Hakim berpihak pada New York Times dalam tantangan terhadap kebijakan yang membatasi akses wartawan ke Pentagon

WASHINGTON (AP) — Seorang hakim federal setuju pada hari Jumat untuk memblokir administrasi Trump dari penegakan kebijakan yang membatasi akses wartawan berita ke Pentagon, setuju dengan The New York Times bahwa bagian-bagian utama dari aturan baru tersebut tidak sah.

Hakim Distrik AS Paul Friedman di Washington, D.C., berpihak kepada surat kabar tersebut dan memutuskan bahwa kebijakan Pentagon secara ilegal membatasi kredensial pers dari wartawan yang keluar dari gedung daripada menyetujui aturan baru tersebut.

The Times menggugat Pentagon dan Menteri Pertahanan Pete Hegseth pada bulan Desember, mengklaim bahwa kebijakan pemberian kredensial melanggar hak konstitusional jurnalis atas kebebasan berbicara dan proses yang adil.

Korpus pers Pentagon saat ini sebagian besar terdiri dari media konservatif yang menyetujui kebijakan tersebut. Wartawan dari media yang menolak menyetujui aturan baru, termasuk dari Associated Press, terus melaporkan tentang militer.

Friedman, yang diangkat ke kursi hakim oleh Presiden Demokrat Bill Clinton, mengatakan kebijakan tersebut “gagal memberikan pemberitahuan yang adil tentang praktik jurnalistik rutin dan sah yang akan mengakibatkan penolakan, penangguhan, atau pencabutan” kredensial pers Pentagon. Ia memutuskan bahwa kebijakan tersebut melanggar hak kebebasan berbicara dan proses yang adil berdasarkan Amandemen Pertama dan Kelima.

Related Stories

Pete Hegseth’s Christian rhetoric draws renewed scrutiny after the US goes to war with Iran

Pentagon seeks $200 billion in additional funds for the Iran war, AP source says

Military report says ‘one in a million’ live fire malfunction rained shrapnel on California highway

“Orang-orang yang menyusun Amandemen Pertama percaya bahwa keamanan nasional membutuhkan pers yang bebas dan rakyat yang terinformasi, dan bahwa keamanan tersebut terancam oleh penindasan pemerintah terhadap pidato politik. Prinsip tersebut telah menjaga keamanan nasional selama hampir 250 tahun. Tidak boleh sekarang ditinggalkan,” tulis hakim.

Pengacara Times, Theodore Boutrous, dalam sebuah pernyataan mengatakan bahwa putusan pengadilan adalah “penolakan kuat terhadap upaya Pentagon untuk menghambat kebebasan pers dan pelaporan informasi penting kepada rakyat Amerika selama masa perang.”

Pentagon tidak segera menanggapi permintaan komentar tentang putusan tersebut.

Mereka berargumen bahwa kebijakan tersebut memberlakukan aturan “akal sehat” yang melindungi militer dari pengungkapan informasi keamanan nasional.

“Tujuan dari proses tersebut adalah untuk mencegah mereka yang berisiko keamanan memiliki akses luas ke markas militer Amerika,” tulis pengacara pemerintah.

Pengacara Times mengklaim bahwa kebijakan tersebut dirancang untuk membungkam liputan media yang tidak menguntungkan terhadap pemerintahan Presiden Donald Trump.

“Amandemen Pertama secara tegas melarang pemerintah memberi dirinya kekuasaan tak terbatas untuk membatasi pidato karena keberadaan kekuasaan sewenang-wenang tersebut dapat menyebabkan sensor diri,” tulis mereka.

Hakim mengatakan dia menyadari bahwa “keamanan nasional harus dilindungi, keamanan pasukan kita harus dilindungi, dan rencana perang harus dilindungi.”

“Tetapi terutama mengingat invasi terbaru negara ke Venezuela dan perang yang sedang berlangsung dengan Iran, lebih penting dari sebelumnya agar publik memiliki akses ke informasi dari berbagai perspektif tentang apa yang dilakukan pemerintahnya — sehingga publik dapat mendukung kebijakan pemerintah, jika ingin mendukungnya; memprotes, jika ingin memprotes; dan memutuskan berdasarkan informasi lengkap, lengkap, dan terbuka siapa yang akan mereka pilih dalam pemilihan berikutnya,” tulis Friedman.

Friedman mengatakan bukti “yang tak terbantahkan” menunjukkan bahwa kebijakan tersebut dirancang untuk menyaring “wartawan yang tidak disukai” dan menggantinya dengan mereka yang “setuju dan bersedia melayani” pemerintah, sebuah contoh diskriminasi pandangan yang ilegal.

“Singkatnya, Kebijakan ini secara langsung menjadikan pengumpulan berita dan pelaporan yang tidak disetujui Departemen sebagai dasar potensial untuk penolakan, penangguhan, atau pencabutan kredensial seorang jurnalis,” tulisnya. “Ini tidak memberikan cara bagi jurnalis untuk mengetahui bagaimana mereka dapat melakukan pekerjaan mereka tanpa kehilangan kredensial mereka.”

Pentagon meminta hakim untuk menangguhkan keputusannya selama seminggu untuk banding. Friedman menolak.

Hakim memerintahkan Pentagon untuk mengembalikan kredensial pers dari tujuh jurnalis Times. Tetapi dia mengatakan keputusannya untuk membatalkan ketentuan kebijakan yang dipermasalahkan berlaku untuk “semua pihak yang diatur.” Friedman memberi waktu seminggu kepada Pentagon untuk mengajukan laporan tertulis tentang kepatuhannya terhadap perintah tersebut.

__

Penulis Associated Press Konstantin Toropin turut berkontribusi dalam laporan ini.