Saat Perang Tembakau Australia Berlanjut, Kelangkaan Heroin NSW pada Tahun 2000 Mungkin Menawarkan Pelajaran

(MENAFN- The Conversation) Perdana Menteri Victoria Jacinta Allan mengumumkan rencananya untuk memperkenalkan “undang-undang tembakau ilegal terketat di Australia”, yang menandai peningkatan lain dalam perjuangan negara bagian melawan perdagangan tembakau ilegal.

Di bawah undang-undang yang diusulkan, Polisi Victoria dan regulator Lisensi Tembakau Victoria akan dapat menutup toko tembakau jika terbukti menjual tembakau ilegal.

Apakah undang-undang yang diusulkan ini akan berdampak besar pada “perang tembakau” Victoria hanya akan diketahui seiring waktu.

Namun penelitian kami tentang narkoba yang berbeda di negara bagian yang berbeda pada tahun 2000 mungkin dapat membantu menjelaskan bagaimana otoritas dapat meredakan ketegangan saat ini.

Kebakaran dan kekerasan

Satuan Tugas Lunar Polisi Victoria mengatakan sedang menyelidiki lebih dari 125 kebakaran di seluruh negara bagian (kebanyakan di bisnis yang terlibat dalam penjualan tembakau) dan telah menangkap lebih dari 100 orang terkait kebakaran dan pelanggaran serius terkait.

Kekerasan juga telah meluas di luar toko.

Pada Januari 2025, Katie Tangey tewas di pinggiran Melbourne, Truganina, setelah sebuah rumah susun dibakar. Polisi mengatakan pelaku mungkin telah menargetkan alamat yang salah.

Ini adalah ujung tombak dari penindakan tembakau di Australia.

** Baca lebih lanjut: Kazem ‘Kaz’ Hamad, raja tembakau yang diduga, telah ditangkap di Irak – apa yang terjadi selanjutnya?**

Mengapa ini terjadi?

Satu paket rokok legal berharga sekitar $40–$60. Sebagian besar harga tersebut adalah pajak. Cukai sekarang sekitar $1,50 per batang rokok.

Pemerintah federal berharap cukai yang sangat tinggi akan mengurangi prevalensi merokok harian menjadi 5% atau kurang pada tahun 2030.

Seiring penjualan legal menurun, pasar gelap meningkat pesat. Paket ilegal dapat dijual dengan harga serendah $10–$15, sebagian kecil dari harga legal, memberikan insentif kuat bagi kejahatan terorganisir untuk memasok pasar.

Kantor Pajak Australia memperkirakan perdagangan ilegal saat ini menyumbang sekitar satu dari lima penjualan tembakau, karena sindikat mengimpor tembakau tanpa pajak dan menjual paket murah di luar sistem.

Jadi, apakah strategi harga Australia berhasil?

Temuan kami dari pasar heroin menunjukkan jawabannya sangat bergantung pada apa yang terjadi pada pasokan, bukan hanya harga.

Pelajaran dari sejarah

Sekitar Natal 2000, sesuatu yang luar biasa terjadi di pasar heroin Australia: kemurnian heroin turun lebih dari 75%, harga tiga kali lipat, dan kematian akibat overdosis menurun sebesar 64% di seluruh negeri.

Bukti paling banyak menunjuk pada “kekeringan heroin” yang nyata: gangguan besar pada rantai pasokan, yang secara luas dikaitkan dengan upaya penegakan hukum yang mengganggu jalur pasok.

Kami berusaha melihat apa yang dilakukan kekeringan itu terhadap kejahatan. Kami menggunakan data selama 25 tahun untuk setiap kode pos di New South Wales dan membandingkan kode pos dengan penggunaan heroin yang tinggi secara historis dengan daerah lain dan jenis kejahatan lain.

Dalam bulan pertama kekurangan heroin, kejahatan di daerah dengan penggunaan heroin tinggi melonjak sekitar 8% karena pengguna yang bergantung berusaha mengatasi harga yang lebih tinggi dan obat yang lebih lemah.

Setelah itu, pola berbalik: tingkat kejahatan relatif menurun sekitar 1% per tahun. Pada akhir 2010-an, kejahatan yang didorong oleh uang tunai di daerah tersebut sekitar 23% lebih rendah dari tren sebelum kekurangan.

Memberikan angka pada penurunan jangka panjang itu menunjukkan pengurangan biaya kejahatan sekitar A$2,21 miliar per tahun (dolar 2020).

Ini adalah perkiraan kami, berdasarkan angka biaya kejahatan dari Australian Institute of Criminology yang diperbarui untuk inflasi – dan harus diperlakukan sebagai perkiraan konservatif yang kasar, bukan perhitungan yang tepat.

Apa yang bisa kita pelajari dari ini?

Kekeringan heroin menghasilkan rasa sakit jangka pendek dan keuntungan jangka panjang yang besar tetapi sebagian besar tidak terlihat.

Ini juga menunjukkan mengapa menilai penindakan narkoba dari beberapa headline pertama sangat berisiko: keberhasilan dan kegagalan penindakan bisa terlihat sangat mirip di awal.

Angka-angka juga bergantung pada data yang Anda lihat. Dalam studi kami, jika Anda hanya fokus pada penuntutan di pengadilan, Anda akan salah membaca cerita sepenuhnya, karena perubahan dalam undang-undang DNA meningkatkan jumlah kasus perampokan yang terpecahkan dan dituntut bahkan saat tingkat perampokan itu sendiri menurun.

Kebijakan tembakau memiliki perangkap pengukuran yang sama. Jika Anda hanya melihat penjualan rokok legal, Anda mungkin melihat penurunan tajam dan berpikir “misi tercapai”. Tetapi angka-angka itu melewatkan rokok yang masuk melalui bagasi mobil dan pabrik di halaman belakang, serta mereka melewatkan persaingan kekerasan atas tembakau ilegal.

Beberapa perbedaan utama

Pasar heroin dan tembakau sangat berbeda. Heroin ilegal, diimpor dan sulit diproduksi. Tembakau legal, mudah ditanam dan diterima secara luas di banyak komunitas.

Perbandingan ini bukan antara zat itu sendiri, tetapi antara dinamika pasar.

Kekeringan heroin menunjukkan bahwa ketika otoritas berhasil secara tajam mengurangi pasokan dan mempertahankan pengurangan tersebut, penurunan jangka panjang dalam bahaya bisa besar—meskipun gambaran jangka pendek tampak berantakan.

Bahkan dengan penegakan hukum yang sangat baik, kita kemungkinan besar tidak akan menciptakan kekeringan heroin sejati untuk rokok, dan penelitian kami tidak dapat memberi tahu berapa tingkat pajak tembakau yang “tepat”.

Apa yang ditunjukkan adalah bahwa ketika Anda berhasil memotong pasokan dan mempertahankannya—dan mendukungnya dengan pengobatan—strategi tersebut dapat menghasilkan pengurangan besar dan jangka panjang dalam bahaya.

Secara sederhana: untuk mendapatkan manfaat jangka panjang, Anda membutuhkan pengurangan pasokan yang bertahan. Tekanan singkat hanya mendorong pasar beradaptasi (jalur baru, pemasok baru) sementara bahaya tetap ada.

Sebaliknya, mendorong harga sangat tinggi sementara jalur pasokan tetap utuh berisiko memecah pasar: perokok yang kaya dan berhati-hati tetap membeli paket legal, sementara yang lain didorong ke impor tanpa pajak yang dijual oleh kejahatan terorganisir.

Bagian yang sulit adalah apa yang terjadi sementara waktu.

Jika kita menginginkan kebijakan yang benar-benar mengurangi bahaya—baik untuk nikotin, opioid, atau narkoba apa pun yang berikutnya—kita membutuhkan kesabaran, angka yang lebih baik, dan gambaran yang jelas tentang apa yang dianggap sebagai keberhasilan.