Putus asa karena kekeringan yang melanda Kenya, warga mencari pohon gingerbread

11 jam yang lalu

BagikanSimpan

Sammy AwamiBBC Africa, Turkana

BagikanSimpan

BBC

Kawanan kambing Lotkoy Ebey telah dihancurkan oleh kekeringan

Lotkoy Ebey hanya memiliki lima kambing kurus di tangannya, padahal sebelumnya ia memiliki 50.

Dia menyaksikan hewan-hewan lainnya mati karena padang rumput mengering akibat kekeringan berkepanjangan di bagian barat laut Kenya tempat tinggalnya.

Dalam budaya Turkana, di mana ternak bukan sekadar sumber uang tetapi juga pusat kehidupan, kehilangan kawanan adalah bencana yang sulit dipulihkan.

Meskipun hujan baru saja mulai turun di beberapa bagian negara dan bahkan menyebabkan banjir bandang di beberapa daerah, pejabat memperingatkan bahwa bantuan tidak akan segera datang ke Turkana.

Menurut para ahli dari Otoritas Pengelolaan Kekeringan Nasional setempat, hujan tidak merata, dengan beberapa bagian Turkana menerima sedikit atau tidak sama sekali, sementara curah hujan tetap tidak dapat diprediksi dan tidak cukup untuk mengimbangi dampak dari dua musim hujan yang gagal berturut-turut.

Kekeringan ini juga mempengaruhi wilayah luas di seluruh Afrika Timur, meninggalkan sekitar 26 juta orang “menghadapi kelaparan ekstrem” di Kenya, Ethiopia, dan Somalia, menurut organisasi kemanusiaan Oxfam.

Di Kabupaten Turkana, dampak kekeringan panjang terlihat hampir di mana-mana.

Sungai yang kering membentang di seluruh lanskap. Ladang penggembalaan yang dulu mendukung kawanan kambing, domba, dan unta kini kosong.

Hewan-hewan itu menderita, tetapi makanan juga langka bagi pemiliknya.

Bagi Ebey, yang berusia awal 50-an, makan dua kali sehari telah menjadi kemewahan.

Seringkali, dia bertahan dengan satu kali makan, jika ada.

Kadang-kadang dia tidak makan selama lima hari berturut-turut. Dengan suara lemah dan serak, dia memberi tahu BBC bahwa saat itu satu-satunya pilihan adalah berjalan ke semak-semak untuk mencari makanan.

Orang-orang di bagian Turkana ini menjalani kehidupan yang sangat rentan

Dulu, organisasi kemanusiaan sesekali memberikan bantuan makanan kepada orang seperti Ebey. Tidak jelas mengapa sumber tersebut kini mengering, tetapi mungkin karena komunitas lain yang lebih membutuhkan.

Distribusi tersebut membantu keluarga bertahan selama musim kemarau. Tapi belakangan ini, mereka tidak menerima bantuan dari pemerintah maupun lembaga bantuan.

Kelaparan kini mempengaruhi semua anggota keluarganya. Ibunya, katanya, terakhir kali makan siang kecil hari sebelumnya. Sejak saat itu, dia tidak makan apa-apa lagi.

Dengan sedikit yang tersisa, Ebey memohon kepada pemerintah kabupaten dan nasional untuk turun tangan dan membantu keluarganya.

Di bawah naungan pohon di desa Kakwanyang, tiga wanita duduk bersama menumbuk buah liar berwarna cokelat tua dengan permukaan keras, kasar, dan bergelombang.

Mereka berasal dari pohon palem doum atau gingerbread tree, yang dikenal di daerah itu sebagai “mikwamo”.

Namun, menemukan buah ini tidak mudah. Kadang warga yang lapar berjalan lebih dari tiga jam ke hutan untuk menemukan pohon-pohon tersebut.

Pada masa yang lebih baik, buah ini biasanya dimakan sebagai camilan oleh anak-anak muda saat mereka berkeliaran di alam bebas, menggembalakan kambing dan domba mereka. Tapi sekarang, ini adalah salah satu sumber makanan yang tersisa.

“Aku tidak tahu siapa yang membawa kelaparan ini, ini terlalu parah,” kata Regina Ewute Lokopuu, salah satu wanita yang menumbuk buah. “Kami makan ini karena lapar.”

Orang-orang di Kakwanyang bergantung pada buah dari gingerbread tree untuk bertahan hidup

Rasanya seperti gingerbread dan bisa mengisi perut dengan cepat. Tapi Lokopuu memperingatkan bahwa buah ini tidak boleh dimakan dalam jumlah besar. Jika terlalu banyak, bisa membuat mengantuk dan menyebabkan gangguan pencernaan yang parah, katanya.

Pada hari-hari langka ketika keluarga mendapatkan sedikit uang dari menjual sapu yang terbuat dari daun doum, mereka membeli tepung jagung untuk dicampur dengan saus buah, berharap mengurangi kekuatannya dan membuatnya lebih aman untuk dimakan.

Lokopuu berbagi buah liar ini dengan satu kambing yang tersisa. Dulu dia memiliki 20, tetapi yang lain telah mati.

Seperti yang lain, dia juga mengeluh bahwa pemerintah kabupaten atau lembaga bantuan tahun ini tidak membantu seperti di masa-masa sulit sebelumnya.

Dan itu adalah keluhan yang sama di desa Latimani, sekitar 5 km (3 mil) jauhnya.

Kerio Ilikol telah tiga hari tidak makan.

Makanan terakhir yang dia makan berasal dari tetangga, dan bahkan itu tidak cukup untuk satu kali makan.

Ketika tetangga Ilikol melihat wartawan datang ke rumahnya, dia segera datang untuk berbagi perjuangannya sendiri.

“Tolong, tolong, tolong kami sekarang setelah kalian datang berkunjung,” teriak Akale Helen, segera setelah wartawan menempatkan mikrofon di depannya.

“Kami tidak punya makanan, kami sangat lapar, bahkan kambing-kambing tidak punya makanan,” lanjut Helen.

Bukti kerusakan yang disebabkan kekurangan air sangat jelas

Hampir tidak ada pria di sekitar karena situasi ini memaksa mereka yang mampu meninggalkan rumah mereka untuk mencari padang rumput yang lebih hijau—kadang melintasi perbatasan—untuk sisa kawanan mereka.

Pemerintah menyadari kekurangan makanan ini.

Jacob Letosiro, dari tim pengelolaan kekeringan di Turkana, mengatakan lebih dari 320.000 orang membutuhkan bantuan makanan secara mendesak di kabupaten tersebut.

Dia memperingatkan bahwa hujan baru-baru ini mungkin adalah hujan di luar musim, yang mungkin tidak bertahan lama, dan dalam hal apapun, akan membutuhkan waktu sebelum memberikan dampak nyata.

“Ini mungkin tidak langsung mempengaruhi ternak atau meningkatkan ketersediaan air. Jadi, saat ini bukan sesuatu yang patut dirayakan,” katanya.

Di seluruh Kenya, sekitar tiga juta orang terdampak.

Lembaga kemanusiaan dan pemerintah Kenya mengatakan mereka sedang merespons krisis yang semakin memburuk ini.

Di sebuah fasilitas penyimpanan makanan Palang Merah di luar ibu kota Turkana, Lodwar, para pekerja memuat karung berisi makanan ke truk. Pasokan ini akan dikirimkan untuk diberikan kepada beberapa rumah tangga paling rentan yang tidak memiliki cara lain untuk bertahan hidup.

Namun, Palang Merah di Turkana mengakui bahwa kebutuhan akan bantuan makanan lebih besar daripada sumber daya yang tersedia.

“Kami hanya punya sedikit makanan, yang tidak cukup untuk menjangkau semua orang yang membutuhkan,” kata Rukia Abubakar, koordinator Turkana untuk Palang Merah Kenya, kepada BBC.

“Itulah sebabnya kami meminta mitra dan para dermawan untuk datang dan mendukung masyarakat.”

Organisasi lain, termasuk World Vision Kenya dan Program Pangan Dunia PBB, juga menyediakan bantuan makanan kepada rumah tangga yang rentan.

Pemerintah Kenya telah mengumumkan rencana untuk mulai mendistribusikan makanan dan pakan ternak di kabupaten-kabupaten yang paling terdampak kekeringan.

Namun pejabat kemanusiaan memperingatkan bahwa skala krisis ini tetap besar.

Dan bagi orang seperti Ebey, itu berarti mereka harus bertahan dengan sumber daya yang masih mereka miliki dan apa yang sedikit bisa mereka temukan di alam liar.

Lebih banyak cerita BBC dari Kenya:

Kekhawatiran terhadap kebebasan pers saat taipan mengendalikan rumah media terbesar di Afrika Timur

Perawatan penurunan berat badan meningkat seiring perubahan pandangan orang Kenya terhadap kecantikan

Tertarik tawaran pekerjaan menguntungkan dan dikirim untuk berperang di Rusia - orang Kenya ingin anak laki-laki mereka kembali

Getty Images/BBC

Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih banyak dari benua Afrika.

_Tikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafrica

Podcast BBC Africa

Fokus pada Afrika

Ini adalah Afrika

Kenya

Kekeringan

Afrika