WNBA dan serikat pemain melaporkan kemajuan dalam pembicaraan CBA karena isu-isu utama tetap ada

NEW YORK (AP) — Baik WNBA maupun serikat pemain merasa ada kemajuan menuju kesepakatan perundingan kolektif yang baru, tetapi keduanya mengatakan masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan untuk mencapai garis finish.

Pembicaraan langsung memasuki hari ketujuh berturut-turut pada Senin sore setelah sesi sebelumnya berakhir sekitar pukul 3 pagi.

“Kami bekerja sekeras mungkin untuk menyelesaikannya secepat mungkin,” kata Komisaris WNBA Cathy Engelbert setelah negosiasi dini hari selesai. “Ini kompleks. Ada banyak. Ada banyak elemen sistem. Ada banyak elemen struktur. … Ini adalah liga besar, dan kami ingin melakukan segala yang kami bisa untuk pemain. Jadi, kami akan terus membuat kemajuan.”

Ini telah menjadi minggu yang panjang dengan diskusi antara WNBA dan serikat yang bertemu secara langsung selama lebih dari 75 jam sejak sesi perundingan langsung pertama pada hari Selasa. Tidak satu pun dari sesi tersebut berakhir sebelum tengah malam.

“Kami masih bekerja. Kami masih berjuang. Masih ada beberapa hal — masalah besar — yang harus kami lewati,” kata Direktur Eksekutif Serikat, Terri Carmichael Jackson, sebelum sesi hari Senin. “Jadi, kami akan tetap bertahan dan terus berusaha.”

Nneka Ogwumike, presiden serikat, mengatakan bahwa pendapatan berbagi dan perumahan tetap menjadi hambatan utama dalam pembicaraan CBA WNBA.

Jackson mengatakan ada kesepakatan di beberapa bidang tetapi masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan pada item-item besar.

Pengacara serikat Deborah R. Willig ditanya apakah dia berpikir kesepakatan bisa tercapai dalam sehari ke depan.

“Untuk diri saya sendiri, saya pikir kami akan menyelesaikannya kemarin, dan saya pikir hari sebelumnya juga, jadi saya berharap, tetapi ini adalah rangkaian negosiasi tenaga kerja yang sangat tidak biasa, dan saya telah melakukan ini selama lebih dari 50 tahun,” kata mitra pengelola Willig, Williams dan Davidson. “Saya rasa alasannya, jujur saja, karena liga secara serius meremehkan tekad pemain dan apa yang mereka ingin capai.”

Komite eksekutif pemain telah menghabiskan waktu bersama pimpinan serikat selama negosiasi. Anggota komite Breanna Stewart, Napheesa Collier, Brianna Turner, dan Alysha Clark adalah yang pertama meninggalkan pukul 2 pagi Senin. Nneka Ogwumike dan pimpinan serikat meninggalkan satu jam kemudian setelah hari yang berlangsung 14 jam.

“Faktanya mereka tidak ingin berhenti, kedua belah pihak, ini bukan hanya pihak liga, bahkan serikat,” kata Presiden Connecticut Sun, Jen Rizzotti, yang berada di komite hubungan tenaga kerja. “Mereka ingin menyelesaikannya. Saya rasa itu patut dihargai karena mereka memperhatikan bahwa ini sangat penting dan waktu sangat mendesak dan kita perlu memiliki musim.”

Poin utama yang menjadi hambatan adalah pendapatan berbagi dan perumahan.

Proposal liga melibatkan pendapatan bersih — pendapatan setelah biaya — dan serikat berbicara tentang pendapatan bruto — pendapatan sebelum biaya. Ketika negosiasi dimulai lebih dari setahun yang lalu, serikat meminta 40% dari pendapatan bruto dan telah menurunkan ke 26% sebelum sesi perundingan langsung marathon hari Selasa. Liga telah menawarkan lebih dari 70% dari pendapatan bersih untuk pemain.

Tim-tim telah membayar perumahan pemain sejak awal dan liga ingin mengubahnya dalam CBA yang baru.

“Kami berusaha masuk ke ruang transisi ini di mana kami sekarang menghasilkan cukup uang untuk mengurus hal itu, tetapi kami belum benar-benar mencapai titik di mana kami bisa menghilangkannya secara langsung,” kata Ogwumike.

Jika kedua item utama ini bisa diselesaikan, kemungkinan besar musim akan dimulai tepat waktu pada 8 Mei. Tetapi waktu terus berjalan. Engelbert mengatakan dia tidak tahu apakah pelatihan pramusim akan dipindahkan dari 19 April jika kesepakatan tidak segera tercapai.

“Saya berharap tahu jawabannya. Saya tidak tahu jawabannya,” kata Engelbert. “Tapi kalian melihat kami di sini jam tiga pagi, empat pagi, lima pagi. Jadi itu menunjukkan bahwa kedua belah pihak termotivasi pada saat itu.”

Jackson mengatakan pemain memahami jadwal yang akan datang.

“Ada jadwal musim yang memiliki tonggak-tonggaknya sendiri. Benar? Tentu saja. Kami menghormati itu dan menghargai,” kata Jackson. “Kami juga menyadari bahwa ini adalah negosiasi besar dan mungkin perlu penyesuaian. Tentu saja. Dan yang lebih penting, pemain menyadari itu, memahami itu, dan siap menghadapinya seperti biasanya.”

Dua pertandingan pramusim pertama liga akan berlangsung pada 25 April dengan Caitlin Clark dan Indiana mengunjungi New York dan Seattle melawan Golden State.

Sebelum pertandingan pramusim bahkan dimulai, ada banyak hal yang harus dilakukan, termasuk draft ekspansi untuk Portland dan Toronto serta agen bebas untuk 80% liga. Draft perguruan tinggi juga harus dilakukan.

AP WNBA: