4 grafis menunjukkan skala gelombang panas ekstrem yang menimpa AS

Gelombang panas tidak biasa di bulan Maret ini sedang melanda Amerika Serikat minggu ini dan hingga minggu depan, memecahkan rekor suhu bulanan sebelumnya dengan margin yang besar. Meskipun panas paling dirasakan oleh orang yang terpapar langsung, grafik dan bagan menggambarkan skala dari peristiwa ekstrem ini.

Mari mulai dengan rekor yang sudah terpecahkan, dalam beberapa kasus dengan margin yang besar. California dan Arizona telah mengalami suhu harian melebihi 100 derajat Fahrenheit (38 derajat Celsius) di bulan Maret, sebuah pelanggaran besar dari norma, yang biasanya setidaknya 30 derajat Fahrenheit (17 derajat Celsius) lebih rendah bulan ini.

Rekor panas yang memecahkan rekor ini tidak terbatas hanya di dua negara bagian. Sekitar seperempat dari rekor panas bulan Maret di 400 stasiun cuaca di seluruh Amerika Serikat mungkin akan terikat atau terpecahkan bulan ini, berdasarkan analisis data cuaca oleh Associated Press yang dikelola oleh pusat iklim regional.

Suhu tertinggi tersebut belum diverifikasi oleh Layanan Cuaca Nasional, yang biasanya dilakukan setelah peristiwa panas, tetapi tren menjadi jelas saat meninjau pembacaan suhu awal di puluhan kota di AS.

Panas ini tidak akan mereda dalam waktu dekat. Ramalan dari Layanan Cuaca Nasional menunjukkan bahwa kelompok suhu yang berpotensi memecahkan rekor terkonsentrasi di Barat, dengan kondisi terpanas terkonsentrasi di negara bagian Barat Daya seperti Arizona, yang sudah terbiasa dengan panas gurun yang menyengat, tetapi biasanya tidak sampai musim panas.

Suhu tertinggi yang kemungkinan akan dirasakan akan berada di California Selatan, di mana suhu harian mencapai 107 derajat Fahrenheit (42 derajat Celsius) di Palm Springs pada hari Kamis dan bahkan bisa mencapai lebih tinggi lagi. Rekor sebelumnya untuk bulan Maret adalah 104 derajat Fahrenheit (40 derajat Celsius) pada tahun 1966.

Meskipun sebagian besar panas ekstrem terkonsentrasi di Barat, seperti yang ditunjukkan oleh grafik, ada juga kantong di Northwest dan Midwest.

Panas yang memecahkan rekor ini “nyaris tidak mungkin” terjadi tanpa efek perubahan iklim, kata sekelompok ilmuwan iklim internasional dalam laporan Jumat. Pembakaran bahan bakar seperti minyak, gas, dan batu bara melepaskan gas rumah kaca seperti karbon dioksida, yang masuk ke atmosfer dan memanaskan planet ini.

Suhu di Barat tetap jauh di atas apa yang biasanya terjadi di bulan Maret, menandakan bahwa panas awal musim ini tidak menunjukkan tanda-tanda mereda. Dibandingkan dengan suhu rata-rata tertinggi bulan Maret antara tahun 1991 dan 2020, suhu di beberapa bagian Oklahoma, Nebraska, Texas utara, dan South Dakota mencapai setidaknya 20 derajat Fahrenheit (11 derajat Celsius) di atas normal.

Ini penting. Sementara suhu tiga digit mendapatkan perhatian terbesar, suhu 90 derajat Fahrenheit (32 derajat Celsius) di bagian negara yang tidak terbiasa dengan panas seperti itu dapat berdampak besar. Berdasarkan grafik tersebut, menunjukkan berapa banyak bagian AS yang akan mengalami suhu lebih hangat dari biasanya untuk waktu ini tahun.

Ketika gelombang panas ini berakhir, kemungkinan besar tidak akan banyak istirahat.

April, Mei, dan Juni kemungkinan akan lebih panas dari biasanya di hampir seluruh tempat, menurut prediksi jangka panjang dari Layanan Cuaca Nasional. Satu-satunya tempat yang diperkirakan mengalami musim yang lebih normal adalah Timur Laut dan daerah dekat Great Lakes, di bagian utara negara.

Peramal cuaca mengatakan Arizona, Nevada, Utah, dan New Mexico — yang sudah menjadi wilayah terpanas di negara ini — paling mungkin mengalami musim semi yang lebih panas dari biasanya.