Umat Yahudi AS bergulat dengan lonjakan serangan dan perpecahan sengit atas kebijakan Israel

Bagi banyak orang Yahudi di AS, mengikuti perkembangan berita saat ini bisa menjadi pengalaman emosional yang penuh gejolak. Pada saat yang sama, ada kemarahan yang tersebar luas terhadap meningkatnya serangan yang menargetkan komunitas mereka, dan perpecahan mendalam di dalam komunitas tersebut mengenai apakah mendukung atau menentang berbagai kebijakan dan tindakan Israel dalam konflik yang sedang berlangsung di Timur Tengah.

Baru minggu lalu, ada kecaman bersatu terhadap serangan oleh seorang pria yang mengemudikan truk pickup ke sebuah sinagoga di daerah Detroit di mana lebih dari 100 anak mengikuti program prasekolah. Pengemudi, yang kehilangan anggota keluarganya dalam serangan udara Israel di Lebanon, bertukar tembakan dengan penjaga sebelum menembak diri sendiri, menurut FBI.

“Menganggap orang Yahudi Amerika — apalagi anak-anak di prasekolah — bertanggung jawab atas tindakan pemerintah asing adalah standar ganda yang berbahaya yang saat ini tidak kita terapkan pada kelompok lain,” kata Rabbi Rick Jacobs, presiden Union for Reform Judaism. “Seseorang bisa sangat kritis terhadap kebijakan Negara Israel dan tetap mengakui bahwa menargetkan sinagoga atau institusi Yahudi lainnya dengan kekerasan bukanlah protes politik; itu adalah antisemitisme, jelas dan sederhana.”

Penulis dan komentator Yahudi Peter Beinart juga mengecam serangan tersebut, sambil mengulangi kritik kerasnya terhadap kebijakan Israel di Gaza, Tepi Barat, dan tempat lain.

Israel mengebom Basij yang ditakuti Iran dari tingkat komandan hingga ke jalanan, tetapi cengkeramannya tetap kuat

Meninjau siapa yang memegang kendali kekuasaan di Iran sejak para pemimpin tertingginya dibunuh

Iran tetap tegas hampir 4 minggu setelah perang dimulai, menyerang fasilitas minyak di sekitar Teluk

Tidak peduli apa yang dilakukan Israel, tidak peduli seberapa tidak bermoral, brutal, atau mengerikan, itu tidak membenarkan serangan ke sinagoga atau membenarkan serangan terhadap orang Yahudi Amerika dalam bentuk apa pun,” katanya minggu ini di podcast-nya. “Orang Amerika tidak bertanggung jawab atas tindakan pemerintah asing atau organisasi asing, hanya karena mereka berbagi agama, keturunan etnis, atau ras.”

Beinart menambahkan bahwa tanda-tanda pro-Israel yang dipasang di sinagog Amerika harus diturunkan “karena tanda-tanda itu membuat jemaat kurang aman dan karena itu tidak bermoral.”

Amy Spitalnick, CEO Jewish Council for Public Affairs, memiliki banyak perbedaan kebijakan dengan pemerintah Israel, namun mengatakan dia tidak akan meminta agar tanda “Kami berdiri bersama Israel” diturunkan.

“Kita tinggal di negara di mana orang berhak atas kepercayaan mereka,” katanya. “Tidak seorang pun harus mempertaruhkan kekerasan karena mereka mengungkapkannya.”

Spitalnick mengatakan penting bagi orang Yahudi untuk mengakui bahwa isu-isu ini saling terkait dan bernuansa.

“Saya sangat percaya akan kebutuhan akan tanah air Yahudi,” katanya. “Dan saya memiliki ketidaksetujuan mendasar dengan pemerintah ini, krisis kemanusiaan yang mereka ciptakan di Gaza.”

Jurnalis Beth Kissileff, yang suaminya selamat dari serangan sinagoga Pittsburgh 2018 yang menewaskan 11 orang, setuju bahwa isu-isu ini kompleks.

“Di satu sisi, saya merasa nasib orang Yahudi di seluruh dunia saling terkait,” katanya. “Di sisi lain, saya merasa tidak adil jika orang Yahudi di seluruh dunia menjadi perwakilan dari tindakan pemerintah Israel.”

Dia mencatat bahwa dia dan banyak orang lain sangat tidak setuju dengan berbagai tindakan pemerintah Israel saat ini. Dia menyalahkan kegagalannya membatasi para pemukim Israel yang menyerang warga Palestina di Tepi Barat dan kebijakan yang lebih memihak Ortodoks daripada ekspresi non-Ortodoks dari Yudaisme.

Namun, menyalahkan orang Yahudi karena Israel tidak dapat diterima, katanya.

“Sangat menggelikan jika menyalahkan siapa pun atas apa pun,” katanya. “Sangat menggelikan bahwa gadis sekolah Iran dibunuh,” tambahnya, merujuk pada serangan misil AS yang tampaknya didasarkan pada intel yang salah, yang menewaskan banyak anak-anak, baik laki-laki maupun perempuan. “Saya marah setiap kali nyawa tak bersalah diambil.”

Kemarahan terhadap tuduhan bahwa orang Yahudi bertanggung jawab atas tindakan pemerintah Israel

Meski begitu, Kissileff mengatakan, para antisemit akan mencari alasan — apakah itu Israel atau hal lain — untuk menyerang orang Yahudi.

Suaminya, Jonathan Perlman, adalah rabbi dari New Light Congregation. Itu adalah salah satu dari tiga komunitas Yahudi di Pittsburgh yang kehilangan anggota dalam serangan sinagoga 2018, pembantaian antisemit paling mematikan dalam sejarah AS. Penembak, yang kini berada di jalur hukuman mati federal, mengaku marah karena dukungan orang Yahudi terhadap relokasi pengungsi.

Di Sinai Temple di Los Angeles, Nicole Guzik menjabat bersama suaminya, Erez Sherman, sebagai rabbi senior. Mereka berusaha menghindari membahas politik dari mimbar, tetapi mereka mengadakan acara yang dirancang agar jemaat mendengar pandangan yang beragam.

Seperti banyak rabbi di seluruh negeri, mereka kecewa dengan biaya keamanan yang tinggi untuk sinagoga Konservatif mereka — lebih dari $1 juta per tahun. Gelombang kritik terhadap Israel dan protes anti-Israel, yang dipicu oleh perang di Gaza setelah serangan mematikan Hamas pada 7 Oktober 2023, terkadang berujung kekerasan, memaksa sinagoga dan institusi Yahudi memperkuat keamanan.

“Tapi kami akan hidup sebagai orang Yahudi dengan bangga sebisa mungkin,” kata Guzik. “Tidak ada alasan orang Yahudi tidak bisa mengekspresikan kecintaan mereka terhadap tanah air mereka. … Cinta terhadap Israel adalah bagian dari kepercayaan Yahudi.”

Motti Seligson, direktur hubungan masyarakat untuk Chabad-Lubavitch, sebuah gerakan Yahudi Ortodoks, juga menyesalkan perlunya langkah-langkah keamanan yang ketat. Tetapi dia menyambut tren lain, mengatakan banyak orang Yahudi memperkuat hubungan mereka dengan agama dan sesama Yahudi di seluruh dunia setelah serangan Hamas.

“Ini sesuatu yang sudah kita lihat sejak 7 Oktober, banyak orang yang ingin terhubung dengan iman mereka dan dengan sesama Yahudi,” kata Seligson.

Penggabungan anti-Zionisme dan antisemitisme menantang komunitas Yahudi

Rabbi Elliot Cosgrove dari Park Avenue Synagogue, sebuah komunitas Konservatif besar di New York, mengatakan orang Yahudi “mulai terbiasa dengan kenyataan baru ini,” termasuk serangan baru-baru ini di Michigan dan Australia.

Ini menunjukkan, katanya, “garis kabur antara anti-Zionisme dan antisemitisme, cara menakutkan di mana retorika kekerasan berubah menjadi tindakan kekerasan, dan pemberian izin yang terjadi ketika orang berwenang menolak menarik garis moral yang jelas.”

Cosgrove, penulis “For Such a Time as This: On Being Jewish Today,” mengatakan orang Yahudi memiliki hubungan kuno dengan tanah Israel, meskipun banyak yang kritis terhadap tindakan tertentu dari pemimpin Israel.

“Sebagai Zionis yang bangga, ekspresi cinta terhadap Israel sering kali muncul dalam bentuk ketidaksetujuan terhadap pemerintah Israel,” kata Cosgrove. “Cinta terhadap Israel … berbeda dari cinta terhadap pemerintah Israel. Dan masalah saat ini adalah semuanya dikonflasikan menjadi satu.”

Dia bersyukur bahwa Gubernur New York Kathy Hochul mengunjungi komunitas tersebut minggu lalu, mendukung usulan legislasi yang mewajibkan zona penyangga di mana demonstrasi dilarang di dekat tempat ibadah. Ini menyusul protes anti-Israel di luar sinagoga di New York baru-baru ini.

“Saya mengimbau komunitas saya bahwa, meskipun kami terkejut, kami harus bergerak, bukan lumpuh,” kata Cosgrove.

Peran historis Israel dalam perdebatan

Israel didirikan tahun 1948 sebagai tanah air dan tempat perlindungan bagi orang Yahudi di seluruh dunia setelah Holocaust. Pemimpinnya menganggap diri mereka sebagai wakil, mitra, dan pembela komunitas Yahudi di seluruh dunia.

Mark Mazower, profesor sejarah di Columbia University, tahun lalu menerbitkan “On Antisemitism: A Word in History,” yang menelusuri bagaimana makna “antisemitisme” berkembang sejak kata itu diciptakan pada abad ke-19. Dia menyatakan bahwa secara bertahap, setelah pendirian Israel tahun 1948, antisemitisme semakin sering diterapkan terhadap permusuhan terhadap Israel.

Seiring waktu yang sama, Mazower mencatat, banyak orang Yahudi AS dan organisasi besar yang melayani mereka secara dekat mengadopsi Israel — tren yang kini memicu perpecahan dalam komunitas Yahudi AS mengenai apakah mendukung atau mengkritik berbagai kebijakan Israel di Timur Tengah.

“Jelas salah jika menyalahkan semua orang Yahudi di mana pun atas apa yang dilakukan Israel,” kata Mazower. “Namun, organisasi Yahudi besar di Amerika telah membungkus diri mereka dengan bendera Israel dan mengatakan bahwa menjadi kewajiban orang Yahudi Amerika untuk berdiri bersama Israel.”

Salah satu organisasi tersebut adalah Anti-Defamation League, yang tahun lalu melaporkan bahwa insiden terkait Israel untuk pertama kalinya menyumbang lebih dari setengah insiden antisemit dalam catatan tahunan mereka.

“Kami tidak akan meminta maaf atas cinta dan dukungan kami terhadap negara Yahudi Israel. Tidak sekarang, tidak pernah,” kata CEO ADL, Jonathan Greenblatt, dalam konferensi nasional organisasi tersebut minggu ini.