Kongres Secara Diam-diam Mengubah Aturan Cakupan Medicare yang Mempengaruhi Jutaan Orang

Orang Amerika yang lebih tua mengandalkan Medicare untuk menyediakan perlindungan bagi layanan kesehatan penting. Meskipun ada beberapa kekurangan perlindungan dan biaya sendiri yang biasanya membuat perlu memiliki polis tambahan, Medicare menjadi tulang punggung perlindungan bagi sebagian besar orang Amerika yang lebih tua. Hampir 70 juta orang terdaftar di Medicare, hampir semuanya adalah lansia berusia 65 tahun ke atas.

Dan mereka yang bergantung pada perlindungan ini baru-baru ini menerima kabar baik, karena Kongres diam-diam mengubah aturan pada awal Februari untuk menawarkan sumber daya kesehatan penting bagi masalah kesehatan umum lansia.

Sumber gambar: Getty Images.

Perubahan aturan Medicare membuat perlindungan dapat diakses oleh jutaan orang

Pada awal Februari, para pembuat undang-undang menandatangani paket anggaran besar yang mengakhiri penutupan pemerintah dan membiayai pemerintah untuk tahun fiskal.

Paket anggaran tersebut berisi banyak ketentuan, termasuk satu yang secara langsung mempengaruhi penerima manfaat Medicare. Secara khusus, sebagai bagian dari paket anggaran, Kongres mengesahkan undang-undang yang disebut PREVENT Diabetes Act. Undang-undang kesehatan yang kurang dikenal ini mengesahkan kembali sebuah program yang memungkinkan perusahaan kesehatan digital untuk berpartisipasi dalam Program Pencegahan Diabetes Medicare (MDPP) hingga akhir 2029.

Penyedia virtual telah dapat menawarkan layanan dalam program ini sejak pandemi COVID-19, tetapi mereka hanya memiliki izin sementara untuk menyediakan kelas virtual tentang pencegahan diabetes. Hal ini menciptakan ketidakpastian dan membatasi ketersediaan opsi digital. Dengan perubahan aturan ini, penyedia virtual kini yakin mereka akan diperlakukan sebagai penyedia yang dilindungi, setidaknya hingga 2029.

Undang-undang ini juga menghapus persyaratan bahwa penyedia harus mampu memberikan layanan edukasi secara langsung sebelum mereka diizinkan menawarkan layanan jarak jauh, dan mengizinkan pasien untuk merekam berat badan mereka dari jarak jauh.

Ini seharusnya meningkatkan jumlah penawaran virtual yang tersedia dan tetap tersedia, memungkinkan pensiunan mengikuti kelas virtual sinkron tentang pencegahan diabetes, serta menonton sesi edukasi yang direkam sesuai jadwal mereka sendiri.

Bagaimana perubahan aturan Medicare ini membantu pensiunan?

Pada tahun 2010, Centers for Disease Control and Prevention (CDC) memulai Program Pencegahan Diabetes Nasional, karena tingkat diabetes tipe 2 meningkat. CDC menyetujui beberapa kursus tentang intervensi gaya hidup yang dapat membantu mencegah atau mengendalikan diabetes tipe 2. Program Pencegahan Diabetes Medicare dibangun berdasarkan karya CDC, diluncurkan pada April 2018 dengan penyedia yang mengajar kelas secara langsung kepada penerima manfaat Medicare Bagian B di lokasi komunitas.

Selama pandemi COVID-19, Medicare setuju untuk memberikan perlindungan bagi penyedia edukasi diabetes agar menawarkan kelas virtual. Namun, pendaftaran dalam program Medicare tetap terbatas, dengan hanya sekitar 4.848 penerima manfaat Medicare yang mendaftar dalam kursus, sebagian besar karena tidak adanya lokasi kelas langsung di banyak distrik kongres. Dengan Kongres kini mempermudah perusahaan menawarkan layanan digital, banyak lagi penerima manfaat Medicare yang dapat memanfaatkannya.

Faktanya, lebih dari setengah juta orang berpartisipasi dalam program CDC, dan banyak lagi yang bisa mendapatkan manfaat dari dukungan edukasi Medicare, mengingat sekitar 32% penerima manfaat Medicare melaporkan pernah didiagnosis diabetes. Meskipun kursus ini berfokus pada orang dengan _pra-_diabetes, masih ada jutaan orang yang berpotensi mendapatkan manfaat dari pendidikan yang nyaman dan gratis yang tidak perlu mereka bayar dari rencana pensiun mereka.

Mereka yang berada di Medicare dan khawatir tentang risiko diabetes harus mempertimbangkan memanfaatkan perubahan aturan ini untuk menjelajahi opsi mengikuti kelas di rumah mereka sendiri yang dapat membantu mereka mencegah atau mengelola kondisi serius ini.