Usia dalam Politik Amerika: Kekhawatiran tentang Kepemimpinan Menua setelah Lintasan Biden

Salah satu aspek utama dalam debat politik Amerika Serikat berfokus pada usia pemimpin. Setelah kampanye sukses Donald Trump melawan pendahulunya yang Demokrat, yang mengakhiri masa jabatannya pada usia 82 tahun dan dianggap banyak orang terlalu tua untuk melanjutkan, muncul pertanyaan baru tentang kemampuan kepemimpinan saat ini. Survei terbaru Reuters/Ipsos mengungkapkan bahwa kekhawatiran tentang kelemahan mental tidak hilang, melainkan berkembang menjadi kekhawatiran baru tentang perilaku presiden.

79% warga AS menganggap pemimpin politik mereka terlalu tua

Sebagian besar warga AS memegang pandangan kritis terhadap usia rata-rata elit politik. Sekitar 79% responden sepakat bahwa “pejabat terpilih di Washington D.C. terlalu tua untuk mewakili mayoritas warga AS secara tepat”. Persepsi ini mencerminkan kekhawatiran menyeluruh di masyarakat Amerika Utara.

Di Senat AS, usia rata-rata sekitar 64 tahun, sementara di Dewan Perwakilan Rakyat sekitar 58 tahun. Responden dari Partai Demokrat menunjukkan kekhawatiran khusus terhadap usia pemimpin mereka sendiri: 58% dari mereka menyatakan bahwa Chuck Schumer, pemimpin Demokrat di Senat yang berusia 75 tahun, terlalu tua untuk menjalankan tugas pemerintahan.

Skeptisisme yang meningkat terhadap stabilitas Trump: pandangan terbagi berdasarkan afiliasi politik

Selain kekhawatiran umum tentang usia, sebuah survei selama enam hari mengungkapkan data spesifik tentang persepsi terhadap presiden saat ini. 61% responden menggambarkan Trump sebagai “tidak stabil atau tidak dapat diprediksi seiring bertambahnya usia”. Namun, penilaian ini sangat bervariasi tergantung afiliasi politik: 89% Demokrat sepakat dengan gambaran ini, dibandingkan hanya 30% dari Republikan dan 64% dari independen.

Trump menjabat sebagai presiden sejak Januari 2025 pada usia 78 tahun, menjadi presiden tertua dalam sejarah saat pelantikan. Selama beberapa bulan pertama, dia menunjukkan kecepatan tinggi dalam mengajukan kebijakan dan usulan, termasuk tarif radikal terhadap impor dari berbagai negara dan operasi federal besar-besaran melawan imigrasi ilegal.

Nada yang sering kali konfrontatif dalam pernyataannya memicu perdebatan. Misalnya, minggu lalu, dia menyatakan merasa “sangat malu” ketika Mahkamah Agung —yang beranggotakan konservatif— membatalkan beberapa tarifnya karena dianggap ilegal. Kemudian, dia menerapkan langkah-langkah tarif baru dengan mengandalkan otoritas hukum lain. Dia juga melontarkan kritik keras terhadap legislator Demokrat yang mendesak militer AS untuk menolak perintah ilegal, menyebut mereka sebagai pengkhianat dengan bahasa yang menyiratkan hukuman berat.

Warisan Biden dalam debat tentang usia dan kemampuan presiden

Karier Joe Biden sebagai presiden menjadi pusat dalam kampanye pemilihan 2024. Trump menang sebagian karena dianggap bahwa Biden mengalami penurunan kognitif yang signifikan seiring bertambahnya usia. Pendahulunya dari Demokrat ini menjadi presiden tertua yang menyelesaikan masa jabatannya, saat berusia 82 tahun.

Trump menuju menjadi presiden tertua dalam sejarah AS, pencapaian ini diperkirakan akan terjadi pada Juni 2025. Persepsi publik tentang kemampuannya secara mental mengalami penurunan. Hanya 45% responden pada Februari lalu menggambarkan Trump sebagai “cerdas secara mental dan mampu menghadapi tantangan presiden”, berbanding 54% yang menggambarkannya demikian dalam survei Reuters/Ipsos September 2023.

Gedung Putih menanggapi hasil ini dengan menyebutnya sebagai “narasi palsu dan putus asa”. Juru bicara Davis Ingle menegaskan bahwa “ketajaman mental Trump, energi yang tak tertandingi, dan aksesibilitas yang belum pernah ada sebelumnya” membedakannya dari pendahulunya, menekankan bahwa tingkat dukungan umum terhadap Trump tetap stabil di sekitar 40%.

Dukungan presiden berfluktuasi secara modest selama beberapa minggu pertama masa jabatannya, meningkat dua poin persentase sejak awal bulan. Meski Trump memulai dengan tingkat dukungan 47%, angka ini berfluktuasi satu atau dua poin dari level saat ini sejak April, dan umumnya tetap di kisaran 40%.

Perdebatan tentang usia Biden dan penerusnya akan terus menjadi bagian dari diskursus politik AS, mencerminkan kekhawatiran yang lebih luas tentang pembaruan generasi dalam kepemimpinan nasional.