Dilempar keluar dengan kekuatan 20 kali gravitasi: Apa yang terjadi pada tubuh saat terlempar dari jet tempur

(MENAFN- The Conversation) Tiga jet tempur F-15E AS ditembak jatuh di atas Kuwait pada dini hari Senin (2 Maret) dalam insiden tembakan teman sendiri selama Operasi Epic Fury, kampanye gabungan AS-Israel melawan Iran.

Semua enam anggota kru berhasil melontar diri dengan selamat dan dalam kondisi stabil – tetapi “selamat” adalah istilah relatif ketika Anda ditembak keluar dari pesawat yang sedang dalam kecepatan tempur.

Keputusan untuk melontar diri tidak diambil dengan ringan, tetapi sering hanya tersedia beberapa detik untuk membuat keputusan tersebut – yang memicu rangkaian peristiwa yang menempatkan tubuh pada G-force tertinggi yang dapat ditahan manusia. Menunggu terlalu lama bisa berakibat fatal. Beberapa studi menunjukkan keterlambatan terkait dengan tingkat kematian hingga 23%.

Pilot tempur dapat menahan hingga 9G dengan bantuan perlengkapan anti-G, tetapi bahkan itu hanya bisa dipertahankan sebentar. Melontar diri dari jet tempur menghasilkan gaya yang jauh melebihi itu. (Untuk memberi konteks, kebanyakan orang kehilangan kesadaran pada sekitar 5G, karena pengaruh gravitasi melebihi kemampuan jantung memompa darah ke otak.)

Kursi ditembakkan keluar dari pesawat dan kemudian didorong ke atas untuk memastikan ketinggian yang cukup agar parasut dapat terbuka dengan aman, mempercepat penghuni hingga 200 m per detik kuadrat – sekitar 20 kali gaya gravitasi.

Ketika digunakan dalam parameter yang direkomendasikan – kecepatan, ketinggian, dan posisi pesawat yang tepat – kursi tembak modern menunjukkan tingkat kelangsungan hidup lebih dari 95%.

Kursi modern dikenal sebagai “zero-zero”, yang berarti secara teknis dapat digunakan bahkan jika pesawat diam di tanah. Tetapi ejection di ketinggian rendah di bawah 500 kaki (152 m) mengurangi tingkat kelangsungan hidup menjadi sekitar 50%.

Ejeksi hanyalah awal

Selamat dari proses eject bukan jaminan untuk berjalan pergi tanpa cedera. Sebuah tinjauan besar terhadap bukti menemukan cedera utama terjadi pada hampir 30% eject, mempengaruhi tulang belakang, anggota tubuh, kepala, dan dada.

Patah tulang belakang adalah yang paling umum, terjadi pada sebanyak 42% eject, dengan vertebra di T12 dan L1 (vertebra paling bawah di punggung tengah dan vertebra paling atas di punggung bawah) menyumbang hampir 40% dari fraktur tulang belakang dalam sekelompok awak udara Jerman.

Cakram bantalan di antara vertebra menyerap gaya yang sama dan dapat menekan secara tajam, mirip dengan cara tulang belakang secara alami menyusut sepanjang hari, menyebabkan kebanyakan orang kehilangan hingga 20mm tinggi badan melalui kompresi harian normal.

Arah eject juga penting. Dalam penerbangan normal, gaya G positif menekan pilot ke kursi, menyebabkan darah bergerak ke bagian bawah tubuh. G negatif terjadi saat pesawat mempercepat ke bawah relatif terhadap pilot, seperti saat menyelam atau terbang terbalik, mendorong darah ke kepala.

Ejeksi dalam kondisi ini telah dikaitkan dengan cedera mata, kemungkinan disebabkan oleh perubahan tekanan yang cepat di pembuluh darah halus mata, dan dapat menyebabkan kebutaan sementara yang berlangsung berbulan-bulan.

Setelah keluar dari pesawat, kru terkena “angin kencang” – gelombang udara keras yang disebabkan oleh kecepatan jet. Ini bisa mencapai 600 knot dalam beberapa keadaan, dan ada catatan eject di atas kecepatan suara.

Pada kecepatan tersebut, masker dan perlengkapan bisa robek – masalah serius di ketinggian, di mana masker oksigen sangat penting. Kehilangan masker ini dapat memicu hipoksia – kekurangan oksigen yang mempengaruhi pemikiran dan pengambilan keputusan – mengurangi kemampuan kru untuk mengelola kelangsungan hidup mereka sendiri.

Ketinggian tinggi juga membawa risiko hipotermia dan frostbite, tergantung pada lokasi dan kondisi.

Fragmen kanopi kokpit bisa tertanam di jaringan lunak yang terbuka – leher sangat rentan – sementara dalam kasus yang lebih parah, bagian pesawat atau serpihan misil dapat menyebabkan trauma penetrasi ke hati, paru-paru, dan struktur lain, yang memerlukan operasi darurat.

Jika parasut terbuka dengan sukses, guncangan pembukaan – perlambatan mendadak saat canopy mengisi – bisa mematahkan tulang rusuk dan menggeser bahu, serta menyebabkan cedera pada perineum (area antara kaki) dari harness. Sekitar 49% cedera saat parasut digunakan terjadi saat pendaratan, dengan kaki menyumbang sepertiga dari semua cedera.

Bagi yang mendarat di pohon daripada di tanah, bahaya tidak berakhir di situ. Terikat dalam harness untuk waktu tertentu membawa risiko trauma suspensi – kadang disebut “harness hang syndrome” – di mana darah berkumpul di kaki dan kesulitan kembali ke jantung dan otak, menyebabkan kehilangan kesadaran dan, dalam beberapa kasus, kematian.

Waktu pemulihan bagi mereka yang berhasil melewati ini sangat bervariasi. Studi menunjukkan bahwa kembali ke tugas terbang bisa memakan waktu dari satu minggu hingga enam bulan, tergantung tingkat keparahan cedera yang dialami.

Ejeksi tetap jauh lebih aman daripada mencoba bertahan dari kecelakaan pesawat. Bagi enam anggota kru F-15E yang sedang pulih di Kuwait, bertahan dari eject hanyalah tantangan pertama.