Maskapai penerbangan AS mengandalkan permintaan, tarif saat perang Iran menggoyahkan rekan internasional

• Ringkasan

• Perusahaan

• Operator AS mengatakan permintaan yang kuat mengimbangi kenaikan biaya bahan bakar

• Banyak maskapai luar negeri menghadapi rute ulang, pengurangan penerbangan, dan prospek yang lebih lemah

• Analis mengatakan kapasitas ketat di AS membantu kenaikan tarif tetap bertahan

CHICAGO, 20 Maret (Reuters) - Para kepala maskapai AS berbicara tentang perang AS-Israel terhadap Iran dengan cara yang tidak dilakukan oleh banyak rekan mereka di luar negeri — menunjukkan kepercayaan diri tentang tarif dan permintaan meskipun biaya bahan bakar melonjak dan penerbangan global terganggu.

Untuk maskapai terbesar di AS, yang tidak melakukan lindung nilai terhadap kenaikan harga minyak, kejutan ini terutama terlihat dari tagihan bahan bakar, dengan harga bahan bakar jet hampir dua kali lipat sejak konflik dimulai akhir Februari.

Newsletter Reuters Iran Briefing memberi Anda informasi terbaru dan analisis tentang perang Iran. Daftar di sini.

Bagi banyak maskapai di Eropa dan Asia, situasi ini juga mengganggu jadwal, menyulitkan operasi, dan mengaburkan prospek meskipun mereka menaikkan surcharge atau tarif.

Maskapai utama AS minggu ini menunjukkan permintaan yang tangguh di sebuah konferensi industri, dengan CEO United Airlines (UAL.O), Scott Kirby, mengatakan bahwa lingkungan pendapatan “sangat kuat”.

“Kami memiliki target tahun ini untuk sepenuhnya mengimbangi kenaikan harga bahan bakar,” katanya pada hari Selasa, menambahkan bahwa tarif yang dipesan selama minggu lalu naik 15% hingga 20% dan bahwa maskapai saat ini dapat memulihkan “100%” dari kenaikan harga bahan bakar.

United juga memangkas penerbangan yang lebih lemah, seperti beberapa layanan pertengahan minggu, Sabtu, dan layanan malam hari, karena maskapai lebih memilih meninggalkan beberapa permintaan yang tidak terpenuhi daripada terus menjalankan rute yang merugi jika harga bahan bakar tetap tinggi, kata Kirby.

Delta Air Lines (DAL.N) juga mengatakan memiliki fleksibilitas untuk mengurangi kapasitas jika harga bahan bakar tetap tinggi.

American Airlines (AAL.O) dan Delta keduanya menaikkan proyeksi pendapatan kuartalan mereka minggu ini, meskipun masing-masing memperkirakan kerugian sekitar $400 juta di kuartal pertama akibat kenaikan harga bahan bakar. Southwest Airlines (LUV.N) memperkirakan perluasan margin yang signifikan sepanjang tahun.

Namun kekuatan permintaan di AS sebagian dipengaruhi oleh basis perbandingan yang sangat lemah setelah permintaan perjalanan tahun lalu tiba-tiba membeku dan pemesanan menurun drastis saat Presiden Donald Trump mengumumkan tarif besar-besaran, yang menyebabkan sebagian besar maskapai menarik panduan mereka.

Sebagian dari kepercayaan diri ini juga mencerminkan betapa ketatnya pasar AS sebelum harga bahan bakar melonjak. Maskapai berbiaya rendah sudah memangkas rute, menghentikan pesawat, dan memperlambat pertumbuhan setelah masa keuntungan yang lemah yang berkepanjangan.

Maskapai AS berencana menambah 2,8% kursi di kuartal kedua 2026, tetapi itu termasuk pengurangan kapasitas 10% oleh maskapai ultra-biaya rendah, menurut TD Cowen. Ini mengurangi beberapa kursi termurah dari pasar dan memberi maskapai terbesar lebih banyak ruang untuk menaikkan harga tanpa memicu perang tarif yang lebih luas.

TEKANAN YANG BERBEDA

Di banyak maskapai di Eropa dan Asia, nada suaranya lebih berhati-hati.

Lufthansa (LHAG.DE) mengatakan prospek 2026-nya tidak pasti karena ketidakpastian geopolitik. Wizz Air (WIZZ.L) memperingatkan bahwa konflik di Timur Tengah akan merugikan laba bersih tahun fiskal 2026. Air New Zealand (AIR.NZ) menangguhkan proyeksi laba tahunan dan mengatakan akan memotong sekitar 5% penerbangan hingga awal Mei.

Bagi beberapa maskapai tersebut, perang ini bukan hanya soal bahan bakar tetapi juga operasional. Jaringan mereka berdekatan dengan zona konflik, membuat mereka lebih rentan terhadap penutupan ruang udara, rute ulang, dan ketidakpastian permintaan, meskipun tarif Asia-Eropa meningkat dalam jangka pendek karena hilangnya kapasitas Teluk.

Air France-KLM (AIRF.PA) memperingatkan biaya yang lebih tinggi dan kompleksitas dari rute ulang. British Airways memperpanjang pengurangan sementara jadwal penerbangannya di seluruh Timur Tengah. Scandinavian airline SAS mengatakan akan membatalkan 1.000 penerbangan pada bulan April.

Analis sebagian besar mendukung pandangan yang lebih percaya diri dari AS. Melius Research mengatakan maskapai telah menaikkan tarif sekitar $10 satu arah sebanyak dua kali dan bahwa lingkungan permintaan dapat mendukung kenaikan 5% hingga 7% lagi.

TD Cowen pada hari Rabu menaikkan estimasi pendapatan tahun 2026 untuk enam maskapai terbesar di AS, mengutip permintaan yang tangguh dan kemampuan yang lebih baik dari perkiraan untuk menaikkan tarif guna menutupi biaya bahan bakar yang lebih tinggi.

BATASAN PENETAPAN HARGA

Sementara beberapa pelancong buru-buru memesan penerbangan lebih awal dari biasanya untuk menghindari tarif yang lebih tinggi, para eksekutif maskapai AS mengatakan pola pemesanan selama kuartal Maret sebagian besar normal.

Eksekutif Delta menggambarkan kekuatan permintaan sebagai normalisasi dan pemulihan, bukan pembelian yang didorong oleh ketakutan atau urgensi. Kepercayaan ini masih bisa diuji jika konflik berlanjut dan biaya energi yang lebih tinggi mulai membebani anggaran rumah tangga dan pengeluaran bisnis.

Namun untuk saat ini, permintaan tetap lebih baik di maskapai besar AS karena mereka lebih bergantung pada pelancong premium, akun korporat, dan anggota program loyalitas, yang biasanya lebih lambat mengurangi perjalanan saat tarif naik.

CEO Delta Ed Bastian mengatakan ekonomi AS tetap sehat di tingkat tinggi, yang ia gambarkan sebagai pelanggan inti Delta, membantu mempertahankan permintaan meskipun ketidakpastian.

Delta mengatakan mereka hanya melihat penurunan kecil dalam pemesanan dari Eropa sejak perang dimulai, meskipun permintaan AS untuk Eropa tetap kuat. “Ketika ada perang di halaman belakang Anda, orang cenderung tetap di rumah,” kata Bastian.

Laporan oleh Rajesh Kumar Singh; Penyuntingan oleh Jamie Freed

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.