Satu remaja pengunjuk rasa yang ditahan atas pertengkaran dengan kepala polisi Pennsylvania memasuki program percobaan

PHILADELPHIA (AP) — Yang pertama dari lima pelajar SMA yang ditahan selama berhari-hari di Pennsylvania setelah terlibat kericuhan dengan seorang pria yang ternyata adalah kepala polisi setempat, memasuki program probation yang dirancang untuk menghindarkan dia dari catatan kriminal.

Tiga remaja lainnya dari Quakertown menunda sidang pengadilan anak di Bucks County pinggiran kota pada hari Jumat, sementara pengacara untuk yang kelima ingin tuduhan penyerangan dibatalkan sepenuhnya.

“Saya pikir cara anak-anak ini diperlakukan karena memprotes dan menyuarakan pendapat mereka sangat memalukan,” kata pengacara Ettore “Ed” Angelo sebelum sidang hari Jumat sore untuk kliennya, seorang gadis berusia 15 tahun.

Remaja-remaja ini, sebagian besar dari mereka adalah anak-anak berwarna, menghabiskan empat hingga delapan hari dalam tahanan setelah kericuhan 20 Februari dan ditempatkan di rumah dengan pengawasan ankle monitor selama sebulan. Tanggapan polisi terhadap protes anti-ICE, yang terekam video, telah memicu pertemuan kota yang penuh semangat di Quakertown yang mayoritas penduduknya berkulit putih, sementara kepala polisi berusia 72 tahun — yang juga menjabat sebagai manajer borough — sedang cuti sakit.

Klien Angelo yang beratnya 80 pon dikenai tuduhan penyerangan berat karena memukul bahu kepala polisi yang kekar, Scott McElree, saat dia memeluk leher seorang gadis remaja lain dan jatuh bersamanya ke tanah. McElree sedang diselidiki oleh jaksa daerah, tetapi tetap menjadi korban yang disebutkan dalam kasus anak-anak. Angelo menginginkan lebih banyak waktu untuk menyelidiki sebelum mempertimbangkan tawaran penyelesaian apa pun.

Flyers mengalahkan Kings 4-3 dalam adu penalti untuk kemenangan keempat mereka dari lima pertandingan

VJ Edgecombe mencetak 38 poin saat 76ers mengalahkan Kings 139-118

David Mirkovic mencetak 29 poin dan 17 rebound memimpin Illinois peringkat 3 meraih kemenangan telak 105-70 atas Penn peringkat 14

“Anak-anak ini diajarkan bahwa kita memiliki dua sistem keadilan. Ada satu sistem untuk mereka yang berkuasa dan kaya. Dan ada sistem lain untuk mereka yang tidak memiliki apa-apa,” katanya.

Siswa-siswa SMA Quakertown berencana melakukan walkout yang disetujui sekolah terhadap kebijakan penegakan imigrasi AS, seperti yang dilakukan di seluruh negeri tahun ini, sebelum sekolah membatalkan rencana tersebut hari itu karena kekhawatiran keamanan. Sekitar 35 siswa kemudian memulai lingkaran satu mil melalui kota. Mereka diikuti oleh siswa lain dengan mobil, yang memiliki pandangan berbeda, dan mengganggu mereka, kata pengacara pembela.

Sekitar 10 dari mereka berkumpul di luar toko roti ketika McElree, yang mengenakan pakaian biasa, masuk ke kerumunan, menurut video yang diposting di media sosial. Beberapa siswa berkelahi dengannya saat dia memeluk leher gadis tersebut. Dia adalah salah satu dari remaja yang kasusnya ditunda hari Jumat.

Semua dikenai tuduhan penyerangan berat karena posisi McElree, dan tuduhan yang lebih ringan. Beberapa warga telah menyerukan dia mengundurkan diri, baik dalam pertemuan kota yang emosional maupun petisi yang beredar online.

McElree tidak membalas pesan yang ditinggalkan bulan lalu di rumah dan kantornya, dan pengacarnya tidak segera membalas pesan hari Jumat yang meminta komentar. Juru bicara Jaksa Wilayah Joe Khan mengatakan bahwa penyelidikan terhadap respons polisi masih berlangsung.

Siswa kelas dua belas ini, yang namanya tidak dipublikasikan, akan mendapatkan catatan penangkapan dihapus jika menyelesaikan enam bulan probation. Dia adalah anak imigran Amerika yang berharap bisa bergabung dengan militer, kata pengacara Donald Souders. Kacamata dia pecah dalam kerusuhan, dan dia menghabiskan empat hari dalam tahanan untuk mengeluarkan partikel kaca dari matanya.

Kasus ini, kata Souders, mencerminkan ketegangan tajam dalam masyarakat Amerika. Dan alih-alih polisi menurunkan ketegangan, “segala sesuatu dibiarkan mencapai puncaknya,” katanya.

“Anak-anak ini memiliki keberanian dan hati untuk peduli cukup untuk keluar dan berunjuk rasa,” kata Souders hari Jumat. “Kepala polisi tampaknya hadir menyaksikan protes di sepanjang rute. Dia tidak melakukan apa-apa untuk menghentikan para anti-protes yang mengganggu mereka, yang menggunakan hinaan rasial, menggunakan ancaman terselubung terhadap anak-anak. Dia tidak melakukan apa-apa.”

Quakertown berjarak sekitar 40 mil ke utara Philadelphia.