Barry Sil — seorang pilot yang menjadi simbol perang rahasia antara kartel dan layanan khusus

Sejarah Barry Seal adalah salah satu contoh paling mendebarkan tentang bagaimana satu orang terjebak di tengah perjuangan antara sindikat kejahatan dan badan intelijen Amerika Serikat. Barry Seal memulai kariernya sebagai pilot sejak muda dan sepanjang hidupnya menyeimbangkan antara kedua sisi hukum, yang akhirnya menyebabkan kematiannya yang tragis.

Dari lisensi ke kejahatan: masa muda legenda penyelundup

Lahir pada tahun 1939, Barry Seal mendapatkan lisensi pilot pada usia hanya 16 tahun, yang merupakan hal langka bahkan pada masa itu. Pada awal karier profesionalnya, pilot muda ini terlibat dalam pengiriman senjata ilegal, membantu pendukung revolusi Kuba Fidel Castro. Namun seiring waktu, kegiatan kriminalnya menjadi lebih besar.

Pada akhir 1970-an, Barry Seal bekerja sama erat dengan kartel Medellín dan mendapatkan julukan “El Gordo”. Pada puncak aktivitasnya, ia mengatur pengiriman ton-ton kokain ke Amerika Serikat — volume penyelundupan diperkirakan mencapai jumlah astronomis dari 3 hingga 5 miliar dolar pada awal 1980-an. Operasi ini menjadikannya salah satu kriminal paling dicari di negara tersebut.

Kerja sama dengan CIA: bagaimana pilot menjadi agen ganda

Momen penting dalam hidup Barry Seal terjadi pada tahun 1984, ketika ia setuju bekerja sama dengan badan intelijen Amerika — CIA dan DEA. Di bawah arahan mereka, ia melakukan operasi rahasia memotret dan memantau aktivitas terkenal dari bandar narkoba Pablo Escobar. Kerja sama ini memungkinkan dia mengurangi hukuman yang mungkin dijatuhkan padanya, tetapi sekaligus menjadikannya sasaran pembunuh dari kartel.

Perselisihan antara kedua pihak, untuk siapa Barry Seal bekerja, tak terhindarkan dan berujung tragedi. Pada 19 Februari 1986, pilot ini dibunuh pada usia 46 tahun — secara resmi dianggap bahwa kematiannya diatur oleh pembunuh kartel sebagai balas dendam atas pengkhianatan.

Film berdasarkan kisah nyata: bagaimana legenda Barry Seal menginspirasi Hollywood

Nasib pilot ini begitu dramatis sehingga menarik perhatian sineas. Pada tahun 2017, sutradara Doug Liman membuat film “American Made”, yang menampilkan kehidupan Barry Seal dan perjalanannya antara dunia kejahatan dan badan intelijen kepada penonton luas. Peran utama dimainkan oleh Tom Cruise, yang memerankan sosok pilot yang ambigu, dan kisahnya tetap menjadi salah satu yang paling mencolok dalam sejarah kriminal AS.