Pengunjuk rasa terakhir dalam penahanan imigrasi setelah pembersihan kampus Trump telah dibebaskan

ALVARADO, Texas (AP) — Seorang wanita Palestina yang menjadi orang terakhir yang masih dalam tahanan imigrasi setelah penindakan keras pemerintahan Trump pada tahun 2025 terhadap aktivisme pro-Palestina di kampus universitas dibebaskan pada hari Senin setelah satu tahun dalam tahanan.

Leqaa Kordia, seorang wanita berusia 33 tahun dari Tepi Barat yang telah tinggal di New Jersey sejak 2016, telah ditahan di pusat penahanan imigrasi AS di Texas sejak Maret lalu. Penahanannya sebagian terkait dengan partisipasinya dalam sebuah protes di luar Universitas Columbia pada tahun 2024.

“Saya tidak tahu apa yang harus dikatakan. Saya bebas! Saya bebas! Akhirnya, setelah satu tahun,” kata Kordia dengan senyum cerah kepada wartawan setelah keluar dari pusat penahanan.

Seorang hakim imigrasi telah memerintahkan pembebasannya dengan jaminan sebanyak tiga kali. Pemerintah menantang dua putusan pertama, tetapi Kordia dibebaskan hari Senin dengan jaminan $100.000 setelah tidak menantang yang ketiga.

Kordia mengatakan dia menantikan untuk pulang dan memeluk ibunya “dengan sangat erat.” Tapi dia juga mengatakan akan terus berjuang atas nama orang-orang yang masih ditahan di pusat penahanan tersebut.

“Ada banyak ketidakadilan di tempat ini,” katanya. “Banyak orang yang seharusnya tidak berada di sini sejak awal.”

Kordia adalah salah satu dari sejumlah orang yang ditangkap tahun lalu setelah pemerintahan Trump mulai menggunakan kekuatan penegakan imigrasi terhadap non-kewarganegaraan yang mengkritik atau memprotes tindakan militer Israel di Gaza, termasuk banyak mahasiswa dan akademisi di universitas Amerika.

Di antaranya adalah Mahmoud Khalil, mantan mahasiswa pascasarjana Universitas Columbia yang terlibat dalam protes di kampus. Ia menghabiskan tiga bulan ditahan di penjara imigrasi Louisiana sebelum dibebaskan. Rümeysa Öztürk, mahasiswa Universitas Tufts yang turut menulis opini yang mengkritik respons universitasnya terhadap Israel dan perang, ditahan selama enam minggu.

Ada juga yang tidak berjuang untuk tetap tinggal — salah satunya adalah mahasiswa doktoral Columbia yang melarikan diri dari AS setelah visanya dicabut dan agen imigrasi datang ke apartemennya di universitas.

Penangkapan aktivis seperti Khalil mendapat kecaman dari pejabat terpilih dan advokat. Tapi Kordia bukan mahasiswa atau bagian dari kelompok yang mungkin memberi dukungan, sehingga kasusnya tetap sebagian besar tidak diketahui publik selama penahanannya berlangsung.

Kordia mengatakan dia bergabung dalam demonstrasi tahun 2024 di luar Universitas Columbia setelah Israel menewaskan puluhan kerabatnya di Gaza, tempat dia memiliki ikatan pribadi yang mendalam. Sekitar 100 orang yang ditangkap oleh polisi kota saat protes itu, tetapi tuduhan terhadapnya dibatalkan dan disegel. Informasi tentang penangkapannya kemudian diberikan kepada pemerintahan Trump oleh Departemen Kepolisian Kota New York, yang mengatakan bahwa mereka diberitahu bahwa catatan tersebut diperlukan sebagai bagian dari penyelidikan pencucian uang.

Kordia ditangkap saat pemeriksaan dengan US Immigration and Customs Enforcement di New Jersey pada 13 Maret 2025. Ia langsung ditahan dan diterbangkan ke Prairieland Detention Center, di selatan Dallas.

Pejabat federal menuduh Kordia telah melebihi masa berlaku visanya, sambil memeriksa pembayaran yang dikirimnya ke kerabat di Timur Tengah. Kordia mengatakan uang itu dimaksudkan untuk membantu keluarga yang menderita selama perang.

Juru bicara Departemen Keamanan Dalam Negeri, Tricia McLaughlin, sebelumnya mengkritik Kordia karena apa yang dia sebut sebagai “memberikan dukungan keuangan kepada individu yang tinggal di negara-negara yang bermusuhan dengan AS.”

Departemen tersebut mengatakan dalam email pada Senin malam, “Fakta kasus ini tidak berubah: Leqaa Kordia berada di negara ini secara ilegal setelah melanggar ketentuan visanya.”

“Pemerintahan Trump berkomitmen untuk mengembalikan supremasi hukum dan akal sehat ke sistem imigrasi kita, dan akan terus berjuang untuk penangkapan, penahanan, dan pengusiran orang asing yang tidak berhak berada di negara ini,” bunyi pernyataan tersebut.

Seorang hakim imigrasi menemukan “bukti yang sangat kuat” bahwa Kordia benar tentang pembayaran tersebut.

Kordia baru-baru ini dirawat di rumah sakit selama tiga hari setelah pingsan dan menabrak kepalanya di fasilitas penahanan swasta.

Pada sidang hari Jumat, pengacara Kordia mengatakan bahwa dia memiliki kondisi neurologis yang memburuk selama dalam tahanan, sehingga meningkatkan risiko kejang. Mereka menegaskan bahwa dia bisa tinggal bersama anggota keluarga warga AS dan tidak berisiko melarikan diri.

Hakim imigrasi, Tara Naslow, setuju.

“Saya telah mendengar kesaksian. Saya telah melihat ribuan halaman bukti yang disajikan oleh terdakwa, dan sangat sedikit bukti yang disajikan oleh pemerintah dalam hal ini,” kata Naslow.

Walikota New York City, Zohran Mamdani, mengatakan di X bahwa dia meminta pembebasan Kordia saat bertemu dengan Presiden Donald Trump bulan lalu.

“Saya bersyukur bahwa Leqaa telah dibebaskan dari tahanan ICE hari ini setelah lebih dari setahun ditahan karena berbicara untuk hak-hak Palestina,” kata Mamdani.

Offenhartz melaporkan dari New York.