Berpikir Keras | Gadis Generasi Z Menyelamatkan Olahraga Uang Lama Ini: Mereka Mengubah Budaya Menonton

Mengapa Penggemar Wanita Menjadi Pertumbuhan Terbesar dalam Penggemar F1?

Pada 13 Maret, saat F1 Shanghai sedang mendominasi jejaring sosial berbahasa Mandarin, seorang profesional pemasaran olahraga berpengalaman memposting sebuah status: LOGO hampir tidak muat lagi.

Hak cipta olahraga di China secara umum menghadapi kesulitan dalam menarik sponsor, sudah berlangsung lama, namun F1 justru menjadi fenomena berbeda di industri ini. Merek-merek produsen mobil di balik tim, sponsor dari berbagai industri, merek olahraga bahkan merek yang sama sekali tidak terkait dengan F1, semuanya berlomba-lomba mendapatkan bagian dari gelombang panas F1 ini.

Di dalam stasiun kereta bawah tanah Nanjing East Road, iklan besar tim Red Bull yang menampilkan juara dunia Verstappen mengundang pejalan kaki untuk “bersulang”; di luar Plaza Hang Lung, layar elektronik menayangkan video promosi pembalap Ferrari Leclerc; jalur kereta 11 menuju arena balap dihias dengan tema balap mobil “Pain Iron”. Warga dan wisatawan di berbagai sudut berpotensi “bertemu secara tak sengaja” dengan pembalap—mereka muncul di jalanan, pusat perbelanjaan, toko-toko.

Seolah-olah seluruh kota Shanghai berubah menjadi taman hiburan bertema F1 raksasa.

Di dalam dan luar arena, gadis muda berteriak untuk mendukung pembalap favorit mereka; keluarga kelas menengah yang membawa anak-anak menikmati berbagai permainan di festival bendera kotak-kotak; tentu saja, pria yang tertarik dengan estetika mekanik tetap memegang proporsi cukup tinggi. Berbagai lapisan masyarakat berkumpul, menciptakan suasana yang kacau namun harmonis, semua orang dapat menemukan nilai emosional dari pengalaman tersebut. Dalam “laporan perang” resmi acara, semangat ini tercatat dengan jelas: 230.000 penonton hadir langsung di arena, mencatat rekor tertinggi sejak F1 China di Shanghai.

Situasi ini membuat orang penasaran, bagaimana F1 yang pernah surut dan kemudian kembali meroket ini bisa melakukan hal tersebut?

Mengatasi Kesulitan: F1 Mengubah Gaya Lama Elit dan Kekayaan Lama

Kembali ke sepuluh tahun lalu:

Pada 2015, sebuah survei menunjukkan bahwa rata-rata usia penonton F1 di seluruh dunia lebih dari 40 tahun. Saat itu, acara yang mewakili puncak olahraga otomotif ini selalu terhalang oleh tembok tak kasat mata dengan kaum muda di seluruh dunia. Semua ini terkait erat dengan filosofi manajemen selama 40 tahun oleh mantan kepala F1, Bernie Ecclestone.

Bernie Ecclestone

Di era Bernie, sikap F1 terhadap media sosial dan pengguna muda bisa dibilang dingin bahkan acuh tak acuh. Bernie pernah secara terbuka menyatakan pada 2014 bahwa dirinya “tidak tertarik sama sekali” dengan Twitter dan Facebook, dan melihat tidak ada nilai dalam mengikuti tren tersebut. Ia menganggap bahwa mengejar penggemar muda adalah buang-buang waktu, karena ia yakin “anak muda tidak akan membeli Rolex, mereka bahkan tidak mampu membelinya.” Menurutnya, fokus utama F1 harus “pada orang tua kaya berusia 70-an.” Strategi ini memposisikan F1 sebagai permainan eksklusif untuk “uang lama”, menolak digitalisasi, menyebabkan F1 semakin terpinggirkan dari zaman, dan mengalami krisis: rating televisi global menurun, basis penggemar menua, dan sponsor mulai keluar.

Hingga 2017, saat Bernie meninggalkan posisi dan diambil alih oleh grup Liberty Media dari AS, situasi mulai membaik.

Pendekatan dari pemilik baru sangat berbeda dari Bernie. Mereka menghargai pasar anak muda dan memahami peran media sosial dalam olahraga. Manajemen baru menyadari bahwa mereka harus “menangkap mereka sebelum mereka memutuskan olahraga mana yang penting bagi mereka.” Dengan memahami minat dan kecenderungan konsumsi generasi muda saat ini, manajemen baru F1 memutuskan untuk menjadikan setiap balapan bukan sekadar kompetisi, tetapi sebuah pertunjukan besar. Ini tidak hanya memberi manfaat bagi ekonomi fisik di luar arena, tetapi juga membangun citra merek melalui operasi online dan penyebaran di berbagai kalangan, menciptakan reputasi yang beragam dan memperkuat citra F1.

Karena itu, F1 mulai sepenuhnya merangkul media sosial, membuka akun resmi di berbagai platform, aktif berinteraksi dengan penggemar muda, dan menjalin kerjasama dengan merek seperti Disney dan Lego, secara bertahap menarik keluarga kelas menengah muda. Ironisnya, Bernie pernah mengejek, “Mau cari uang dari anak-anak? Lebih baik cari Disney saja.” Kini, F1 justru bergantung pada kerjasama dengan Disney untuk melewati krisis.

Dengan rangkaian langkah ini, F1 bertransformasi dari tertutup menjadi terbuka, membuka pintu bagi masuknya penggemar baru. Rata-rata usia penonton global turun dari 44 menjadi 32 tahun. Salah satu tonggak penting dalam perubahan ini adalah film dokumenter “Drive to Survive” yang diproduksi bersama Netflix.

Berbeda dari konten sebelumnya yang fokus pada hasil balapan dan teknik balap, film ini menyoroti “kompetisi, patah hati, dan kisah di balik layar” dari sudut pandang emosional dan dramatis.

Contohnya, episode “Man on Fire” yang paling terkenal menampilkan lengkap proses kecelakaan parah pembalap Haas, Romain Grosjean, di GP Bahrain 2020. Melalui film ini, penonton menyaksikan mobil yang menabrak pagar pembatas menjadi dua bagian, api yang melahap lintasan, Grosjean yang bangkit dari api dan berjuang keluar dari bahaya, serta reaksi ketakutan di dalam dan luar lintasan.

Selain itu, film ini juga mengikuti psikologi dan perjuangan manusiawi Grosjean: dia selamat secara ajaib, lalu memutuskan keluar dari F1 dan beralih ke balap IndyCar yang lebih aman.

Bagi generasi yang tumbuh di dunia reality show, video pendek, dan budaya idola, ini adalah titik masuk yang sempurna—kaya emosi, mudah dicerna, dan cocok ditonton sekaligus. Seolah-olah, film ini mengubah makalah ilmiah yang rumit menjadi karya seni yang memikat.

Hasilnya, tidak hanya menurunkan usia penonton F1, tetapi juga mengubah struktur penggemar. Dari 2,2 miliar penggemar F1 di China, 47% adalah perempuan, lebih dari separuhnya adalah yang baru bergabung dalam lima tahun terakhir. Bahkan, dari 230.000 penonton langsung di acara, proporsi perempuan meningkat dari 31% di 2024 menjadi hampir 50%. Ini bukan fenomena khas China saja; data resmi menunjukkan bahwa dari total 750 juta penggemar F1 di seluruh dunia, 41% adalah perempuan, dan jumlah wanita muda usia 18-24 tahun mengalami lonjakan signifikan.

Kalau film dan media sosial adalah pintu masuk utama untuk menarik kaum muda ke dunia F1, lalu bagaimana perempuan muda ini bisa masuk ke dunia F1 dan menjadi bagian terbesar dari pertumbuhan penggemar?

Perubahan Penggemar: Dari “Minoritas Diam” Menjadi “Kekuatan Utama”

Sebenarnya, penggemar wanita bukanlah hal baru di dunia F1.

Beberapa dari mereka sudah diam-diam menonton selama lebih dari sepuluh atau dua puluh tahun. “Sekitar 2003, saat CCTV-5 menayangkan F1, masih ada strategi pengisian bahan bakar, saya suka menganalisis strategi ban tiap tim, juga suka adu balap dari putaran ke putaran, sangat seru,” kenang seorang penggemar wanita yang sudah mengikuti F1 lebih dari dua dekade. “Saya suka Ferrari, juga pembalap-pembalapnya, mereka semua punya karakter sendiri.”

Namun, kekuatan yang benar-benar membawa kelompok ini ke depan panggung adalah generasi muda wanita penggemar yang baru muncul.

Mungkin mereka tidak mengalami era “pengisian bahan bakar”, tetapi mereka mendefinisikan ulang pengalaman menonton dengan cara generasi Z. Seorang wanita yang baru mulai bekerja tahun ini mengatakan, “Aku suka suasana di komunitas F1, aku suka Verstappen, tim favoritku adalah Red Bull. Suasana di paddock keren, kualitas penggemar secara umum cukup tinggi.” Pengalaman ini adalah yang paling nyata dan hidup yang dia dapatkan langsung di lokasi.

Kepopuleran F1 China tahun ini membuktikan masuknya energi baru ini. Tiket asli seharga 2790 yuan melonjak hingga hampir 20.000 yuan, “itu baru tiket hari utama balapan.” Seorang penggemar wanita bahkan membayar biaya tambahan untuk dibantu membeli tiket. “Di pesawat menuju Shanghai, aku merasa setengah penumpang di pesawat itu pergi untuk menonton F1, karena mereka semua pakai baju tim masing-masing.”

Kemandirian ekonomi dan kedewasaan konsumsi membuat mereka bersedia membayar untuk minat mereka sendiri. Para wanita muda yang baru bergabung ini menciptakan pola menonton yang baru: dari “menonton mobil” menjadi “menonton orang”, dari “menonton balapan” menjadi “menghabiskan akhir pekan”, dari sekadar menonton menjadi pengalaman hiburan yang lengkap dan mendalam.

Pengalaman ini juga dirasakan oleh penggemar lama yang juga penggemar K-pop, Ghia Hong, yang mengamati kontras yang hidup: “Dulu di tribun F1, orang mungkin akan berkelahi karena McLaren menang dari Ferrari. Tapi saat saya ke GP Singapura tahun lalu, di mana-mana penuh OOTD (outfit hari ini), pakaian yang dirancang matang, acara di pinggir lintasan mirip konser K-pop.”

Dia menggambarkan suasana ini secara spesifik: “Penggemar saling bertukar gelang persahabatan, padukan pakaian, dan angkat spanduk dukungan buatan sendiri. Udara penuh energi yang biasanya hanya muncul di konser. Di luar gerbang lintasan, saat pembalap lewat, penonton bersorak dan berteriak, berharap sekadar melambai atau bertukar pandangan mata.”

Jelas, pola mengikuti idol ini sangat mirip dengan perilaku penggemar K-pop.

Di dunia K-pop, penggemar akan mengikuti setiap penampilan idola, mengedit video langsung, membuat konten kreatif—begitu juga penggemar F1 generasi baru melakukan hal yang sama: mengikuti performa pembalap di lintasan, radio komunikasi, membuat video pendek, dan berusaha keras. Seperti yang dikatakan seorang penggemar, “F1 itu sekelompok pria dan wanita tampan yang berada di bawah tekanan tinggi, mereka juga punya hubungan rumit satu sama lain.”

Ghia Hong menggambarkan kemiripan ini secara lebih langsung: “Ini sangat mirip pengalaman saya menonton NCT 127 di Indonesia. Penggemar mengenakan seluruh merchandise resmi, dari kepala sampai kaki, semuanya Ferrari atau Red Bull. Dari berfoto secara imersif sampai berburu merchandise, suasana di lokasi lebih mirip tur konser K-pop.” Bahkan ekosistem daringnya pun serupa. Penggemar membangun database dan mengedit foto untuk pembalap favorit, menulis blog, aktif di media sosial selama akhir pekan balapan—semua ini adalah proses standar yang sedang diadopsi kembali di arena F1.

Fenomena “K-popisasi” penggemar F1 bahkan melahirkan istilah baru dalam dunia penggemar. Pasangan favorit pembalap memiliki nama khusus—“Lestappen” (gabungan Leclerc dan Verstappen)—dengan hampir 50.000 karya di situs fanfiction terbesar dunia. Penggemar menganalisis interaksi pembalap layaknya analisis grup idol, menggunakan istilah fandom seperti “keluarga”, “maknae” (anggota termuda). Di media sosial, pembalap yang menampilkan citra di luar lintasan—siaran game, video lucu—menjadi karakter yang menarik perhatian, menarik banyak penonton. “Awalnya yang menarik saya bukan balapan, tapi kontennya,” kenang seorang penggemar. “Interaksi Carlos dan Lando saat mereka satu tim di McLaren, itu yang benar-benar bikin saya tertarik.”

Dalam logika emosional ini, 20 pembalap di lintasan adalah 20 idola di hati penggemar baru. F1 bukan lagi sekadar olahraga balap, tetapi sebuah pengalaman, ekosistem penggemar, tempat di mana mereka bisa menaruh emosi seperti mengikuti grup idola.

Transformasi Industri: Dari Sirkuit ke Penonton, dari Penonton ke Strategi Komprehensif

Jumlah penggemar wanita yang meningkat memperluas basis penggemar F1 dan akhirnya meningkatkan nilai komersialnya. Menurut data resmi, pendapatan total F1 pada 2025 mencapai 3,9 miliar dolar AS, dengan pendapatan sponsor lebih dari 800 juta dolar. Sejak akuisisi oleh Liberty Media pada 2017, valuasi F1 meningkat dari 8 miliar menjadi lebih dari 20 miliar dolar.

Hasil keuangan yang sehat ini mendorong penyelenggara, sponsor, dan merek untuk berpikir lebih aktif: ketika penonton semakin banyak perempuan, bagaimana olahraga ini harus merespons mereka?

Langkah paling langsung adalah di dalam sirkuit.

Selama F1 China GP tahun ini, F1 Academy—seri balap formula yang seluruh pembalapnya perempuan—menggelar balapan pembuka musim di Shanghai, bersamaan dengan GP China. Seri ini bertujuan membuka jalan bagi perempuan muda menuju olahraga balap tingkat atas. Pembalap wanita asal China, Shi Wei (Iron Bean), mengikuti sebagai pembalap tamu, menggabungkan unsur cheongsam dan keramik biru putih dalam seragam balap, sangat “bernuansa China”. “Saya bahkan melihat ada yang memegang foto kecil saya dan bendera dukungan, saat itu saya merasa semua usaha ini sangat berharga,” kata Shi Wei.

Shi Wei berfoto bersama penggemar

Manajer F1 Academy, Susie Wolff, menyatakan, “Keberadaan F1 Academy adalah tantangan terhadap anggapan bahwa ini adalah dunia pria. Sebagai olahraga, kita harus berterima kasih karena memiliki penonton muda dan banyak penggemar wanita, karena saat saya balapan dulu, hal ini belum ada.” Faktanya, F1 Academy telah menjadi pintu masuk penting untuk menarik penggemar wanita: dalam survei penggemar global 2025, 42% dari penggemar wanita menyatakan akan mengikuti acara F1 Academy, menjadikannya seri kedua paling populer setelah balapan utama.

Selain itu, perubahan di dalam sirkuit juga merembet ke luar.

Merek-merek komersial mulai melakukan penyesuaian positif: tahun ini, Sephora menjadi mitra resmi F1 Academy, membuka “Glam Bar” di klub paddock untuk layanan kecantikan. Merek kecantikan dan balap ini tampaknya tak terkait, tetapi seperti yang dikatakan pembalap Spanyol, Natalia Granada, “Keduanya sama-sama soal kepercayaan diri dan ekspresi.” Charlotte Tilbury menjadi merek kecantikan pertama yang bermitra dengan F1 Academy, dan Wina, merek perawatan rambut profesional, meluncurkan mobil balap bermerek dengan logo mereka.

Keterlibatan merek kecantikan ini membuktikan bahwa meningkatnya jumlah penonton wanita membuka peluang bisnis baru.

Fenomena ini juga berbalas secara finansial. Data Nielsen Sports menunjukkan bahwa rata-rata nilai kontrak sponsor tim F1 meningkat dari 2,87 juta dolar pada 2019 menjadi 5,08 juta dolar pada 2024. Raksasa produk cepat saji pun semakin agresif: pada musim 2026, Pepsi menjadi mitra resmi F1 pertama, kontraknya berlaku hingga 2030; merek cokelat Nestlé, KitKat, menjadi mitra resmi musim penuh, disebut sebagai “kerjasama global terbesar yang pernah ada”; dan LVMH menandatangani kontrak kerjasama global selama 10 tahun senilai lebih dari 1 miliar dolar, menggantikan Rolex sebagai mitra jam resmi.

Selain itu, monetisasi juga terjadi pada merchandise pembalap dan nilai tambah lainnya.

Pembalap dan pasangan mereka kini menjadi IP komersial independen: menurut VIP Grinders, penghasilan tahunan Instagram pasangan Verstappen, Kelly Piquet, diperkirakan mencapai 510.000 euro, sedangkan pasangan Leclerc, Alexandra Muler, diperkirakan sekitar 390.000 euro, sebagian besar dari kerjasama dengan merek-merek LVMH dan kecantikan. Juara dunia tujuh kali, Lewis Hamilton, memiliki pendapatan tahunan hingga 65 juta dolar, sebagian besar dari endorsement dan merek fashion serta kolaborasi yang langsung diuntungkan dari basis penggemar wanita yang besar.

Dalam hak cipta media, pertumbuhan penggemar wanita menjadi faktor penting dalam perebutan hak siar acara. Tencent memperpanjang hak siar F1 di China pada 2025, karena melihat potensi pertumbuhan pesat F1 di pasar China—pengikut media sosial resmi F1 telah melampaui 114 juta, meningkat lebih dari lima kali lipat sejak 2018; di platform lokal, jumlah penggemar F1 meningkat 35% dari 2024.

Perubahan yang lebih mendalam terjadi dalam cara berinteraksi.

Tim-tim menyadari bahwa untuk menarik generasi penggemar baru, mereka harus meninggalkan pendekatan konvensional yang bersifat menggurui. “Kerangka acuan kami benar-benar berubah. Lima tahun lalu, tidak ada yang akan menyarankan kami membuat video pendek bergaya ‘mean girls’ atau mengutip ‘Pride and Prejudice’. Tapi sekarang, itu justru yang bisa membangun resonansi,” kata juru bicara Mercedes. “Selain keaslian, tidak ada ruang lain. Penggemar modern bisa merasakan ketidakjujuran dari jarak satu mil,” jelas Direktur Komunikasi, Rod. Pendekatan yang berorientasi penggemar ini juga diterapkan dalam narasi di platform tertentu, seperti seri wawancara mini “Mini Mic” milik Russell, atau menampilkan karakter asli Bottas di video pendek tanpa filter.

Dari pengembangan talenta di dalam sirkuit, kolaborasi merek di luar, hingga cara berinteraksi melalui konten—F1 sedang merespons secara komprehensif terhadap meningkatnya jumlah penonton perempuan di tribun.

Pelajaran dari Olahraga: Perempuan Sedang Mengubah Budaya Menonton

Ketika kita memperluas pandangan dari lintasan, kita akan melihat bahwa perubahan budaya menonton yang didorong perempuan ini sedang berlangsung di berbagai olahraga.

Dalam sepak bola, penggemar wanita juga mendorong perubahan serupa. Seorang penggemar wanita dari Shanghai yang mendukung klub Shenhua mengamati sebuah detail: “Ada ‘Kelompok Perempuan Pejuang’ di kalangan penggemar, dalam dua musim terakhir semakin banyak perempuan bergabung.” Ia berpendapat bahwa peningkatan jumlah penggemar wanita membuat budaya di tribun menjadi lebih beragam.

Namun, ia juga mengakui bahwa inisiatif klub sendiri masih kurang. Yang benar-benar mendorong perubahan adalah para penggemar sendiri. Sebelum Hari Perempuan Internasional, sebuah komunitas penggemar wanita Shenhua, “The MOXIE Girls”, menaruh kotak bantuan pembalut di beberapa toilet wanita di Stadion Shanghai. Menurut mereka, staf klub dan pihak stadion sangat memperhatikan dan memberi dukungan.

Media Jepang juga melaporkan fenomena serupa saat meliput pertandingan tenis meja WTT. Seorang penggemar wanita yang mendukung Wang Manyu membawa paket dukungan buatan sendiri, bertemu dengan “sejenis penggemar” yang dikenal di media sosial, lalu menonton pertandingan bersama. “Dengan memberi dukungan kepada pemain favorit, jejaring sosialnya jadi lebih luas,” tulis laporan tersebut.

Hingga ke tingkat olahraga rakyat, hubungan sosial yang lahir dari olahraga juga berkembang. Seorang wanita yang mulai bermain bulu tangkis setelah beberapa tahun bekerja, awalnya hanya sebagai hobi, kini bermain tiga sampai empat kali seminggu. Yang membuatnya bertahan bukan hanya kesenangan berolahraga, tetapi juga pertemanan di lapangan. “Saya merasa sangat terhubung, karena saya bertemu teman yang sefrekuensi, dan dari sekadar teman bermain, kami akhirnya bisa menjadi teman dalam kehidupan nyata,” katanya.

Cerita-cerita ini mengarah ke satu titik akhir: ketika tribun diisi semakin banyak perempuan, mereka tidak hanya menginginkan kemenangan dan kekalahan, tetapi juga pengalaman “berkaitan”—yang terkait dengan olahraga ini, dan orang-orang di dalamnya.

Di era media sosial, penggemar menulis ulang aturan partisipasi mereka dengan cara mereka sendiri.

Seorang blogger luar negeri, Jess Medland, membuat sebuah video yang viral di platform video pendek: dia memandang ke layar laptop dengan wajah cemberut, teks di layar bertuliskan “DTS fans are ruining F1”; dia menutup laptop dengan heran. Kamera menyorot wanita yang sama dari sudut berbeda, tampak lelah dan jenuh, teks di layar bertuliskan “Saya menonton F1 selama puluhan tahun, kamu bukan penggemar asli.” Dia menutup laptop lagi. Adegan terakhir: dia menunduk dan menggelengkan kepala, sambil memegang wajahnya. Teks: “Gadis suka F1 karena pembalap muda yang tampan.” Dia menutup laptop dan pergi.

Uniknya, pembuat dan pemeran video ini, Jess Medland, adalah produser senior F1 di Sky Sports. Detail ini menunjukkan kenyataan pahit: bahkan di dalam komunitas penggemar, perempuan tetap harus menghadapi pertanyaan tentang “keaslian”. Tapi, pertanyaan ini sendiri mulai tergerus oleh budaya penggemar yang baru.

Mengenai perbedaan antara penggemar pria dan wanita, sebuah kalimat dari penggemar wanita dari Shenhua mungkin memberi gambaran:

“Penggemar pria ada yang rasional dan ada yang sangat agresif, mereka akan memperhatikan taktik, membahas formasi, pergantian pemain, posisi, dan kadang-kadang jadi emosional. Tapi penggemar wanita cenderung lebih tenang dan terkendali, tentu saja semangat mereka di tribun tidak kalah dari pria.” Ia menambahkan, “Cara saya menyukai pemain adalah melihat sikap, kepribadian, dan detailnya. Misalnya, dia menghormati penggemar, punya kecerdasan balap tinggi, dan tidak mudah putus asa saat kalah. Itu yang paling menyentuh kami.”

Ketika perempuan menunjukkan preferensi menonton yang serupa di berbagai arena, kita tak bisa tidak bertanya: apa maknanya di balik semua ini?

Penutup: Olahraga Membuat Wanita Terlihat

Ini mungkin makna terdalam dari olahraga bagi perempuan. Olahraga bukan hanya memberi sensasi dan nilai emosional, tetapi juga menyediakan tempat “menjadi diri sendiri”.

Di kota asing, hanya dengan mengenakan jersey yang sama, orang tak dikenal bisa saling bersalaman dan berpelukan. Di akhir pekan yang biasa, dengan menonton satu pertandingan, mereka bisa bertemu teman baru. Dalam kehidupan yang penuh berbagai identitas ini, olahraga menjadi pelarian yang didasari oleh “suka” yang murni.

Seorang penggemar F1 mengatakan, dia lebih banyak berteman dengan orang dari olahraga ini daripada dari rekan kerja atau teman sekolah. Karena mereka berbicara tentang hal yang mereka cintai bersama, bukan tentang pekerjaan atau masa lalu. Mereka sedang mengalami sesuatu yang nyata, yang membuat mereka bersemangat, dan mereka sudah mulai menantikannya seminggu sebelumnya.

Saat berbicara tentang pembalap wanita, Shi Wei menyebut idolanya, Michelle Mouton, seorang pembalap rally wanita yang pernah menjuarai WRC dan menjadi runner-up tahunan. Prestasi Michelle memberi inspirasi bagi banyak wanita seperti Shi Wei, yang percaya bahwa gender bukan penghalang bagi pembalap wanita. Mereka yakin, tembok itu bisa ditembus.

Alasan mereka berjuang keras ini pasti berasal dari dorongan kuat dari dalam diri. Shi Wei ingin meruntuhkan bukan hanya rekor, tetapi juga tembok sistem dalam olahraga balap. Idola-nya, Michelle Mouton, pernah berkata, “Mobil tidak tahu gender, tapi aturan harus melihat gender.” “Pembalap wanita menghadapi banyak hambatan di luar kemampuan, mulai dari sabuk pengaman hingga pedal, semuanya dirancang untuk pria.” Saat naik mobil balap yang tidak dimodifikasi khusus, Shi Wei bahkan sulit menekan rem karena kakinya hanya 36 ukuran.

Kini, Shi Wei juga aktif melakukan modifikasi mobil balap, berkomunikasi dengan tim dan produsen, dan berusaha menyediakan solusi ergonomis untuk pembalap wanita. Ia yakin, dengan sedikit penyesuaian, peluang mereka untuk ikut balap akan terbuka lebar. Usahanya ini semata-mata agar lebih banyak perempuan tahu bahwa lintasan juga bisa menjadi jalan mereka.

Seorang penggemar wanita dari Shenhua mengakhiri dengan kalimat ini:

“Olahraga bisa membuat perempuan terlihat: bahwa perempuan juga tahu tentang sepak bola, bisa berjuang di tribun, dan menjadi bagian penting dari budaya penggemar. Cinta terhadap olahraga tidak mengenal gender. Berani mengungkapkan, berani bertahan, dan berani menunjukkan apa yang disukai adalah kekuatan terbaik dari olahraga bagi perempuan. Di tribun dan di luar tribun, kita semua bisa memiliki tubuh yang sehat, kepribadian mandiri, semangat tinggi, kebebasan berkehendak, arah yang jelas, dan keberanian untuk bertindak.”

Mungkin inilah makna paling sederhana dari olahraga: membuat orang yang sebelumnya tak pernah bertemu, memiliki alasan untuk bertemu. Membuat “suka” menjadi pengalaman yang bisa dibagikan. Ketika perempuan mulai menulis ulang aturan budaya penggemar dengan caranya sendiri, mereka tidak hanya mengubah pemandangan di tribun, tetapi juga cara paling mendasar dalam menghubungkan olahraga dan manusia.

Jawaban mungkin tidak ada di lintasan, melainkan di antara orang-orang yang terhubung karena lintasan itu.