Studi Baru Menunjukkan Demokrasi Global Belum Setburuk Ini Sejak 1978. Australia Harus Khawatir

(KONTRAKSI- The Conversation) Kesehatan demokrasi global sedang mengalami kemunduran ke tingkat era Perang Dingin. Bagi warga dunia rata-rata, demokrasi kini kembali ke posisi tahun 1978, menurut penelitian baru yang menilai lebih dari 200 negara.

Edisi ke-10 laporan V-Dem, yang dirilis hari ini, menunjukkan tingkat demokrasi bagi warga negara di Eropa Barat dan Amerika Utara berada pada tingkat terendah dalam lebih dari 50 tahun, terutama karena Amerika Serikat semakin otokratis.

Faktanya, berdasarkan metrik yang digunakan dalam laporan ini, AS tidak lagi dianggap sebagai demokrasi liberal. Sebaliknya, negara tersebut telah diturunkan menjadi “demokrasi elektoral”.

Jadi, saat negara lain mengalami kemunduran, bagaimana posisi Australia?

Bagaimana mengukur demokrasi?

Laporan ini disusun oleh peneliti dari V-Dem Institute di Universitas Gothenburg, Swedia.

Tapi mari kita mundur sejenak dan memahami apa yang kita maksud dengan demokrasi. Di era di mana bahkan China mengklaim sebagai demokrasi, istilah ini menjadi lebih diperdebatkan dari sebelumnya.

V-Dem singkatan dari Varieties of Democracy, mengakui berbagai model demokrasi dan kebutuhan untuk mengukur seberapa baik kehendak rakyat diwakili dan dilindungi oleh kepemimpinan negara.

V-Dem menggabungkan ilmu politik dengan lima prinsip yang mendefinisikan demokrasi: elektoral, liberal, deliberatif, partisipatif, dan egaliter.

Prinsip-prinsip ini diukur setiap tahun melalui lebih dari 600 atribut berbeda oleh sekitar 4.200 sarjana dan pakar negara dari 202 negara dan wilayah sejak 1789. Hasilnya adalah dataset demokrasi terbesar di dunia, dengan lebih dari 32 juta data poin.

Dalam laporan ini, negara diklasifikasikan sebagai demokrasi liberal, demokrasi elektoral, otokrasi elektoral, atau otokrasi tertutup.

Gambaran global

Laporan menunjukkan hanya 7% dari populasi dunia tinggal di demokrasi liberal. Ini adalah negara dengan pemilihan multiparti yang bebas dan adil serta kebebasan berekspresi dan berkumpul. Mereka juga memiliki pembatasan yudisial dan legislatif terhadap eksekutif, serta perlindungan hak sipil dan kesetaraan di depan hukum.

Warga Australia termasuk yang beruntung.

Sebaliknya, 74% dari populasi dunia, atau enam miliar orang, kini hidup di bawah otokrasi: bentuk pemerintahan di mana kekuasaan terkonsentrasi di tangan satu orang. Ini termasuk Indonesia, Vietnam, Singapura, India, dan China.

Sisa 19% hidup dalam kerangka demokrasi yang masih tampak, di mana pemilihan multiparti tetap bebas dan adil, tetapi pemeriksaan dan keseimbangan utama sangat terganggu. Di tempat-tempat ini, perlindungan hak sipil dan kesetaraan di depan hukum juga terbatas.

Sekutu terdekat Australia juga terdampak kemunduran demokrasi, yang juga disebut otokratisasi. Ini termasuk AS yang disebutkan tadi, Inggris, Kanada, dan beberapa negara anggota Uni Eropa.

Laporan ini juga memberi peringkat negara menggunakan ukuran yang disebut indeks demokrasi liberal. Lima negara dengan skor terbaik adalah Denmark, Swedia, Norwegia, Swiss, dan Estonia.

Di mana posisi Australia?

Australia menempati peringkat ke-12 sebagai demokrasi terbaik secara keseluruhan. Posisi ini tidak berubah dari tahun-tahun sebelumnya.

Tidak ada bukti kuat yang menunjukkan apakah keberhasilan Australia dapat dikaitkan dengan sistem pemungutan suara wajib dan preferensial, seperti yang sering diklaim. Bisa juga karena tingkat pendidikan tinggi perempuan yang tinggi atau komposisi unik Senat yang menjaga agar tokoh otokrat tidak berkuasa.

Bagaimanapun, tetap berada di peringkat yang sama di tengah kemunduran demokrasi global bukanlah sesuatu yang patut dirayakan. Australia juga perlahan menurun, hanya saja tidak lebih cepat atau lebih lambat dari negara lain.

Ini harus menjadi tanda peringatan bahwa jika diurutkan berdasarkan egalitarianisme, Australia berada di peringkat ke-26. Kesenjangan antara yang memiliki dan yang tidak memiliki semakin melebar selama beberapa dekade.

Kepercayaan terhadap partai politik utama menurun. Meskipun pemungutan suara wajib, suara utama untuk dua partai utama terus menurun, memberi ruang bagi kekuatan baru untuk mendapatkan kekuasaan.

Australia banyak belajar dari negara-negara dengan peringkat lebih tinggi, terutama dalam mengatasi ketidaksetaraan.

Gelombang ketiga otokrasi

Selama 25 tahun terakhir, proses otokratisasi disebut sebagai gelombang ketiga dalam sejarah modern.

Sementara dua gelombang pertama dikenal karena kudeta militer dan kecurangan dalam pemilu, gelombang ketiga ini unik karena modus sembunyi-sembunyi. Ia bersembunyi di balik kedok hukum, dan secara perlahan mengikis institusi demokrasi.

Penulis yang menciptakan istilah “gelombang ketiga otokratisasi” pada 2019 dan saat itu tidak melihat alasan untuk panik, kini mulai membunyikan alarm.

Dalam konteks ini, penting untuk mengingat apa yang membuat demokrasi begitu baik sejak awal.

** Baca lebih lanjut: Apakah demokrasi adalah bentuk pemerintahan terburuk – selain semua yang lain? Kami bertanya kepada 5 pakar **

Data menunjukkan bahwa demokratisasi menghasilkan pertumbuhan PDB (produk domestik bruto) per kapita yang lebih tinggi dan berkelanjutan, perlindungan sosial yang lebih baik, hasil kesehatan yang lebih baik, angka kematian bayi yang lebih rendah, akses yang lebih besar ke air bersih dan listrik, serta kesetaraan gender yang lebih tinggi.

Selain itu, para peneliti mencatat bahwa demokrasi “tidak berperang satu sama lain dan memiliki risiko konflik dan ketidakstabilan yang jauh lebih rendah dibandingkan otokrasi. Otokratisasi justru menyebabkan lebih banyak perang dan konflik.”

Namun, data juga menunjukkan bahwa demokrasi memiliki satu kelemahan utama: secara umum, tidak menyebabkan penurunan tingkat ketidaksetaraan ekonomi.

Penelitian menunjukkan bahwa ketidaksetaraan ini merusak kesehatan mental dan fisik warga masyarakat dan melemahkan kohesi sosial secara keseluruhan. Ini memperkuat persepsi bahwa masyarakat sedang mengalami keruntuhan dan hanya pemimpin yang kuat yang dapat memulihkan ketertiban (meskipun pemimpin tersebut ingin menantang nilai-nilai demokrasi).

Perlu dicatat bahwa sebagian besar pemimpin otokrat terbaru pertama kali terpilih melalui pemilihan terbuka dan adil sebelum mereka mulai mengikis institusi demokrasi yang membawa mereka berkuasa, demi tetap berkuasa.

Jadi, mengelola dan secara aktif merawat demokrasi serta nilai-nilai demokratis adalah kunci untuk mempertahankannya. Saat dunia semakin mundur, Australia harus bekerja keras tidak hanya untuk mempertahankan demokrasi liberal yang dimiliki, tetapi juga untuk meningkatkannya.