinan akan langsung disambut hangat dan merasakan demam yang intens di seluruh dunia,” kata kritikus budaya, Ha Jae-keun. “Saya pikir mereka kemungkinan akan mengalami masa kejayaan kedua.”