Presiden faktis Venezuela mengganti menteri pertahanan jangka panjang dengan kepala intelijen

• Ringkasan

• Gonzalez Lopez menggantikan Padrino sebagai menteri pertahanan

• Menteri baru dikenai sanksi oleh AS dan UE karena pelanggaran hak asasi manusia

• Gonzalez Lopez sebelumnya memimpin intelijen domestik Venezuela

18 Maret (Reuters) - Presiden sementara Venezuela, Delcy Rodriguez, mengatakan pada hari Rabu bahwa Jenderal Gustavo Gonzalez Lopez akan mengambil alih jabatan menteri pertahanan dari Jenderal Vladimir Padrino, seorang penguasa lama yang dekat dengan Presiden Nicolas Maduro yang digulingkan.

Newsletter Reuters Iran Briefing memberi Anda informasi terbaru dan analisis tentang perang Iran. Daftar di sini.

Perubahan ini merupakan yang paling penting di kabinet Rodriguez dan menandai penurunan pangkat seorang jenderal yang mengendalikan militer Venezuela yang luas selama 11 tahun di bawah Maduro.

“Saya menginformasikan kepada negara bahwa hari ini saya mengangkat Mayor Jenderal Gustavo Gonzalez Lopez sebagai Menteri Kekuatan Rakyat untuk Pertahanan,” kata Rodriguez di postingan Telegram, mengucapkan terima kasih kepada Padrino, 62, atas jasanya dan menambahkan bahwa dia akan diberikan tanggung jawab baru.

Pada Januari, Rodriguez mengangkat Gonzalez Lopez, 65, sebagai kepala penjaga presiden dan Direktorat Umum Intelijen Militer (DGCIM).

Gonzalez Lopez, yang telah dikenai sanksi oleh AS dan UE karena pelanggaran hak asasi manusia dan korupsi, sebelumnya menjabat sebagai direktur intelijen domestik Venezuela hingga pertengahan 2024. Kemudian tahun itu, dia mulai bekerja sama dengan Rodriguez sebagai kepala urusan strategis di perusahaan minyak negara PDVSA, yang kemudian dia awasi sebagai menteri energi. Dia juga mantan menteri dalam negeri dan bergabung dengan angkatan bersenjata di usia awal dua puluhan.

Promosi Gonzalez Lopez tidak akan menandai perubahan besar dalam kebijakan Rodriguez terkait permintaan AS tentang minyak, pertambangan, dan pembebasan beberapa orang yang diklasifikasikan sebagai tahanan politik, kata sumber yang mengetahui hal tersebut kepada Reuters.

“Saya melihat ini sebagai situasi di mana seluruh hubungan dengan orang Amerika terkonsentrasi pada beberapa orang saja, dan mereka adalah orang-orang yang paling dipercaya,” kata sumber tersebut. “Saya rasa ini hanya soal mengangkat seseorang yang akan berurusan dengan Amerika Serikat.”

Sumber sebelumnya memberitahu Reuters bahwa pengangkatan Gonzalez Lopez untuk memimpin penjaga presiden dan DGCIM adalah langkah awal oleh Rodriguez untuk melawan apa yang banyak dikatakan sebagai ancaman terbesar terhadap kepemimpinannya: menteri dalam negeri garis keras yang memiliki hubungan dekat dengan layanan keamanan dan geng motor ‘colectivo’ yang telah dituduh membunuh pendukung oposisi.

Cabello vokal dalam mendukung Rodriguez secara terbuka dan bergabung dengannya serta saudaranya Jorge, ketua legislatif, dalam berbagai acara publik. Laporan Reuters menunjukkan bahwa Cabello telah mengadakan pembicaraan dengan pejabat administrasi Trump berbulan-bulan sebelum operasi AS untuk menangkap Maduro, meskipun Cabello membantah adanya kontak tersebut.

Kementerian komunikasi Venezuela, yang menangani semua pertanyaan pers pemerintah, belum segera menanggapi permintaan informasi lebih lanjut tentang perubahan ini.

Gonzalez Lopez akan digantikan sebagai kepala DGCIM oleh Laksamana Angkatan Laut German Gomez Larez, yang sebelumnya mengawasi pelabuhan-pelabuhan negara, kata Rodriguez dalam sebuah pernyataan, sementara Jenderal Henry Navas akan mengambil alih penjaga presiden.

LOYALIST SEJATI

Padrino, yang juga dikenai sanksi oleh AS atas dugaan perdagangan narkoba dan dukungannya terhadap Maduro, pernah memimpin bagian seremonial penjaga presiden di bawah Presiden Hugo Chavez yang meninggal. Tetapi puncaknya terjadi di bawah Maduro, yang menjadikannya menteri pertahanan pada akhir 2014.

Sumber-sumber mengatakan kepada Reuters bahwa Padrino kemungkinan akan digantikan dan tetap di posisinya setelah penangkapan Maduro oleh AS untuk memastikan stabilitas militer, di mana sekitar 2.000 jenderal mengendalikan berbagai kelompok tentara yang kurang bayar, serta kepentingan bisnis besar.

Padrino, yang muncul di televisi negara segera setelah penangkapan Maduro untuk mengatakan Venezuela akan melawan pasukan asing dan bahwa militernya sedang mempersiapkan serangan ‘guerilla’ untuk menghadapi invasi, justru bekerja sama dengan Rodriguez untuk memenuhi permintaan AS.

Dia menyatakan dalam pernyataannya sendiri bahwa menjadi “kehormatan terbesar dalam hidup saya untuk melayani bangsa” dan mengucapkan selamat kepada Gonzalez Lopez, yang dia katakan telah dikenal sejak mereka sama-sama di akademi militer.

Meskipun ada intervensi AS, aparat penindasan Venezuela tetap utuh, kata PBB minggu lalu. Pemerintah Venezuela selalu membantah adanya pelanggaran hak asasi manusia terhadap masyarakat sipil dan oposisi politiknya, serta tuduhan korupsi di militer.

Laporan oleh Reuters, disunting oleh Deepa Babington dan Alistair Bell

Standar Kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.