Harga Helium Melonjak di Tengah Konflik Timur Tengah! Baca Selengkapnya: Dampak terhadap Industri Semikonduktor Global dan Lainnya

Cailian Press, 13 Maret (Editor: Xiao Xiang) Gas alam cair Qatar yang terganggu akibat perang Iran menyebabkan harga helium melonjak, mengungkapkan kerentanan pasar kecil namun sangat penting ini, yang mendukung berbagai industri mulai dari semikonduktor hingga pencitraan medis…

Menurut Presiden Konsultan Helium Kornbluth Kornbluth, Phil Kornbluth, sejak krisis Timur Tengah dimulai, harga helium spot telah meningkat dua kali lipat, dan pembeli berlomba-lomba membeli untuk memastikan pasokan.

Raksasa energi milik negara Qatar, QatarEnergy, minggu lalu mengumumkan penghentian produksi fasilitas gas alam cair (LNG) sebesar 77 juta ton per tahun, dan mengumumkan kejadian force majeure terkait pengangkutan LNG. Qatar adalah eksportir LNG terbesar kedua di dunia. Karena helium adalah produk sampingan dari pengolahan gas alam, setiap gangguan produksi LNG akan mengurangi pasokan helium.

Menteri Urusan Energi Qatar, Saad al-Kaabi, minggu lalu menyatakan bahwa bahkan jika konflik segera berakhir, pemulihan pengangkutan akan membutuhkan waktu “minggu hingga bulan”.

Data dari US Geological Survey menunjukkan bahwa Qatar memproduksi sekitar 63 juta meter kubik helium pada 2025, sementara produksi global sekitar 190 juta meter kubik, mendekati sepertiga dari pasokan dunia. CEO perusahaan riset pasar IndexBox, Aleksandr Romanenko, mengatakan, “Jika gangguan berlanjut, pasar sebenarnya akan kehilangan sekitar 5,2 juta meter kubik helium setiap bulan.”

Gangguan ini pasti akan berdampak besar di pasar yang hampir tidak memiliki kapasitas cadangan dan penyimpanan terbatas, serta membuat pembeli hampir tidak memiliki alternatif jangka pendek.

Keunikan Pasar Helium

Perlu dicatat bahwa cara kerja pasar helium sangat berbeda dari mayoritas komoditas besar lainnya.

Sebagian besar pasokan dijual melalui kontrak jangka panjang, bukan pasar spot yang transparan, yang berarti bahwa bahkan jika pasokan ketat, sinyal harga biasanya muncul secara lambat.

Ketidaktransparanan ini menyulitkan penemuan harga, tetapi tanda-tanda ketatnya pasokan sudah mulai muncul.

CEO AKAP Energy, Anish Kapadia, mengatakan, “Tanda awal menunjukkan harga spot sudah naik sekitar 50%. Jika gangguan berlanjut, harga bisa melonjak tajam dan menguji kembali puncak di atas $2000 per thousand kaki kubik yang pernah terjadi selama masa kekurangan sebelumnya.”

Romanenko menyatakan, gangguan selama 30 hari dapat menyebabkan harga helium yang dikirimkan naik 10% hingga 20%, sementara gangguan selama 60 hingga 90 hari bisa meningkatkan harga sebesar 25% hingga 50%, terutama bagi pembeli tanpa kontrak pasokan jangka panjang.

AKAP Energy memperingatkan, jika gangguan berlanjut, harga helium bisa melebihi $2000 per thousand kaki kubik.

Karakter fisik helium menambah satu batasan lagi—gas ini biasanya diangkut dalam bentuk cair dan secara bertahap menguap selama pengangkutan.

CEO Avanti, Chris Bakker, mengatakan, “Ini adalah komoditas, tetapi juga memiliki jendela penyimpanan. Jadi, setelah dilikuidasi—yang juga merupakan metode pengangkutan umum di seluruh dunia—secara teori Anda hanya punya waktu 45 hari untuk mengirimkannya ke pengguna akhir.”

Industri utama diperkirakan akan mendapatkan prioritas pasokan

Para pelaku industri menunjukkan bahwa jika pasokan helium semakin ketat, saat terjadi distribusi dalam kejadian force majeure, pemasok biasanya akan memprioritaskan industri penting.

Kornbluth menyatakan, industri seperti sistem MRI medis dan roket mungkin akan mendapatkan 100% kebutuhan mereka, sementara produsen semikonduktor mungkin akan mendapatkan 95% pasokan. Sedangkan penggunaan prioritas lebih rendah, termasuk pengelasan, peralatan menyelam, dan balon pesta, kemungkinan akan mengalami pengurangan yang lebih besar.

Penggunaan helium di AS berdasarkan sektor utama, semikonduktor menempati posisi kedua (persentase):

Pengaturan distribusi ini mencerminkan bahwa helium sebagai faktor produksi penting memiliki kebutuhan yang sangat kaku di bidang yang tidak memiliki alternatif.

Minggu lalu, anggota parlemen partai pemerintah Korea Selatan, Kim Young-pyo, memperingatkan bahwa perang AS-Israel terhadap Iran bisa mengganggu pasokan bahan utama pembuatan semikonduktor, dengan helium sebagai contoh.

Saat ini, untuk menghindari risiko yang membesar, perusahaan chip utama Korea seperti Samsung Electronics dan SK Hynix telah melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap stok helium mereka. Pejabat industri Korea menyatakan bahwa mencari pengganti pasokan helium dalam jangka pendek tidak mudah, dan gas alam AS yang mahal bisa menjadi alternatif.

Produsen helium utama Jepang, Iwatani Corporation, menyatakan bahwa hingga saat ini mereka tetap menjaga pasokan stabil ke pelanggan termasuk produsen semikonduktor, sebagian karena mereka juga membeli helium dari AS dan menyimpan stok di Jepang dan AS.

Kapadia menyatakan, perusahaan gas industri yang membeli helium dari Qatar, termasuk Air Liquide, Linde, dan Air Products and Chemicals, diperkirakan akan menjadi yang paling terdampak oleh gangguan pasokan ini.

Air Products and Chemicals menyatakan sedang mengambil langkah-langkah untuk memastikan pasokan berkelanjutan, tetapi tidak memberikan detail lebih lanjut. Sedangkan Air Liquide menyatakan mengandalkan berbagai sumber pasokan dari berbagai benua dan memiliki gua penyimpanan di Eropa.

Selain itu, Kornbluth menyebutkan bahwa Iwatani Corporation di Jepang juga menghadapi risiko.

Kapadia menambahkan, jika gangguan berlanjut, produsen helium di luar Timur Tengah mungkin akan mendapatkan manfaat. ExxonMobil adalah produsen helium terbesar di luar Qatar, dan perusahaan kecil seperti North American Helium serta pengembang seperti Helix Exploration dan Blue Star Helium juga mungkin akan melihat permintaan yang lebih kuat.

(Cailian Press, Xiao Xiang)