Bola Basket: NBA Mempersiapkan Pemungutan Suara untuk Ekspansi, Bertujuan Menambah Dua Tim Lagi

(MENAFN- IANS) Los Angeles, 17 Maret (IANS) National Basketball Association (NBA) dilaporkan akan mengambil langkah besar menuju ekspansi, dengan pemilik tim diperkirakan akan memberikan suara minggu depan tentang apakah liga harus secara resmi menjajaki penambahan dua franchise baru.

“Ini bukan rahasia, kami sedang melihat pasar di Las Vegas. Kami juga melihat Seattle,” kata Komisaris NBA Adam Silver kepada pers bulan Desember lalu. Sejak saat itu, ekspansi tetap menjadi topik utama, dengan beberapa media lokal melaporkan bahwa isu ini akan dibahas oleh Dewan Gubernur liga.

Jika disetujui, proses akan dimulai segera, dengan target musim debut kedua tim baru pada 2028-29, lapor Xinhua.

Suara diperkirakan akan diambil selama pertemuan Dewan Gubernur NBA dari 24 hingga 25 Maret. Sumber yang akrab dengan diskusi mengatakan bahwa dukungan di antara pemilik semakin berkembang, yang berpotensi membuka jalan bagi liga untuk mengundang dan mengevaluasi tawaran kepemilikan di kedua kota.

Meskipun suara awal tidak secara resmi memberikan hak franchise, ini akan menjadi langkah konkret pertama menuju perluasan liga menjadi 32 tim. Keputusan semacam itu memerlukan persetujuan dari 23 dari 30 pemilik NBA.

Para eksekutif industri memperkirakan proses penawaran akan menarik minat besar dari investor kaya dan kelompok kepemilikan. Perkiraan awal menunjukkan bahwa franchise ekspansi bisa dijual dengan harga antara 7 miliar dolar AS hingga 10 miliar dolar AS masing-masing, berpotensi menjadikan kedua tim sebagai yang paling berharga di liga.

Daya tarik kedua pasar ini, dikombinasikan dengan perjanjian perundingan kolektif NBA saat ini yang dirancang untuk mendorong keseimbangan kompetitif, diperkirakan akan memicu lingkungan penawaran yang agresif. Sementara itu, ekspansi semakin menarik bagi pemilik, sebagian didorong oleh nilai franchise yang meningkat pesat.

Pada 2022, Mat Ishbia membeli Phoenix Suns seharga 4 miliar dolar AS, memecahkan rekor saat itu. Angka tersebut dengan cepat dilampaui. Pada 2025, Boston Celtics dijual kepada Bill Chisholm seharga 6,1 miliar dolar AS, sebelum Los Angeles Lakers diakuisisi oleh Mark Walter dalam kesepakatan bernilai 10 miliar dolar AS, harga tertinggi yang pernah dibayar untuk franchise olahraga profesional di AS. Portland Trail Blazers juga berganti kepemilikan pada 2025, ketika Tom Dundon membeli tim tersebut seharga 4,25 miliar dolar AS.

Meskipun ada insentif keuangan yang kuat, beberapa pemilik tetap berhati-hati. Ekspansi akan mengurangi bagian kepemilikan yang ada dengan menambah jumlah tim dari 30 menjadi 32, mengurangi bagian setiap franchise dari ekuitas liga. Akibatnya, beberapa pemilik mencari kejelasan tentang penilaian tawaran akhir dan biaya franchise sebelum berkomitmen pada rencana tersebut.

Namun, momentum tampaknya sedang berkembang di kantor liga dan di antara para gubernur tim. Baik Las Vegas maupun Seattle secara luas dipandang sebagai pasar yang menarik dan mampu menghasilkan pendapatan besar, dengan Seattle lama dianggap sebagai salah satu kandidat paling layak untuk ekspansi NBA.

Seattle kehilangan SuperSonics pada 2008 ketika franchise tersebut pindah ke Oklahoma City dan menjadi Oklahoma City Thunder setelah perselisihan tentang dana arena. SuperSonics telah menjadi bagian dari NBA sejak 1967 dan mempertahankan basis penggemar yang kuat di wilayah tersebut.

Jika franchise akhirnya diberikan kepada Seattle dan Las Vegas, kedua tim kemungkinan besar akan ditempatkan di Wilayah Barat, menciptakan ketidakseimbangan potensial antara kedua konferensi. Untuk menjaga keseimbangan, satu tim yang ada harus bergeser ke Wilayah Timur, dengan Minnesota Timberwolves dan Memphis Grizzlies dianggap sebagai kandidat paling mungkin.

Selain pertimbangan geografis dan kepemilikan, ekspansi juga akan melibatkan serangkaian langkah logistik. Liga akan mengadakan draft ekspansi, memungkinkan franchise baru membangun roster awal dengan memilih pemain dari tim yang ada. Klub NBA saat ini diizinkan melindungi setidaknya delapan pemain. Setiap tim ekspansi harus memilih minimal 14 pemain dan tidak boleh memilih lebih dari satu pemain dari satu franchise. Mereka juga akan mendapatkan pilihan dalam NBA Draft tahunan.

Penambahan dua franchise baru akan menciptakan puluhan posisi roster, serta peluang pelatih dan front-office di seluruh liga. Ini juga dapat memicu pendirian tim pengembangan baru dalam sistem liga kecil NBA.

Liga biasanya membutuhkan sekitar satu setengah tahun antara pemberian franchise dan musim perdana tim tersebut. Berdasarkan garis waktu tersebut, tim ekspansi harus disetujui secara resmi paling lambat musim semi 2027 agar memenuhi target peluncuran NBA musim 2028-29.